Louis Buchalter , conocido como Louis Lepke o Lepke Buchalter , (6 de febrero de 1897 - 4 de marzo de 1944) fue un mafioso estadounidense y jefe del escuadrón de ataque de la mafia Murder, Inc. , durante la década de 1930. Buchalter fue uno de los principales chantajistas laborales en la ciudad de Nueva York durante esa época.
Louis Buchalter | |
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Nació | |
Fallecido | 4 de marzo de 1944 Instalación correccional de Sing Sing , Nueva York , EE. UU. | (47 años)
Causa de la muerte | Ejecución en silla eléctrica |
Otros nombres | Lepke |
Ocupación | Gángster , sicario , contrabandista , mafioso , contrabandista , extorsionista |
Conocido por | Miembro del crimen organizado judío-estadounidense |
Esposos) | Betty Buchalter ( m. 1931 ) |
Niños | 1 (adoptado) |
Hasta la fecha, Buchalter es el único jefe de la mafia estadounidense que ha recibido la pena de muerte tras ser declarado culpable de asesinato. Louis Buchalter fue ejecutado usando la infame silla eléctrica " Old Sparky " después de ser enviado "río arriba" a la instalación correccional de Sing Sing . [1]
Fondo
Buchalter nació en el barrio del Lower East Side de Manhattan en febrero de 1897. Su madre, Rose Buchalter, lo llamó "lepkeleh" ("pequeño Louis" en yiddish ), que más tarde se convirtió en "Lepke". Louis Buchalter tenía una hermana y tres hermanos; un hermano finalmente se convirtió en dentista, otro hermano en profesor universitario y rabino , y el tercer hermano en farmacéutico. [2] Su padre, Barnett Buchalter, era un inmigrante ruso que operaba una ferretería en el Lower East Side. [3] La familia era judía . [4]
En 1909, cuando Buchalter tenía 12 años, su padre murió. En 1910, Buchalter terminó la escuela primaria y comenzó un trabajo vendiendo artículos teatrales. Según se informa, en el Lower East Side, asistió a la escuela Rabbi Jacob Joseph School , donde fue alumno del "cuadro de honor". [5] Poco después, su madre se mudó a Arizona por razones de salud, dejando a Buchalter al cuidado de su hermana, Sarah. Sin embargo, Buchalter estaba fuera de su control. [6]
El 2 de septiembre de 1915, Buchalter fue arrestado en Nueva York por primera vez por robo y asalto, pero el caso fue descargado. [7]
A finales de 1915 o principios de 1916, Buchalter se fue a vivir con su tío a Bridgeport, Connecticut . [6] El 29 de febrero de 1916, Buchalter fue arrestado en Bridgeport por cargos de robo y enviado al reformatorio de Cheshire para delincuentes juveniles en Cheshire, Connecticut , hasta el 12 de julio de 1917. [6] Después de una disputa con su tío sobre salarios, Buchalter regresó a la ciudad de Nueva York.
El 28 de septiembre de 1917, Buchalter fue sentenciado en Nueva York a 18 meses en la prisión estatal de Sing Sing en Ossining, Nueva York , por una condena por hurto mayor . [7] Después de un traslado a la prisión de Auburn en Auburn, Nueva York , Buchalter fue liberado el 27 de enero de 1919. [8] El 22 de enero de 1920, Buchalter regresó a Sing Sing con una sentencia de 30 meses por intento de robo. [7] Fue puesto en libertad el 16 de marzo de 1922. [8]
Ascender al poder
Tras la liberación de la prisión de Buchalter en 1922, comenzó a trabajar con su amigo de la infancia, el mafioso Jacob "Gurrah" Shapiro . A través de la fuerza y el miedo, comenzaron a hacerse con el control de los sindicatos de la industria de la confección . Luego, Buchalter utilizó a los sindicatos para amenazar con huelgas y exigir pagos semanales a los propietarios de las fábricas mientras se sumergía en las cuentas bancarias del sindicato. [ cita requerida ] El control de Buchalter de los sindicatos se convirtió en un negocio de protección , que se extendió a áreas como el transporte de panaderías. Los sindicatos eran rentables para él y los mantuvo bajo control incluso después de convertirse en una figura importante del crimen organizado. Más tarde, Buchalter formó una alianza con Tommy Lucchese , un líder de la familia criminal Lucchese , y juntos controlaron el distrito de la confección. [9]
