Hillerich & Bradsby Company (H&B) es una empresa de fabricación estadounidense ubicada en Louisville, Kentucky que produjo bates de béisbol para Wilson Sporting Goods , que los comercializa bajo la marca Louisville Slugger .
Antes | JF Hillerich & Son (1855-1916) [1] |
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Tipo | Privado |
Industria | Equipo deportivo |
Fundado | 1855 |
Fundadores | John A. "Bud" Hillerich [1] Frank Bradsby |
Sede | , |
Gente clave | John A. Hillerich IV (director ejecutivo, 2001-presente) [2] |
Productos | Bate de béisbol , guantes |
Marcas | Biónico |
Número de empleados | 177 (2015) [3] |
Divisiones | Guantes biónicos |
Sitio web | bionicgloves.com |
La compañía también opera el Louisville Slugger Museum & Factory en el centro de Louisville y produce guantes para deportes como golf , ciclismo , fitness y jardinería bajo la marca "Bionic Gloves" . [4]
Hasta 2015, H&B poseía la marca "Louisville Slugger". En ese año se lo vendieron a Wilson, aunque su fábrica todavía fabrica los bates de béisbol reales.
Historia
JF Hillerich abrió su taller de carpintería en Louisville en 1855. Durante la década de 1880, Hillerich contrató a su hijo de diecisiete años, John "Bud" Hillerich. Cuenta la leyenda que Bud, que jugaba béisbol él mismo, se escabulló del trabajo una tarde de 1884 para ver al equipo de Grandes Ligas de Louisville , el Louisville Eclipse . La estrella del equipo, Pete "Louisville Slugger" Browning , sumido en una mala racha de bateo, rompió su bate. [1]
Bud invitó a Browning a la tienda de su padre para fabricar a mano un nuevo murciélago según sus especificaciones. Browning aceptó la oferta y consiguió tres hits para salir de su mala racha con el nuevo bate el primer día que lo usó. Browning le dijo a sus compañeros de equipo, lo que inició una oleada de peloteros profesionales al taller de carpintería de Hillerich.
JF Hillerich no estaba interesado en hacer murciélagos. Vio el futuro de la empresa en las barandillas de las escaleras, las columnas del porche y las mantequeras oscilantes. Durante un breve tiempo en la década de 1880, rechazó a los jugadores de pelota. Bud vio el potencial de producir bates de béisbol, y el mayor de los Hillerich finalmente cedió ante su hijo.
Los murciélagos se vendieron con el nombre de "Falls City Slugger" hasta que Bud Hillerich se hizo cargo de la empresa de su padre en 1894 , y el nombre "Louisville Slugger" se registró en la Oficina de Patentes de Estados Unidos. [1] En 1905 , Honus Wagner firmó un acuerdo con la empresa, convirtiéndose probablemente en el primer atleta estadounidense en respaldar un artículo de equipamiento deportivo. [5]
Frank Bradsby, un vendedor, se convirtió en socio en 1916 , y el nombre de la empresa cambió a "The Hillerich and Bradsby Co." [1] Para 1923 , H&B vendía más murciélagos que cualquier otro fabricante de murciélagos en el país, y leyendas como Ty Cobb , Babe Ruth (R-43), [6] y Lou Gehrig los usaban. R-43 es el número de modelo de la compañía para los murciélagos utilizados por Babe Ruth.
En 1916, Hillerich y Bradsby comenzaron a fabricar palos de golf, y finalmente crearon la marca PowerBilt para los palos. Los jugadores que utilizaron palos PowerBilt ganaron varios campeonatos de golf importantes, incluido el Torneo de Maestros en 1967, 1971, 1979 y 1987. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa produjo culatas de madera para rifles y garrotes para el ejército de los EE . UU . [8] En 1954, la empresa compró Larimer and Norton, Inc., una empresa maderera de Pensilvania para garantizar el suministro de madera dura para sus productos.
En 1976, la empresa se trasladó al otro lado del río Ohio, a Jeffersonville, Indiana , para aprovechar la línea del ferrocarril allí. En la década de 1990, la empresa regresó a Louisville.
