Lucien Paul Victor Febvre ( / ˈ f ɛ v r ə / , francés: [lysjɛ̃ pɔl viktɔʁ fɛvʁ] ; 22 de julio de 1878 - 11 de septiembre de 1956) fue un historiador francés mejor conocido por el papel que desempeñó en el establecimiento de la Escuela de Historia de Annales . Fue el editor inicial de la Encyclopédie française junto con Anatole de Monzie .
Lucien Febvre nació y creció en Nancy, en el noreste de Francia. Su padre era filólogo , quien introdujo a Febvre en el estudio de los textos y lenguajes antiguos, lo que influyó significativamente en la forma de pensar de Febvre. A la edad de veinte años, Febvre fue a París para matricularse en la École Normale Supérieure . Entre 1899 y 1902 se concentró en los estudios de historia y geografía. Después de graduarse de la universidad, Febvre enseñó en un liceo provincial , donde trabajó en su tesis sobre Felipe II de España y el Franco Condado . Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, Febvre se vio obligado a dejar su puesto de profesor para unirse al ejército, donde sirvió durante cuatro años. Febvre ocupó un puesto en laUniversidad de Estrasburgo en 1919 cuando la provincia fue devuelta a Francia. Mientras estuvo allí, Febvre conoció a Marc Bloch , quien compartía el enfoque filosófico y político de Febvre, lo que unió a los dos hombres.
El tiempo que pasó Febvre en París jugó un papel enorme en la remodelación de su visión del mundo. Los enfoques predominantes del arte, la filosofía y las formas modernas de pensar influyeron fuertemente en Febvre. Abrazó el modernismo del siglo XX hasta el punto de que más tarde afirmó haberse "desentonado" del viejo mundo y las viejas formas de pensar.
En su acercamiento a la historia, Febvre contextualiza los hechos frente a la geografía, la psicología y la cultura de la época sobre la que escribe. La historia como mera colección de hechos históricos ya no tenía ningún interés para Febvre.
La primera tesis de Febvre sobre Felipe II y el Franco Condado , publicada en 1911, mostró la fuerza de este enfoque. En este trabajo, Febvre trató de demostrar el contexto que muestra los acontecimientos en su verdadera luz. Febvre reconstruyó la vida de los aldeanos y habitantes de las ciudades de una pequeña provincia tradicional de Francia contextualizando los acontecimientos históricos en términos de la geografía y el entorno de la época. Al describir los ríos, las salinas, los viñedos y otros alrededores de Franche-Comté, Febvre creó un retrato preciso y fiel a la realidad de la atmósfera y la perspectiva de la época. Con este enfoque, Febvre también pudo revelar una influencia negativa que el gobierno francés de la época jugó en la vida de esta provincia. Este enfoque de la historia se conoce comohistoire totale o histoire tout court. Posteriormente, la obra de Febvre sería un paradigma para la " Escuela de los Annales " y se convertiría en una nueva forma de pensamiento histórico.
Otro trabajo influyente de Febvre se ocupó del protestantismo . Publicado en la Revue Historique en 1929, "Une question mal posée" intentó estudiar la religión popular tratando de observar y cuantificar el comportamiento humano. A través de una enorme cantidad de investigación, Febvre recopiló información de varios monasterios y capillas para estudiar la influencia de la filosofía de la nueva ola en la religión y el enfoque del clero para comprender y traducir sus puntos de vista a los laicos. A través de este trabajo, Febvre se involucró mucho en el campo de la etnología, un campo de estudio que cuantifica el comportamiento humano. Algunos críticos consideran que este trabajo está fuertemente influenciado por las propias opiniones de Febvre sobre el mundo circundante.