La elección para gobernador de Louisiana de 1948 se decidió mediante una primaria demócrata celebrada en dos rondas el 20 de enero y el 24 de febrero de 1948, lo que equivalía a una elección. Las elecciones de 1948 vieron la derrota de la facción reformista "anti-Long" de Luisiana y la elección de Earl Kemp Long para su primer mandato completo como gobernador.
Como la mayoría de los estados del sur entre la Era de la Reconstrucción y el Movimiento de Derechos Civiles , el Partido Republicano de Luisiana era virtualmente inexistente en términos de apoyo electoral. Esto significó que las dos primarias del Partido Demócrata celebradas en estas fechas fueron la verdadera contienda sobre quién sería gobernador .
Según la constitución de Luisiana, el gobernador en ejercicio Jimmie Davis no podría tener éxito en un período consecutivo.
La facción reformista anti-Long de Luisiana apoyó a Sam H. Jones , quien había sido gobernador de 1940 a 1944. Jones recibió el respaldo del gobernador saliente Davis y políticos de Luisiana de alto perfil, como el senador John H. Overton y el alcalde deLesseps Story Morrison , Sr. , de Nueva Orleans , que controlaba la poderosa Asociación Democrática de Crescent City de la ciudad. La campaña de reforma de Jones se vio debilitada por los recordatorios de acuerdos poco éticos y tácticas políticas de mano dura en su mandato anterior y por la falta de entusiasmo del electorado por los gobernadores reformistas después de ocho años.
El principal oponente de Sam Jones era Long, que había sido gobernador en 1939-1940 y heredero de la facción política Longite de su hermano Huey Long . Financiado por políticos, dinero del petróleo y del gas, y contribuciones del crimen organizado en el área de Nueva Orleans, Long realizó una campaña teatral y entretenida, pronunciando discursos de tocón que eran una mezcla de arenga política y anécdotas humorísticas. Su plataforma pidió la eliminación del servicio civil de Jones, la duplicación del gasto estatal en programas como pensiones, almuerzos escolares, hospitales y asilos de caridad, nuevas escuelas de oficios, aumentos salariales para los maestros, una mayor exención de impuestos a las viviendas y bonificaciones para los veteranos de la Segunda Guerra Mundial. A través de recompensas y promesas de apoyo, Long logró obtener el respaldo de poderosos antiguos enemigos, el senador estatal Dudley LeBlanc , el ex gobernador Jimmie Noe y el representante estadounidense F. Edward Hebert .
Robert F. Kennon obtuvo la mayor parte de su apoyo del norte de Louisiana y de los reformistas desilusionados con Jones. Jimmy Morrison (sin relación con el alcalde Morrison) fue apoyado por el ex alcalde de Nueva Orleans Robert Maestri y su vieja maquinaria política regular y terminó en cuarto lugar.