Louise C. Odencrantz (22 de agosto de 1884, Gotemburgo, Nebraska - 7 de abril de 1969, ciudad de Nueva York ) fue una científica social estadounidense . Era una economista laboral empírica que se centró en la experiencia de la fuerza laboral de las mujeres. [1]
Nacida en la zona rural de Nebraska, donde sus padres, inmigrantes escandinavos, se mudaron con ellos primero a Texas y luego a la ciudad de Nueva York. Asistió a Morris High School en el Bronx y ganó una beca para Barnard College.. Mientras estudiaba latín porque esperaba convertirse en maestra, tomó varios cursos de economía con profesores de Columbia cuyas ideas dieron forma a las políticas económicas y sociales de Estados Unidos durante el siglo XX. Inspirada por ellos y por las oradoras en los eventos del campus, que enfatizaron que, incluso sin el sufragio, las mujeres podían trabajar por la justicia social, solicitó una beca para College Settlement en Rivington Street, una de las casas de asentamiento que se estaban abriendo en Estados Unidos. ciudades para servir a la creciente población inmigrante. Después de obtener su licenciatura en 1907, se matriculó en cursos de posgrado en la Universidad de Columbia y, durante su estadía en el asentamiento en el Lower East Side, investigó las condiciones de las mujeres que trabajaban en las fábricas locales. Obtuvo su maestría en ciencias sociales en 1908.Survey , una revista nacional que presentó el trabajo de destacados científicos sociales y reformadores, publicó su tesis, "La irregularidad del empleo de las trabajadoras de fábrica", en mayo de 1909 con fotografías de Lewis Hine , uno de los principales fotógrafos documentales del siglo. Después de completar su título, Odencrantz se unió al personal de la Fundación Russell Sage . Bajo la dirección de Mary Van Kleeck, jefa del Comité sobre el Trabajo de la Mujer de la Fundación, ella y otros investigadores estudiaron la industria de la sombrerería, el comercio de encuadernación, la fabricación de flores artificiales y las niñas trabajadoras en las escuelas nocturnas. También dirigió un estudio sobre las mujeres italianas en la industria, publicado con su nombre, y participó en una investigación sobre las condiciones industriales en Springfield, Illinois.
De 1915 a 1919, Odencrantz se desempeñó como superintendente de la primera oficina pública de empleo para mujeres del estado de Nueva York, donde desarrolló procedimientos efectivos y conectó a miles de mujeres con trabajos, muchas en campos no tradicionales. La entrada de EE. UU. en la Primera Guerra Mundial aumentó la necesidad de mano de obra femenina y amplió el alcance de sus actividades para incluir los servicios federales de empleo en el estado. Cuando disminuyó la financiación de las oficinas públicas de empleo, Odencrantz tomó un puesto en la industria privada como gerente de personal para un fabricante de seda. Ayudó a resolver una huelga con un acuerdo que reconocía los intereses tanto de los trabajadores como de los empleadores y fue reconocido por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos como un modelo en su género. En un momento en que el país se había vuelto aislacionista, se unió a sus colegas para fundar laInstituto Internacional de Relaciones Industriales y asistió a varias conferencias en Europa; en 1925 fue elegida vicepresidenta de la organización. Después del cierre de la fábrica de seda, produjo un estudio laboral de trabajo social, dirigió una agencia de empleo para trabajadores discapacitados y se convirtió en una firme defensora de la inclusión de este grupo marginado. Durante la década de 1930, Frances Perkins la reclutó para servir en comisiones estatales y federales sobre medidas de desempleo; ayudó a preparar pautas para la implementación de la Ley Wagner-Peyser de 1933 , contribuyó a un estudio de los servicios públicos de empleo en los Estados Unidos para el Consejo de Investigación de Ciencias Sociales, y se desempeñó como jefe de capacitación para el Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York, División de Colocación y Seguro de Desempleo de 1937 a 1941.[2]