The Loomis Gang era una familia de forajidos que operaba en el centro de Nueva York a mediados del siglo XIX.
El patriarca de la "Pandilla", George Washington Loomis, era descendiente del inmigrante Joseph Loomis, que llegó a la colonia de la bahía de Massachusetts procedente de Inglaterra a principios del siglo XVII. El primer Loomis fue muy respetado.
Temprano y crecimiento
George Washington Loomis Sr. (1779-1851) y su esposa Rhoda Mallet (1793-1887), son considerados los fundadores de la banda de forajidos de Loomis. Rhoda era hija de Zachariah Mallet, un oficial del ejército revolucionario francés . Había malversado dinero del estado y huyó a los Estados Unidos con su familia para evitar el arresto. Finalmente fue arrestado y enviado a prisión en 1812. [1]
En 1806, Loomis Sr. compró una propiedad en el condado de Madison , cerca del "Nine-Mile Swamp". Se casó con Rhoda Marie Mallet en 1814. La pareja pasó a tener doce hijos juntos. Sus primeras actividades incluyeron el robo de caballos y la falsificación menor. La gran granja en la que vivían también era rentable en general. La familia se involucró en más actividades delictivas a medida que los niños crecían. Enseñado por Rhoda, los niños comenzaron a realizar pequeños robos cuando aún eran bastante jóvenes. A medida que los niños envejecían, a mediados de la década de 1830, los Loomis profundizaron más en el crimen. Los niños tenían una buena educación y Wash Loomis leía leyes con un juez local. [2]
Wash se convirtió en el jefe de la organización criminal Loomis a principios de la década de 1840. Hizo que el grupo se convirtiera en un sindicato de varios estados y lo organizó aún más, dividiéndolo en regiones, con regiones al norte, sur, este y oeste de su granja. La región norte fue supervisada por Bill Loomis en Hastings Center; y consistía en gran parte en una red de robo de caballos que robaba caballos y los vendía en Canadá. La región sur estaba encabezada por Grove Loomis, que dirigía otra pista de caballos con una configuración similar. Un asociado, Bill Rockwell dirigió una región occidental de configuración similar, y Wash estaba en el este. [3]
Los hijos se especializaron en el robo de caballos y el susurro de ganado , pero no se apegaron a esas actividades. También se ocupaban de robos, robos y falsificación de dinero. La familia Loomis era el núcleo de una pandilla compuesta por jóvenes de su área, así como elementos criminales de otros lugares. Tuvieron suficiente éxito, tanto en la delincuencia como en la agricultura legítima, para poder comprar protección a las autoridades.
Durante muchos años, los Loomis también se cuidaron de cultivar la buena voluntad de sus vecinos; generalmente no robaban a las personas que vivían cerca de ellos. Cuando sus vecinos sufrían robos, los que acudían a la granja de Loomis en busca de ayuda a menudo recibían ayuda para recuperar sus propiedades. Esta ayuda ayudó a garantizar que los lugareños no estuvieran dispuestos a presentar pruebas contra la pandilla de Loomis a las autoridades externas que intentaban reunir pruebas contra la familia y sus asociados. La mayoría de la gente estaba en deuda con los Loomis o les tenía miedo. Cualquiera que se quejara ante la ley sobre las actividades de los Loomis corría el riesgo de que se produjeran incendios misteriosos en su propiedad, y los Loomis siempre tenían coartadas plausibles.
De vez en cuando arrestaban a un Loomis o un socio suyo, pero entre los funcionarios sobornados, los excelentes abogados de los Loomis y su voluntad de asegurarse de que desaparecieran los trámites o pruebas inconvenientes, casi siempre podían evitar la condena.
