Louis Rocca (1882-13 de junio de 1950) fue un administrador de fútbol inglés y cazatalentos que desempeñó un papel fundamental en el desarrollo del Manchester United FC . Tuvo varios roles dentro del club desde la década de 1890 hasta la de 1940, sobre todo poniéndolos en contacto con Matt. Busby en 1945; Busby continuaría administrando el club durante 25 años.
Una familia de proveedores de helados italianos , Louis Rocca (senior) y su esposa Mary, emigraron a Inglaterra a principios de la década de 1870 y establecieron un negocio de helados en 64 Rochdale Road en el distrito de Newton Heath de Manchester . [1] Su hijo, Louis Rocca (junior), nació en Manchester entre septiembre y diciembre de 1882. [2] Comenzó su asociación con el Manchester United (entonces conocido como Newton Heath FC) en la década de 1890 cuando consiguió un trabajo como chico del té en el terreno de Bank Street del club . Incluso jugó para el filial del club en un par de ocasiones. [3]
En 1902, el club atravesaba graves dificultades económicas, pero el cervecero local John Henry Davies lo salvó a la hora 11 . Cambió los colores del club de mitades verde y dorado a rojo y blanco, pero decidió que sería más apropiado convocar una reunión de los fanáticos del club, directores y otras partes interesadas para determinar un nuevo nombre para el club. Rocca asistió a la reunión el 26 de abril de 1902 y afirma que, después de escuchar las sugerencias de otras personas de que "Manchester Celtic" y "Manchester Central" fueran rechazadas por sonar "demasiado escocés" y "demasiado industrial", [4] sugirió el nombre "Manchester Unido." [5] No hay evidencia documental de que Rocca fuera en realidad quien sugirió el nombre "Manchester United," [6]pero Rocca sostuvo que el Manchester United fue su creación por el resto de su vida. [3] [7] En 1903 Louis se casó con Mary Emily Wrenshall y en 1911 se había hecho cargo del negocio familiar y vivía en Oldham Road en Manchester con su esposa y cuatro hijos. En el momento de la muerte de su madre en 1924, Louis todavía administraba el negocio familiar de helados y confitería y era padre de nueve hijos.
A lo largo de los años, Rocca llegó a ser el "reparador" principal del club (si el club necesitaba que se hiciera algo, Rocca era el hombre para el trabajo) hasta que, en 1931, se decidió que debería tener cierto nivel de responsabilidad sobre el equipo. asuntos del equipo. Con el mandato de Herbert Bamlett como entrenador terminado, el secretario del club, Walter Crickmer, tomó la brecha como entrenador, con Rocca como su asistente. Sin embargo, el club estaba nuevamente en crisis financiera en ese momento, y Rocca se dispuso a encontrar un nuevo inversor. El hombre al que recurrió fue James W. Gibson , socio de la firma de ropa Briggs, Jones y Gibson , [8] que había ganado dinero en la fabricación de uniformes del ejército. [5]Además de emprendedor, Gibson era un mancuniano ferozmente orgulloso y no estaba dispuesto a ver hundirse una parte tan integral de la cultura de la ciudad, por lo que cuando el secretario del club, Walter Crickmer, visitó a Gibson en su mansión de Cheshire , no hizo falta mucha persuasión para convencerlo. Gibson para invertir £ 2,000 en el club. Gibson luego prometió fondos adicionales si otros inversores igualaban su inversión de £ 2,000. [9]
Uno de los legados de la administración de Gibson en el Manchester United fue el Manchester United Junior Athletic Club (MUJAC). Creado a instancias de la afición, el MUJAC se encargó de traer a los mejores jugadores jóvenes del área local al Manchester United, con el objetivo de llenar finalmente el primer equipo de talento local. Rocca fue nombrado jefe de cazatalentos del MUJAC y, a través de sus conexiones con el Manchester Catholic Sportsman's Club, nombró una red de cazatalentos de la Iglesia católica. [10]