Louis De Geer (17 de noviembre de 1587 - 19 de junio de 1652) fue un empresario, banquero, industrial y traficante de esclavos holandés-sueco, que formaba parte de la destacada familia De Geer . Pionero de la inversión extranjera directa en el período moderno temprano , De Geer es considerado el padre de la industria sueca por introducir los altos hornos valones en Suecia y el padre de la trata sueca de esclavos por ser pionero en la participación de Suecia en la trata atlántica de esclavos . Los hornos propiedad de De Geer producían cañones para los protestantes alemanes y la marina holandesa y las compañías holandesas de las Indias Oriental y Occidental .[1] [2]
De Geer nació en Lieja , una ciudad en el Príncipe-Obispado de Lieja . Era hijo del industrial y comerciante Louis de Geer de Gaillarmont (1535-1602) y su esposa Jeanne de Neille (1557-1641). Su familia era de origen valón y su padre procedía de Lieja. [3] [4] Su padre había estado casado previamente con Maria de Jalhéa en 1563, aunque el matrimonio terminó cuando María murió en 1578. En 1592, una de las medias hermanas de De Geer, Marie de Geer (1574-1609) se casó con Elias Trip (1569–1636), un comerciante holandés y director de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales que vivía en Dordrecht. Presumiblemente debido a la agitación en curso en el Príncipe-Obispado de Lieja, así como a su conversión al protestantismo , de Gaillarmont vendió sus propiedades en Lieja en 1595 y siguió a su hija a Dordrecht, donde desde 1589 había existido un barrio poblado por comerciantes de Lieja. En 1603, la hermana de De Geer, Margaretha de Geer (1583–1672) se casó con Jacob Trip (1575–1661), hermano y socio de Elias, consolidando aún más la relación entre las dos familias de comerciantes. [5] [6]
Durante su tiempo en Dordrecht, De Geer estudió con el teólogo calvinista holandés Johannes Polyander . De 1605 a 1608, De Geer se formó como calderero en Roanne , Francia, después de lo cual inició su primer negocio en La Rochelle . [6] Al regresar a Dordrecht en 1611 se asoció con sus cuñados. En 1612 se casó con Adrienne Gérard (c. 1590-1634), también originaria de Lieja, con quien tuvo 16 hijos. [6] Habiendo ganado una fortuna como banquero e industrial, se mudó con su familia a Amsterdam en 1615. Debido a sus extensos viajes, recibió una buena educación en negocios. [7]
Con el estallido de la Guerra de los Treinta Años , la demanda de armas en Europa aumentó enormemente. En 1618, De Geer entregó armas al rey sueco Gustavus Adolphus . Impresionado por sus instintos comerciales, el gobierno sueco le permitió arrendar propiedades cerca de Finspång en la provincia de Östergötland . En poco tiempo, De Geer había establecido allí una industria de talleres rentable. En 1623 participó activamente en una empresa comercial sueca. [1] [8]El gobierno sueco continuó apoyándolo y De Geer recibió el monopolio oficial del comercio de cobre y hierro en Suecia. De Geer, debido a sus negocios en el país, finalmente emigró a Suecia en 1627. Al hacerlo, esperaba evitar pagar los peajes de Dano-Norwegian Sound en todos los mercantes extranjeros que cruzaban el Sound . En 1634, De Geer compró Huis met de Hoofden , una casa junto al canal en Keizersgracht en Ámsterdam. Su esposa murió después de dar a luz a su decimosexto hijo. [9]
En 1640, De Geer se mudó nuevamente a Suecia y fue ennoblecido por la corona sueca. Gracias a su riqueza acumulada y su estatus como noble, De Geer pudo comprar las tres cuartas partes de las tierras de cultivo arrendadas en sus propiedades de Östergötland. A partir de 2011 [actualizar], su propiedad en Estocolmo alberga la embajada holandesa en Suecia. Al servicio del estadista sueco Axel Oxenstierna , De Geer viajó a Ámsterdam para apoyar el esfuerzo bélico sueco en la guerra de Torstenson contra Dinamarca-Noruega . Tras el estallido de la guerra en 1644, De Geer equipó sin ayuda una flota de barcos suecos para usar contra la armada danesa. La flota contenía treinta y dos barcos completamente tripulados, cada uno con un marine completocomplemento, con el que Suecia consiguió capturar la isla de Fehmarn . [9]