Lorenzo Adolph Richards (24 de abril de 1904 - 12 de marzo de 1993) o conocido como Ren fue una de las mentes más influyentes del siglo XX en el campo de la física del suelo . [1] [2]
Biografía
Vida temprana
Lorenzo A. Richards nació el 24 de abril de 1904 en la ciudad de Fielding, Utah , y recibió una licenciatura y una maestría en Física de la Universidad Estatal de Utah . Su tesis doctoral, completada en la Universidad de Cornell en 1931 y titulada Conducción capilar de líquidos a través de medios porosos , [3] fue posiblemente una de las más conocidas en el campo de la física del suelo.
Carrera profesional
Después de su tiempo en Cornell, y una breve temporada en la Universidad Estatal de Iowa , pasó la mayor parte de su vida laboral involucrado en la investigación de la física del suelo en el Laboratorio de Salinidad del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en Riverside, California .
Investigar
Su tesis representó el primer avance decisivo más allá del trabajo de Edgar Buckingham en la extensión de la ley de Darcy para describir el movimiento del agua en suelos insaturados. En esta investigación, Richards describió una ecuación diferencial parcial , ahora comúnmente conocida como la ecuación de Richards .
Uno de sus intereses clave fue el estado energético del agua del suelo , y lideró el camino en el desarrollo de métodos nuevos y mejorados para medir el potencial hídrico del suelo . Al principio de su carrera, Richards reconoció la importancia del potencial capilar para las relaciones planta-suelo y describió los principios, la construcción y el funcionamiento del tensiómetro . Richards también propuso el aparato de placa de tensión para determinar el potencial capilar en el suelo. El tensiómetro se desarrolló a partir de la idea de utilizar un material cerámico poroso y semipermeable para equilibrar un potencial de presión contra un potencial matricial; una vez establecido el equilibrio, el potencial matricial del suelo podría determinarse equilibrando el potencial de presión.
Hizo mejoras continuas en su diseño original y el funcionamiento del tensiómetro. El problema de medir el potencial capilar más allá del rango del tensiómetro fue otro de los intereses de investigación de Richards. En 1941 publicó un artículo que describe el aparato de membrana de presión. Aunque Richards afirmó que el propósito principal del aparato era la extracción de la solución del suelo para el análisis de salinidad, también señaló su potencial para su aplicación a estudios energéticos.
Otro trabajo
Otro elemento importante de su trabajo fue en el campo de las relaciones suelo-agua-planta, y condujo a la estandarización de propiedades características suelo-agua. Junto con los científicos del Laboratorio de Salinidad del USDA en Riverside, Richards correlacionó el contenido de agua en ciertos valores potenciales de agua con los parámetros actuales del agua del suelo. Los valores de potencial de humedad actualmente aceptados que definen los límites inferior y superior para el crecimiento de las plantas; a capacidad de campo (−1/3 bar, o −33 J / kg) y el punto de marchitez permanente (−15 bar, o −1500 J / kg) se determinaron mediante el trabajo experimental de Richards y sus colegas.
Durante cuarenta años de trabajo, contribuyó mucho al conocimiento del estado energético y el transporte del agua en el suelo. Desarrolló gran parte del aparato y la metodología modernos utilizados para el estudio del agua del suelo, por lo que desempeñó un papel fundamental en la transformación del conocimiento sobre este tema de la etapa cualitativa a una basada en mediciones y matemáticas.
Referencias
- ^ Gardner, WR (1972). "El impacto de LA Richards en el campo de la física del agua del suelo". Ciencia del suelo . 113 (4): 232–237. Código Bibliográfico : 1972SoilS.113..232G . doi : 10.1097 / 00010694-197204000-00002 .
- ^ Philip JR (1974). "Cincuenta años de progreso en la física del suelo". Geoderma . 12 (4): 265–280. Código Bibliográfico : 1974Geode..12..265P . doi : 10.1016 / 0016-7061 (74) 90021-4 .
- ^ Richards, LA (1931). "Conducción capilar de líquidos a través de medios porosos". Tesis doctoral. Universidad de Cornell . Cite journal requiere
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