Pensilvana (geología)
El pensilvano ( / ˌ p ɛ n . S əl ˈ v eɪ n . J ən , - s ɪ l -, - v eɪ . N i . Ən / pen-səl- VAYN -yən, -sil-, - VAY -nee-ən , [4] también conocido como Carbonífero superior o Carbonífero tardío ) es, en la escala de tiempo geológica del ICS , el más joven de dos subperíodos(o superior de dos subsistemas ) del período Carbonífero . Duró desde hace aproximadamente 323,2 millones de años hasta hace 298,9 millones de años . Al igual que con la mayoría de las otras unidades geocronológicas , los lechos rocosos que definen a Pensilvania están bien identificados, pero la fecha exacta del inicio y el final es incierta en unos pocos cientos de miles de años. El Pennsylvanian lleva el nombre del estado estadounidense de Pensilvania , donde los lechos productores de carbón de esta época están muy extendidos. [5]
La división entre Pensilvania y Misisipí proviene de la estratigrafía norteamericana. En América del Norte, donde los primeros lechos del Carbonífero son principalmente calizas marinas , el Pensilvania fue tratado en el pasado como un período geológico completo entre el Misisipio y el Pérmico . En Europa, el Misisipio y el Pensilvano son una secuencia más o menos continua de depósitos continentales de tierras bajas y se agrupan como el Período Carbonífero. La escala de tiempo geológica actual utilizada internacionalmente del ICS le da al Mississippian y Pennsylvania el rango de subperíodos, subdivisiones del Período Carbonífero.
Las principales formas de vida en este momento fueron los artrópodos. Debido a los altos niveles de oxígeno, los artrópodos eran mucho más grandes que los modernos. Arthropleura , un pariente de los milpiés gigantes, era algo común y la libélula gigante Meganeura "voló por los cielos". [7]
Los anfibios eran diversos y comunes; algunos tenían varios metros de largo cuando eran adultos. El colapso de la ecología de la selva tropical a mediados de Pensilvania (entre el moscoviano y el kasimoviano) eliminó muchas especies de anfibios que no sobrevivieron tan bien en las condiciones más frías y secas. Los amniotes, sin embargo, prosperaron gracias a adaptaciones clave específicas. [8] Una de las mayores innovaciones evolutivas del Carbonífero fue el huevo de amniote , que permitió una mayor explotación de la tierra por parte de ciertos tetrápodos . Estos incluyeron los primeros reptiles saurópsidos ( Hylonomus ) y los primeros pelicosaurios sinápsidos conocidos ( Archaeothyris). Los pequeños animales parecidos a lagartos dieron lugar rápidamente a muchos descendientes. Los amniotes sufrieron una importante radiación evolutiva, en respuesta al clima más seco que siguió al colapso de la selva tropical . Por alguna razón, los pelicosaurios pudieron aumentar de tamaño antes que los reptiles, y esta tendencia continuó hasta el evento de extinción del PT , durante el cual sus descendientes de cinodontes se volvieron más pequeños y nocturnos , cuando los arcosaurios reptiles tomaron el control. [8] [9]La mayoría de los tetrápodos anteriores al colapso de la selva tropical permanecieron más pequeños, probablemente debido a que la tierra estaba ocupada principalmente por milpiés gigantes, escorpiones e insectos voladores. Después del colapso de la selva tropical, los artrópodos gigantes dejaron de existir, lo que permitió que los tetrápodos amniote alcanzaran tamaños más grandes.
El Pennsylvanian se ha subdividido de diversas maneras. La escala de tiempo internacional del ICS sigue la subdivisión rusa en cuatro etapas: [10]
La subdivisión de América del Norte se divide en cinco etapas, pero no exactamente lo mismo, con los siguientes nombres de series de los Apalaches (más antiguos): [11] [12]
