El patrón de Lulworth ( Thymelicus acteon ) es una mariposa de la familia Hesperiidae . Su nombre se deriva de Lulworth Cove en el condado de Dorset , Inglaterra , donde los primeros especímenes en Gran Bretaña fueron recolectados en 1832 por el naturalista inglés James Charles Dale .
La especie se encuentra localmente en Europa Central , Asia Menor y África del Norte , donde su población se considera estable. Su número ha disminuido en el norte de Europa , lo que ha llevado a su estatus europeo de "vulnerable". [1] Su área de distribución en Gran Bretaña está restringida a la costa sur de Dorset, sin embargo, es localmente abundante y su número actualmente es quizás el mayor desde su descubrimiento allí. [2]
Con una envergadura de 24 a 28 milímetros, siendo las hembras más grandes que los machos, la capitana de Lulworth es una mariposa pequeña, el miembro más pequeño del género Thymelicus en Europa y una de las mariposas más pequeñas de Gran Bretaña. Aparte de la diferencia de tamaño , los sexos se distinguen porque las hembras tienen un círculo distintivo de marcas doradas en cada ala anterior. Debido a su semejanza con los rayos alrededor del ojo de la pluma de un pavo real, a menudo se les conoce como marcas de "rayos de sol" y pueden aparecer levemente en los machos.
El patrón de Lulworth fue descrito por primera vez por el entomólogo alemán S. A. von Rottemburg en 1775. [3] La mariposa fue descubierta por primera vez en Gran Bretaña el 15 de agosto de 1832, cuando el naturalista inglés James Charles Dale tomó muestras de Lulworth Cove en Dorset . [3] Fue presentado al año siguiente como patrón de Lulworth ( Thymelicus acteon ), nombre que se ha mantenido sin cambios; es el único de los nombres vernáculos de mariposas de Gran Bretaña para el que nunca se ha propuesto un sustituto. [3] [4]
El capitán Lulworth macho tiene una envergadura de 24 a 27 milímetros (0,94 a 1,06 pulgadas) y la hembra de 25 a 28 mm. Esto la convierte en una de las mariposas más pequeñas de Gran Bretaña y, en Europa, el miembro más pequeño del género Thymelicus . [5] De los cinco patrones "dorados" de Gran Bretaña, los otros son el patrón de manchas plateadas ( Hesperia comma ), el patrón grande ( Ochlodes sylvanus ), el patrón pequeño ( Thymelicus sylvestris ) y el patrón de Essex ( Thymelicus lineola ), el Lulworth es a la vez el más pequeño y más oscuro. [2]Más allá de su pequeño tamaño, se distingue particularmente por sus alas de color pardo oscuro que aparecen con tintes de color marrón oliva; este oscurecimiento especialmente evidente en los hombres. [6]
Se sabe que ocurren variaciones; en el noroeste de África, la parte superior de las alas delanteras y traseras son más oscuras, con toques de color marrón verdoso o grisáceo. [7] Las razas de colores similares ocurren en España , Elba , Creta y otras islas del este del Mediterráneo . T. acteon christi , endémica de las Islas Canarias , muestra variaciones de color, con la parte superior de las alas anteriores mostrando marcas definidas de color amarillo anaranjado.