El Lord Alto Almirante (de Inglaterra a partir del siglo XIV, más tarde de Gran Bretaña y luego del Reino Unido ) [1] es el jefe ceremonial de la Royal Navy . La mayoría han sido cortesanos o miembros de la Familia Real , y no oficiales navales profesionales. El cargo de Lord Alto Almirante es uno de los nueve Grandes Oficiales de Estado ingleses .
En 1385, Eduardo, conde de Rutland, fue nombrado almirante de Inglaterra, uniendo los cargos de almirante del norte y almirante del oeste , que data de 1294. A partir de 1388, los cargos de almirante del norte y del oeste volvieron a ser distintos, aunque a menudo sostenido por el mismo hombre, hasta que "Almirantes de Inglaterra" fueron nombrados continuamente a partir de 1406. [2] Los títulos de "Gran Almirante" y "Lord Almirante" se usaron, combinándose finalmente en "Lord Alto Almirante". El Lord Alto Almirante no tenía originalmente el mando en el mar, pero tenía jurisdicción sobre los asuntos marítimos y la autoridad para establecer tribunales del Almirantazgo . [3]
Durante el reinado de Enrique VIII (1509–47), la Armada inglesa se había expandido hasta un punto en el que no podía ser administrada por un solo Lord Alto Almirante solo, por lo que la administración diaria de la armada se entregó a un comité que más tarde se conoció como la Junta de la Marina . La junta naval tenía a Samuel Pepys como uno de sus miembros durante el reinado de Carlos II (1660-1685), y corría codo con codo con la junta del Almirantazgo . [4]
Desde principios del siglo XVII en adelante, cuando se nombró a un Lord Alto Almirante individual, también hubo un Consejo del Lord Alto Almirante que lo ayudó a realizar algunos de los deberes del Almirantazgo . Cuando este cargo no estaba ocupado por un individuo, era "puesto en comisión" y ejercido por una Junta del Almirantazgo encabezada por un Primer Lord del Almirantazgo ; este fue el arreglo habitual desde 1709 hasta que se fusionó con el Almirantazgo en 1832.
Sin embargo, el cargo de Lord Alto Almirante, que, excepto por breves períodos durante su larga historia, había permanecido vigente, no fue abolido como puesto naval oficial hasta 1964. [4] En 1964, el cargo de Primer Lord del Almirantazgo fue También se abolió y las funciones de los Lores Comisionados del Almirantazgo fueron transferidas a la nueva Junta del Almirantazgo convirtiéndose en un subcomité (Marina) del Consejo de Defensa de tres servicios del Reino Unido . El antiguo título de Lord Alto Almirante fue reanudado personalmente por el soberano .
Isabel II mantuvo el título durante los siguientes 47 años, hasta que en 2011 le confirió el cargo a su esposo, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, para celebrar su 90 cumpleaños. [5] Felipe había servido en la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial, pero abandonó una prometedora carrera naval para apoyar a Isabel como su consorte. [6]