La gens Marcia ( Marcia ), [1] ocasionalmente escrita Martia , fue una de las casas más antiguas y nobles de la antigua Roma . Afirmaban descender del segundo y cuarto reyes romanos , y el primero de los Marcii que aparece en la historia de la República parece haber sido patricio ; pero todas las familias de los Marcii conocidas en la República posterior eran plebeyas . El primero en obtener el consulado fue Cayo Marcio Rutilo en el 357 a. C., solo unos años después de que la aprobación de la lex Licinia Sextia abriera este cargo a los plebeyos.[2]
Se supone que los Marcii eran sabinos , descendientes de un tal Marcus Marcius de Cures , pariente de Numa Pompilius , y su hijo, Numa Marcius , un amigo de la infancia de Pompilio, quien lo acompañó a Roma y sirvió como su principal consejero. Su hijo, el joven Numa Marcius, fue prefecto urbano bajo Tullus Hostilius , y su nieto fue Ancus Marcius , el cuarto rey de Roma . [2]
Aunque la monarquía romana no era estrictamente hereditaria, la tradición sostiene que los hijos de Ancus Marcius esperaban suceder a su padre, pero se lo impidieron cuando su principal consejero, el etrusco Lucius Tarquinius , aprovechó su ausencia en el momento de la toma del rey. muerte para solicitar apoyo para su propio reclamo, y fue elegido rey. [3]
Después de esperar el momento oportuno durante muchos años, los hijos de Marcio se vengaron tramando el asesinato de Tarquino, pero una artimaña de Tanaquil , la reina romana, que instaló a su hijastro, Servio Tulio , les impidió reclamar el trono nuevamente . regente, hasta que tuvo suficiente apoyo para gobernar por su cuenta. El Marcii posterior afirmó descender de Ancus Marcius, pero no se registra nada más de sus hijos o las generaciones entre ellos y los Marcii de la República temprana. [2] [4]
El nomen Marcius es un apellido patronímico, basado en el praenomen común Marcus . No hay motivo para dudar de que ambos nombres derivan a su vez del dios Marte , aunque el proceso lingüístico preciso por el que esto ocurrió es complejo e incierto. [5]
Los Marcii eran relativamente conservadores con respecto a los praenomina, y solo tres nombres representaban la mayoría de los Marcii de la República. Las ramas principales de la familia usaban a Lucius con Gaius o Quintus , pero generalmente no con ambos. Otros nombres, entre ellos Gnaeus , Publius y Marcus , aparecen solo ocasionalmente. La mayoría de los praenomina de los Marcii eran comunes, pero la historia registra una persona llamada Septimus Marcius, lo que, de ser correcto, representa un ejemplo de un raro praenomen latino, aunque es posible que en este caso, Septimus deba considerarse como un apellido.