Buchalter y Shapiro se mudaron a edificios de lujo nuevos y de moda en Eastern Parkway (135) con familiares que asistían activamente a la sinagoga ( Union Temple y Kol Israel Synagogue de Brooklyn). En años posteriores, Buchalter y su familia vivieron en un ático en la exclusiva sección Central Park West de Manhattan. [10]
En 1927, Buchalter y Shapiro fueron arrestados por el asesinato de Jacob Orgen (Little Augie) y el intento de asesinato del contrabandista irlandés-estadounidense Jack Diamond , un rival criminal. Sin embargo, los cargos se retiraron posteriormente debido a la falta de pruebas. [7]
Buchalter fue descrito como un hombre tranquilo que durante años logró evitar la atención pública. En las conversaciones con sus socios criminales, Buchalter prefería escuchar a hablar. Buchalter compensó generosamente a los miembros de su pandilla y los llevó a juegos de hockey, peleas de boxeo e incluso cruceros de invierno. [11] El 20 de agosto de 1931, Buchalter se casó con Betty Wasserman, una viuda británica de ascendencia rusa, en el Ayuntamiento de Nueva York . [12] Buchalter adoptó al hijo de Betty de su matrimonio anterior. [13]
Asesinato, Inc.
A principios de la década de 1930, Buchalter creó un proceso eficaz para realizar asesinatos por contrato para los mafiosos de la Cosa Nostra ; no tenía nombre, pero la prensa 10 años después lo llamó Asesinato, Inc. Los mafiosos de la Cosa Nostra querían aislarse de cualquier conexión con estos asesinatos. El socio de Buchalter, el mafioso Albert Anastasia , transmitiría una solicitud de contrato de la Cosa Nostra a Buchalter. A su vez, Buchalter asignaría el trabajo a pandilleros judíos e italianos de Brooklyn.
Ninguno de estos asesinos a sueldo tenía conexiones con las principales familias criminales. Si los atrapaban, no podrían implicar a sus empleadores de la Cosa Nostra en los crímenes. Buchalter utilizó a los mismos asesinos para sus propios contratos de asesinato. Los asesinos de Murder, Inc. pronto completaron trabajos en todo el país para sus jefes mafiosos. [14]
En 1935, Buchalter organizó su asesinato más significativo: el poderoso gángster neoyorquino Dutch Schultz . Schultz había propuesto al National Crime Syndicate , una confederación de mafiosos, que asesinaran al fiscal de distrito de Nueva York, Thomas Dewey . Luciano argumentó que un asesinato de Dewey precipitaría una represión masiva de las fuerzas del orden. Schultz enfurecido dijo que mataría a Dewey de todos modos y se retiró de la reunión. Después de seis horas de deliberaciones, la Comisión ordenó a Buchalter que eliminara a Schultz. [15] [16] El 23 de octubre de 1935, Schultz recibió un disparo en una taberna de Newark, Nueva Jersey , y sucumbió a sus heridas al día siguiente. [17] En 1941, el asesino de Buchalter, Charles Workman, fue acusado del asesinato de Schultz. [18]
En 1935, la policía estimó que Buchalter y Shapiro tenían 250 hombres trabajando para ellos, y que Buchalter recaudaba más de $ 1 millón ($ 19,000,000 en términos de dólares actuales) por año. Controlaban las raquetas en las industrias de camiones, panadería y confección en toda Nueva York. [7] Buchalter también era dueño de Riobamba , un elegante club nocturno en Manhattan . [19]
Caída
El 13 de septiembre de 1936, los asesinos de Murder, Inc. , actuando bajo las órdenes de Buchalter, [1] mataron a tiros a Joseph Rosen, propietario de una tienda de dulces de Brooklyn. Rosen era un ex camionero de la industria de la confección cuyo sindicato Buchalter se hizo cargo. [1] Rosen había enfurecido a Buchalter al negarse a abandonar la ciudad como exigía Buchalter cuando, a pesar de la ausencia de pruebas, Buchalter creía que Rosen estaba cooperando con el fiscal de distrito Thomas Dewey . [1] En ese momento, nadie fue acusado del asesinato de Rosen.
