Lucihormetica verrucosa es una especie de cucaracha gigante de la familia Blaberidae , comúnmente conocida como cucaracha verrugosa . Es originaria de Venezuela y Colombia.
L. verrucosa crece hasta una longitud de unos 4 cm (1,6 pulgadas) y es principalmente de color negro o marrón oscuro con un margen blanco en los escleritos dorsales . Es sexualmente dimórfico , los machos son un poco más pequeños que las hembras y tienen un par de manchas grandes, generalmente amarillas, en el pronoto . [2] Estos están cubiertos por una fina cutícula translúcida y tradicionalmente se ha pensado que son órganos luminiscentes . [3] Sin embargo, los investigadores notaron que cuando estas cucarachas estaban en cautiverio se alimentaban de zanahorias , el color de las manchas se volvió naranja o incluso rojo. En un examen más detenido, la superficie de la cutícula tiene una serie de pequeñas protuberancias, cada una con un pequeñomecanorreceptor . La superficie superior de las manchas está parcialmente oscurecida por una almohadilla de células grasas del cuerpo agrandadas que acumulan carotenoides en una dieta de zanahorias. Los insectos no pueden sintetizar carotenoides y la presencia de manchas anaranjadas o rojas puede indicar un individuo bien alimentado y en forma. Los investigadores no encontraron evidencia de emisión de luz, pero plantearon la hipótesis de que las manchas pigmentadas pueden desempeñar un papel en la agresión masculina o la elección de pareja por parte de la hembra, o pueden proporcionar señales de advertencia. [4]
Ambos sexos de L. verrucosa tienen alas cortas pero viven en el suelo y son reacios a volar. Es principalmente nocturno y se esconde durante el día. Es ovovivípara , la hembra da a luz unas veinte ninfas de color oscuro de 2 a 3 milímetros (0,079 a 0,118 pulgadas) de largo. [2]
El cortejo suele comenzar con el macho estimulando a la hembra, primero con sus antenas y luego con sus palpos. Luego la persigue, la empuja, intenta subirse a su espalda y levanta las alas. Puede salir corriendo o puede dejarse empujar y comienza a palpar el abdomen del macho con sus palpos, se sube sobre el macho y le permite agarrar sus genitales, se baja de lado y gira 180° para que la pareja quede unida en la punta. del abdomen La cópula suele durar alrededor de una hora. No todos los cortejos dieron como resultado un apareamiento, la hembra a menudo se da la vuelta a la mitad o puede subirse a la espalda del macho sin proceder a la cópula. A diferencia de otras cucarachas como la cucaracha escarabajo del Pacífico ( Diploptera punctata ) y la cucaracha de cabeza naranja ( Eublaberusposticus ), las hembras no son receptivas justo después de la muda y son unos veinte días después cuando se vuelven receptivas, momento en el cual su cutícula está bien endurecida. [4]