Redada
En 1849, la gente local exasperada logró obtener una sanción oficial para una gran redada en la granja de Loomis, encontrando doce trineos cargados de bienes robados. Los Loomis se habían vuelto demasiado confiados, manteniendo los productos en su granja en lugar de esconderlos en el cercano pantano de Nine-Mile. Habían llegado a conocerlo bien y lo usaban para almacenar mercancías. Los Loomis evitaron ser condenados, debido a la confusión sobre quién había robado qué y quién poseía qué bienes, pero Wash decidió abandonar la vecindad por un tiempo. Junto con miles de otros hombres, emigró al oeste para probar suerte en los campos de oro de California durante la fiebre del oro.
Disminución
Unos años más tarde, Wash regresó y la pandilla de Loomis volvió al negocio. Habían mantenido un perfil bajo mientras él estaba fuera, ya que él era el cerebro reconocido del equipo. A pesar del aumento de la presión oficial de hombres como Roscoe Conkling , los Loomis continuaron sus operaciones como antes, hasta 1865. Aprovecharon la Guerra Civil de diversas formas, principalmente mediante el robo de caballos a gran escala para venderlos al Ejército de la Unión.
En 1865, las cosas llegaron rápidamente a un punto crítico. Muchos hombres de la zona eran veteranos del Ejército de la Unión, y cuatro años de guerra los habían hecho menos dispuestos a ceder ante la intimidación y el acoso de los Loomis. Una turba atacó la granja de Loomis bajo la dirección de James Filkins, un herrero y franco oponente de la pandilla. Se había convertido en el alguacil de Sangerfield; en el conflicto, Wash Loomis fue asesinado.
Al principio, los Loomis intentaron seguir como antes, pero la gente había perdido gran parte del miedo al poder de los forajidos. En 1866, otra turba atacó su granja, quemó la casa y medio colgó a Amos "Plumb" Loomis, en represalia por las depredaciones que habían sido puestas en su puerta. Después de eso, los Loomis bajaron rápidamente; perdieron su granja debido a los impuestos atrasados y se desvanecieron en la oscuridad. Rhoda, Denio y Cornelia pasaron sus últimos años en Hastings, Nueva York . Con Denio, su casa estaba en la Ruta 11 de los Estados Unidos, frente a la escuela de una habitación de Bardeen.
Legado
Los descendientes de la familia Loomis se pueden encontrar en el centro de Nueva York hasta el día de hoy. Muchos están orgullosos de su descendencia de lo que fue, en su momento, el sindicato criminal familiar más grande de Estados Unidos.
Una leyenda en el vecindario de su granja es que las últimas palabras de Wash Loomis predijeron la muerte violenta de cualquier persona que no fuera Loomis y que intentara ser dueña de su granja. Otras leyendas hablan de la aparición del fantasma de Wash Loomis, presagiando la muerte de alguien, y de jinetes espectrales que recorren los caminos en las noches de octubre para divertirse donde una vez estuvo la granja Loomis.
Se consideró que George Washington Loomis, a través de la influencia de su esposa, Rhoda Marie Mallet, había deshonrado a toda la familia Loomis en Estados Unidos, que en ese momento era bastante grande. Prácticamente todos los parientes durante los siguientes cien años se esforzaron mucho por distanciarse a sí mismos y a sus propias familias del asunto tan desagradable. El poeta Ezra Loomis Pound llegó a cambiar su propio nombre legalmente.
Referencias
- ^ Luskey y Woloson 2015 , págs. 15-17
- ^ Luskey y Woloson 2015 , págs. 17-18
- ^ Luskey y Woloson 2015 , p.22
Luskey, Brian P .; Woloson, Wendy A. (2015). Capitalismo de Gaslight . Prensa de la Universidad de Pennsylvania.
- Frontier Justice: The Rise and Fall of the Loomis Gang por E. Fuller Torrey, MD
- The Loomis Gang de George W. Walter.
- The New York Sun, History of the Loomis Gang - http://www.watervillepl.org/files/2013/05/LoomisGang1877.pdf [ enlace muerto permanente ]
Recursos adicionales: Historia familiar de Loomis, por Norman R. Cowen - http://www.midyork.org/Waterville/Archives/loomis3.htm [ enlace muerto permanente ]