El 8 de noviembre de 1936, Buchalter y Shapiro fueron condenados por violar las leyes federales antimonopolio en la industria de pieles de conejo en Nueva York. [20] Mientras estaban en libertad bajo fianza, tanto Buchalter como Shapiro desaparecieron. El 13 de noviembre, ambos hombres fueron condenados en ausencia a dos años en una prisión federal. [21] Los dos hombres apelaron posteriormente el veredicto, pero en junio de 1937 se confirmaron ambas condenas. [22]
Caza
Antes de que pudieran ser detenidos, tanto Buchalter como Shapiro desaparecieron. El 9 de noviembre de 1937, el gobierno federal ofreció una recompensa de $ 5,000 por información que condujera a la captura de Buchalter. [23]
El 1 de diciembre de 1937, el fugitivo Buchalter fue acusado en un tribunal federal de conspiración para contrabandear heroína a los Estados Unidos. El plan involucró heroína escondida en los baúles de mujeres jóvenes y parejas que viajaban en un trasatlántico desde China a Francia, luego a la ciudad de Nueva York. Lepke sobornó a los agentes de aduanas estadounidenses para que no inspeccionaran los baúles. [24]
El 14 de abril de 1938, Shapiro se rindió a las autoridades de Nueva York. [22] Sin embargo, Buchalter permaneció prófugo.
Durante los siguientes dos años, se llevó a cabo una extensa búsqueda tanto en los Estados Unidos como en Europa, con informes de Buchalter escondido en Polonia y Palestina . El 29 de julio de 1939, Thomas Dewey solicitó que la ciudad de Nueva York ofreciera una recompensa de $ 25,000 por la captura de Buchalter, citando una serie de asesinatos de pandilleros sin resolver. [25] El 24 de agosto de 1939, Buchalter se rindió al jefe del FBI , J. Edgar Hoover, frente a un hotel de Manhattan. El acuerdo de rendición fue presuntamente negociado por el columnista y locutor de radio Walter Winchell . [26] Más tarde se reveló que Buchalter se había estado escondiendo en la ciudad de Nueva York durante todo su tiempo como fugitivo. [6]
Después de que Buchalter fuera declarado culpable de los cargos federales de tráfico de estupefacientes, las autoridades federales lo entregaron al estado de Nueva York para ser juzgado por cargos de extorsión laboral. El 5 de abril de 1940, Buchalter fue sentenciado a 30 años a cadena perpetua en una prisión estatal por esos cargos. Sin embargo, Buchalter fue enviado a la Penitenciaría Federal de Leavenworth en Kansas para cumplir su sentencia federal de 14 años por tráfico de narcóticos. [6]
El 20 de agosto de 1940, Buchalter fue acusado de homicidio en Los Ángeles por el asesinato de Harry Greenberg , un socio de la mafia del dueño del casino Meyer Lansky y del mafioso Bugsy Siegel . [27] Sin embargo, Buchalter nunca fue a juicio por este asesinato.
