Lowenfield v. Phelps , 484 US 231 (1988), es un caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el que la Corte sostuvo que las dos encuestas del jurado y el cargo complementario no coaccionaron inadmisiblemente al jurado para dictar una sentencia de muerte , y que la sentencia de muerte no viola la Octava Enmienda simplemente porque la única "circunstancia agravante" legal encontrada por el jurado duplica un elemento del delito subyacente de asesinato en primer grado .
En 1984, Leslie Lowenfield, un soldador inmigrante guyanés, fue condenado por el asesinato en 1982 de su novia, una ayudante del alguacil, y cuatro miembros de su familia, incluida una niña de 4 años. [1]
El tribunal, en una opinión del presidente del Tribunal Supremo Rehnquist, sostuvo que el sondeo del jurado por parte del juez de primera instancia y la instrucción adicional de Allen no obligaron al jurado a emitir un veredicto de culpabilidad. El Tribunal también rechazó la impugnación de que la ley de pena de muerte de Luisiana no restringía lo suficiente la categoría de acusados que son elegibles para la pena de muerte. La circunstancia agravante en el caso, matar intencionalmente a más de una persona, fue encontrada por el jurado en la fase de culpabilidad después de emitir 3 veredictos de asesinato en primer grado.
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