Siglo 21
En 2015, Hillerich y Bradsby vendieron su división Louisville Slugger a Wilson Sporting Goods , una rama de Amer Sports que a su vez es una rama de la empresa china Anta Sports . Hillerich y Bradsby continúan (a partir de 2021) fabricando bates Louisville Slugger en su fábrica de Louisville, pero bajo la égida de Wilson Sporting Goods. [3] [9]
El director ejecutivo de Hillerich y Bradsby, John A. Hillerich IV, dijo que había querido mantener el negocio de los murciélagos en la familia, pero que la venta se realizó porque la empresa ya no puede competir con empresas multinacionales más grandes que tienen más recursos. [3] [9]
En 2016, Hillerich & Bradsby vendió su división de palos de golf PowerBilt a Hilco Streambank, una rama de Hilco Global . [10]
Esto dejó a la compañía con su división Bionic Gloves y su propiedad y operación del Louisville Slugger Museum & Factory . La fábrica continúa (a partir de 2021) fabricando murciélagos, pero solo como el fabricante exclusivo de Wilson Sporting Goods, que los vende bajo la marca Louisville Slugger; el museo está abierto al público y tiene varias exhibiciones permanentes y rotativas, y ofrece visitas guiadas a la fábrica.
Amenaza para las fuentes de madera
La mayoría de los murciélagos de madera de Hillerich y Bradsby están hechos de ceniza blanca del norte cultivada en bosques exclusivos en la frontera entre Nueva York y Pensilvania . Los fresnos en los EE. UU. Están ahora bajo el ataque del barrenador esmeralda del fresno , una especie de insecto invasora nativa de Asia y detectada por primera vez en Michigan en 2002. Si bien los bosques de H&B aún no están infestados por el escarabajo, el área destruida está creciendo y acercándose a ellos. La compañía está haciendo planes para utilizar otras maderas en caso de que los bosques de fresnos de América del Norte sean totalmente destruidos.
Patrocinio
Además de sus productos, H&B asocia el nombre Louisville Slugger a otras entidades como patrocinador. Los Rojos de Cincinnati ' Triple A de afiliados, los palos de Louisville , el juego en Louisville Slugger Field en el centro de Louisville. El nombre de Louisville Slugger también está sujeta a premios para los mejores bateadores de poder-tanto a la escuela secundaria y la universidad niveles, y el Bate de Plata que otorga anualmente a la Liga Mayor de Béisbol jugador con la mejor producción ofensiva en cada posición. El premio Louisville Slugger Batting Champion se otorga al "jugador de la Legión Estadounidense con el promedio de bateo más alto durante la competencia nacional".
Bibliografía
- Hill, Bob (2000). Crack of the Bat: La historia de Louisville Slugger . ISBN 1-58382-012-4.
Referencias
- ^ a b c d e Nuestra historia en el sitio web de Slugger, 3 de octubre de 2019
- ^ John Hillerich IV se hace cargo de la compañía de murciélagos de la familia en un artículo de Sports Business Journal, 7 de agosto de 2020
- ^ a b c Marty Finley (22 de abril de 2015). "Wilson Sporting Goods completa la adquisición de la marca Louisville Slugger" . Louisville Business First . Consultado el 19 de marzo de 2021 .
- ^ "Guantes Bionic | Guantes Premium de Golf y Fitness" . www.bionicgloves.com . Consultado el 7 de agosto de 2020 .
- ^ Surowiecki, James (21 de diciembre de 2009). "Marcado un tramposo" . The New Yorker . Consultado el 19 de marzo de 2021 .
- ^ "Babe Ruth cambió el diseño de los murciélagos a un mango más delgado" . Portavoz-Revisión . (Spokane, Washington). Associated Press. 11 de marzo de 1979. p. C5.
- ^ "PowerBilt: una empresa familiar para la familia que juega al golf" . Sitio web de PowerBilt . 1 de marzo de 2018 . Consultado el 19 de marzo de 2021 .
- ^ Bedingfield, Gary. "Béisbol en la Segunda Guerra Mundial" . Béisbol en tiempos de guerra . Consultado el 25 de julio de 2014 .
- ^ a b Darren Rovell (23 de marzo de 2015). "Wilson compra Louisville Slugger" . ESPN . Consultado el 19 de marzo de 2021 .
- ^ "La historia de PowerBilt" . Sitio web de PowerBbilt . Consultado el 19 de marzo de 2021 .
enlaces externos
- Página web oficial (División de guantes biónicos)
- Museo y fábrica de Louisville Slugger