Juicio por asesinato
El 9 de mayo de 1941, Buchalter fue procesado en la corte del estado de Nueva York por el asesinato de Rosen en 1936 junto con otros tres asesinatos. [28] La orden de Buchalter para el ataque de Rosen había sido escuchada por el mafioso Abe Reles , quien convirtió la evidencia del estado en 1940 e implicó a Buchalter en cuatro asesinatos. Regresado de Leavenworth a Brooklyn para ser juzgado por el asesinato de Rosen, la posición de Buchalter se vio agravada por el testimonio de Albert Tannenbaum . Cuatro horas después de la deliberación, a las 2 am del 30 de noviembre de 1941, el jurado encontró a Buchalter culpable de asesinato en primer grado . [10] El 2 de diciembre de 1941, Lepke fue condenado a muerte junto con sus lugartenientes Emanuel "Mendy" Weiss y Louis Capone . [29] Los abogados de Buchalter presentaron inmediatamente una apelación. [30]
En octubre de 1942, la Corte de Apelaciones de Nueva York votó cuatro a tres para mantener la condena y la sentencia de muerte de Buchalter. (People v. Buchalter, 289 NY 181) Dos jueces disidentes pensaron que la evidencia era tan débil que los errores en las instrucciones del jurado sobre cómo evaluar ciertos testimonios eran lo suficientemente dañinos como para requerir un nuevo juicio . El tercer disidente estuvo de acuerdo, pero agregó que, en su opinión, no había pruebas suficientes para sustentar un veredicto de culpabilidad, por lo que la acusación debe ser desestimada por completo (la falta de prueba significa que no habrá nuevo juicio). Los abogados de Buchalter ahora apelaron ante la Corte Suprema de Estados Unidos. [31]
La Corte Suprema de Estados Unidos accedió a la petición de Buchalter de revisar el caso. En 1943, la Corte confirmó la condena de Buchalter por siete a cero y dos jueces se abstuvieron. (319 US 427 (1943)). Sus apelaciones ahora estaban agotadas. [32]
Ejecución
Cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la condena de Buchalter, estaba cumpliendo su condena por crimen organizado en la prisión federal de Leavenworth . Las autoridades del estado de Nueva York exigieron que el gobierno federal entregue a Buchalter para su ejecución. El 21 de enero de 1944, después de muchas demoras y mucha controversia, los agentes federales finalmente entregaron a Buchalter a las autoridades estatales, quienes de inmediato lo trasladaron a la prisión de Sing Sing. [33] Buchalter hizo varias súplicas de clemencia, pero fueron rechazadas. [34] [35]
El 4 de marzo de 1944, Louis Buchalter fue ejecutado en la silla eléctrica en Sing Sing . [36] No tuvo palabras finales. Unos minutos antes de la ejecución de Buchalter, también fueron ejecutados sus lugartenientes Weiss y Capone. [36]
Louis Buchalter fue enterrado en el cementerio Mount Hebron en Flushing, Queens . [37]
En la cultura popular
Durante finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, David J. Stewart interpretó a Buchalter en la película de 1960 Murder, Inc .; por Gene Roth , Robert Carricart y Joseph Ruskin en la serie de televisión The Untouchables de 1959; así como por John Vivyan y Shepherd Sanders en la serie de televisión The Lawless Years . [ cita requerida ]
La película de 1975 Lepke , protagonizada por Tony Curtis , se basó en la vida de Buchalter. [38] Otras representaciones incluyen la película Gangster Wars de 1981 de Ron Max.
Buchalter también fue mencionado en " La leyenda de Tennessee Moltisanti ", episodio ocho de la primera temporada de la popular serie de televisión de HBO Los Soprano . [ cita requerida ]
El poeta Robert Lowell se encontró con Buchalter en prisión durante la década de 1940, cuando Lowell fue encarcelado por ser un objetor de conciencia . Lowell describió a Buchalter (a quien llama "Zar Lepke") en su poema "Memorias de West Street y Lepke", publicado en su libro Life Studies (1959). El poema de Lowell afirma que antes de la ejecución, Lepke había sido lobotomizado . [39] Su reunión se analiza en la película de 1993 Romeo Is Bleeding , donde Lepke dice que está en prisión porque mató a alguien y Lowell dice que está en prisión porque no mató a nadie.
The Making of the Mob: New York (2015) - Buchalter fue interpretado por Evan Boymel. [ cita requerida ]
El crimen organizado y la extorsión laboral de Buchalter aparece de manera destacada en Button Man, una novela de 2018 de Andrew Gross basada parcialmente en la carrera del abuelo materno de Gross en la industria de la confección de la ciudad de Nueva York.
Referencias
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Otras lecturas
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- Messick, Hank. Lansky . Londres: Robert Hale & Company, 1973. ISBN 0-7091-3966-7
- Kavieff, Paul R. La vida y la época de Lepke Buchalter: el sinfín de trabajadores más despiadado de Estados Unidos . Libros de barricada, 2006. ISBN 1-56980-291-2
enlaces externos
- Oficina Federal de Investigaciones - Ley de privacidad de la libertad de información - Sala de lectura: Louis "Lepke" Buchalter
- Fotografía de identificación policial de Louis Buchalter, alias Louis Lepke (alta resolución) de los documentos de Burton B. Turkus en las colecciones digitales de la Biblioteca Lloyd Sealy
- Lepke Buchalter en Find a Grave
- J-Grit.com: Louis "Lepke" Buchalter - Líder de Gangster and Murder, Inc.