Robert Maestri
Robert Sidney Maestri (11 de diciembre de 1899 - 6 de mayo de 1974) fue alcalde de Nueva Orleans de 1936 a 1946 y un aliado clave de Huey P. Long , Jr. y Earl Kemp Long .
Robert Maestri nació en Nueva Orleans el 11 de diciembre de 1899, hijo de Francesco Maestri de ascendencia italiana y Angele Lacabe Maestri de ascendencia francesa. Heredó la tienda de muebles de su padre a una edad temprana y rápidamente la convirtió en una de las más grandes de la ciudad. Después de invertir en bienes raíces, Maestri pudo amasar una fortuna considerable. También tenía ambición política, y luego de aliarse con el gobernador Huey Long , fue designado para encabezar la Comisión de Conservación del estado, lo que le permitió controlar las cuotas de producción en la industria petrolera del estado.
Se desempeñó como comisionado de conservación de 1929 a 1936 y fue un miembro poderoso del círculo íntimo de Long. En su autobiografía , Huey Long recuerda cómo Maestri se ofreció como voluntario para recaudar dinero para luchar contra el juicio político de Long por parte de la Cámara de Representantes de Louisiana . [1]
La asociación de Maestri con la facción política Longite lo llevó a una prominencia aún mayor después de la muerte de Huey Long. Long había estado involucrado en una disputa larga y destructiva con el alcalde de Nueva Orleans, T. Semmes Walmsley , y después de su muerte, ambas partes estaban interesadas en cesar las hostilidades. En 1936, se llegó a un acuerdo entre el gobernador de Longite, Richard Leche, y la Organización Democrática Regular de Walmsley., mediante el cual Walmsley dimitiría como alcalde antes de que terminara su mandato y Maestri ocuparía su lugar como alcalde y como jefe de la poderosa maquinaria política del Viejo Regular. En julio de 1936, Maestri fue nominado como candidato demócrata a la alcaldía sin oposición. Después de que el candidato republicano se retirara ante una derrota casi segura a manos de una máquina Longite-Old Regular unificada, Maestri fue aclamado como alcalde de Nueva Orleans el 17 de agosto de 1936, sin tener que enfrentarse a elecciones. La legislatura estatal de Longite aprobó una enmienda constitucional posterior que canceló las elecciones municipales de 1938 y extendió el mandato de Maestri hasta 1942.
Maestri se graduó de Soule Business College. Maestri fue un político astuto. Comenzó la reintegración de Nueva Orleans en la estructura política del estado reorganizando la estructura fiscal de la ciudad, poniendo fin a la costosa práctica de pedir dinero prestado contra los ingresos fiscales anticipados y racionalizando las compras y los gastos. Desarrolló un estilo popular de gobierno personal, realizando recorridos diarios por la ciudad para identificar problemas y realizando sesiones abiertas diarias en las que los ciudadanos podían acudir a su oficina para explicar sus problemas o solicitar ayuda. Usó sus conexiones con la máquina Long en Baton Rouge para traer fondos estatales y federales a la ciudad, lo que resultó en la construcción de un nuevo Hospital de Caridad y proyectos de viviendas públicas para los habitantes de Nueva Orleans de bajos ingresos. Una vez en el Ayuntamiento, Maestri solidificó su control mediante el uso de políticas de botín y nombramientos de patrocinio.utilizar a los jefes de barrio de Old Regular para imponer la lealtad y dispensar patrocinio, y para garantizar los votos para él y para los candidatos de Longite en las elecciones locales y estatales. Con esta poderosa máquina detrás de él, pudo ganar fácilmente la reelección en 1942 contra los candidatos reformistas.Herve Racivitch y Shirley Wimberly , obteniendo 75,713 votos de un total de 137,000 votos emitidos.
