Samuel Austin Cherry (14 de abril de 1850 - 11 de mayo de 1881) fue un teniente del ejército de los Estados Unidos. Pasó la mayor parte de su carrera militar en puestos en Wyoming y Nebraska. En 1879, participó en la Batalla de Milk Creek , donde comandó un grupo de 20 hombres en una acción de retaguardia que permitió a su columna retirarse ordenadamente de una fuerza Ute superior y establecer una posición defensiva. Cherry pudo traer a sus 20 hombres de regreso a la columna.
En 1881, mientras estaba en Fort Niobrara , Nebraska, Cherry fue asesinado por un soldado borracho. En 1883, se le dio su nombre al recién organizado condado de Cherry, Nebraska , que incluía Ft. Niobrara.
Cherry nació el 14 de abril de 1850 en Lagrange, Indiana , y pasó allí su infancia. [1] En 1870, fue admitido en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . Allí, empujó a un compañero de clase lejos de un cañón que caía, que chocó con Cherry. La lesión lo dejó cojeando por el resto de su vida. [2] Se graduó de la Academia en junio de 1875, en el puesto 35 de una clase de 43. [3]
Tras su graduación, Cherry fue ascendido al rango de segundo teniente en la 23ª Infantería . En septiembre de ese año, fue asignado al servicio fronterizo en Fort DA Russell en Wyoming. En 1876, fue transferido a la 5.ª Caballería , en la que continuó sirviendo en varios puestos en Wyoming. [4]
El 21 de septiembre de 1879, Cherry se adjuntó a una columna de unos 175 soldados que constaba de una infantería y tres compañías de caballería bajo el mando del mayor Thomas T. Thornbergh. [5] A Thornbergh se le había ordenado marchar desde Ft. Steele (cerca de la actual Rawlins, Wyoming ) a la reserva india de White River en Colorado en respuesta a una solicitud de ayuda de Nathan C. Meeker , el agente indio de White River, que se había involucrado en altercados con la tribu Ute .
El 29 de septiembre al mediodía, Cherry dirigía un pequeño destacamento que realizaba una exploración avanzada frente al cuerpo principal, que había cruzado el río Milk, que era el límite de la reserva Ute, cuando detectó un cuerpo de unos 300 a 400 guerreros Ute esperando en emboscada. [5] [6] Cherry agitó su sombrero y se disparó un solo tiro seguido de disparos generales de los indios. Al darse cuenta de que los superaban en número, las unidades del Ejército intentaron retroceder. [6] El comandante Thornburgh murió y el mando pasó al capitán J. Scott Payne, quien también resultó herido. [2] [6] Se ordenó a Cherry y a un grupo de 20 hombres que realizaran una acción de retaguardia para permitir que el resto del comando se retirara y luego consolidara una posición defensiva. Con coraje y habilidad, Cherry realizó una acción combinada de retirada y retaguardia de más de 1000 yardas, que mantuvo a raya a la gran fuerza de indios y trajo a todos sus 20 hombres de regreso a la columna. Si bien no hubo víctimas mortales, muchos resultaron heridos bajo un intenso fuego hostil. [2] [6] La columna, superada en número y atrincherada en posiciones defensivas, sufrió un asedio por parte de la fuerza Ute más grande que se prolongó durante seis días. Se enviaron mensajeros en busca de ayuda, lo que resultó en la llegada de la Compañía D, 9.º de Caballería el 2 de octubre, y el 5 de octubre se levantó el sitio con la llegada del Coronel Wesley Merit con unos 450 hombres del 5.º de Caballería. [2] [5] [6]