Molinos Lowell
Las fábricas de Lowell eran fábricas textiles del siglo XIX que operaban en la ciudad de Lowell, Massachusetts , que recibió su nombre de Francis Cabot Lowell ; introdujo un nuevo sistema de fabricación llamado "sistema Lowell", también conocido como " sistema Waltham-Lowell ". [1]
Francis Cabot Lowell buscó crear un proceso de fabricación eficiente en los Estados Unidos que fuera diferente al que vio en Gran Bretaña. Su visión se basaba en su "gran fe en la gente de Nueva Inglaterra " y los empleados "serían alojados y alimentados por la empresa y permanecerían empleados sólo unos pocos años en lugar de formar una clase baja oprimida permanentemente". [2]
Después de un viaje a Londres en 1811 durante el cual memorizó los telares mecánicos de diseño , Lowell fundó Boston Manufacturing Company en 1813 junto con Nathan Appleton , Patrick Tracy Jackson y los otros llamados " Boston Associates ". Este grupo de comerciantes del área de Boston estaba "comprometido con los ideales de la ética protestante original y la simplicidad republicana " pero, sin embargo, eran "empresarios astutos y con visión de futuro que se apresuraron a abrazar ... nuevas oportunidades de inversión". [3] La Boston Manufacturing Company construyó su primer molino junto al río Charles.en Waltham , Massachusetts, en 1814. [1] A diferencia del sistema predominante de fabricación textil en ese momento, el "Sistema de Rhode Island" establecido por Samuel Slater, Lowell decidió contratar mujeres jóvenes (generalmente solteras) entre las edades de 15 y 35 , que se hizo conocida como " chicas del molino ". Fueron llamados "operativos" porque operaban los telares y otra maquinaria. [4]
El sistema Lowell, también conocido como el sistema Waltham-Lowell, fue "sin precedentes y revolucionario para su época". No solo era más rápido y eficiente, sino que se consideraba más humano que la industria textil en Gran Bretaña porque "pagaba en efectivo, contrataba a adultos jóvenes en lugar de niños y ofrecía empleo por solo unos pocos años y brindaba oportunidades educativas para ayudar a los trabajadores". pasar a mejores trabajos ". [1]
Por primera vez en los Estados Unidos, estas fábricas combinaron los procesos textiles de hilado y tejido bajo un mismo techo, eliminando esencialmente el " sistema de salida " en favor de la producción en masa de telas de alta calidad. Revolucionó por completo la industria textil y "eventualmente se convirtió en el modelo para otras industrias manufactureras" en los Estados Unidos. [1]
Lowell resolvió el problema del trabajo empleando a mujeres jóvenes (generalmente solteras) entre las edades de 15 y 35 años, a las que se las conoció como "muchachas del molino". A diferencia de las industrias europeas, que tenían acceso a "grandes poblaciones urbanas sin tierra cuya dependencia del sistema salarial les daba pocas opciones económicas", las empresas estadounidenses tenían que lidiar con una pequeña oferta de mano de obra porque la población era pequeña y la mayoría prefería cultivar su propia tierra. y la independencia económica que la acompañó. Además, muchos estadounidenses vieron el sistema de fábrica europeo como "intrínsecamente corrupto y abusivo". [5]
