La explosión de Lundhill Colliery fue un accidente de una mina de carbón que tuvo lugar el 19 de febrero de 1857 en Wombwell , Yorkshire , Reino Unido , en el que murieron 189 hombres y niños de entre 10 y 59 años. Es uno de los mayores desastres industriales en la historia del país [1] y fue causado por una explosión de grisú . Fue el primer desastre que apareció en la portada del Illustrated London News .
Fecha | 19 de febrero de 1857 |
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Hora | 12.20 p. M. |
Localización | Wombwell , Yorkshire |
Fallecidos | 189 |
Lesiones no mortales | 17 |
Veredicto | explosión subterránea después de que una llama se encendió grisú ( gas metano ) |
Fondo de Colliery
Wombwell era principalmente un área agrícola con una pequeña población antes de la apertura de Lundhill Colliery. Sin embargo, los pozos impulsaron la economía de Wombwell y su población y se convirtieron en el centro de la vida local. [2]
La mina se había convertido rápidamente en uno de los pozos más grandes y profundos de Yorkshire, lo que significaba que mucha gente trabajaba en la mina. La empresa minera empleó aproximadamente a 290 hombres y niños para trabajar en la mina, de los cuales dos tercios trabajaban en el turno de día. Se sabía que trabajar en la mina era peligroso. Algunos de los mineros que trabajaban en la mina tenían 10 años, pero la mayoría tenía 18 años o más. La mayoría de los empleados vivían en o cerca de Wombell, algunos de ellos incluso vivían a la sombra de la mina. Los mineros trabajaban seis días a la semana y recolectaban de 500 a 600 toneladas de carbón al día. Los trabajadores bajaban a la mina en una jaula y su equipo consistía en botas de seguridad que en su mayoría eran demasiado grandes, un casco y una pequeña vela de cera para encender. [3]
La mina también tenía tres pozos, el primer pozo descendió 230 pies (70 m) dentro de la mina y se utilizó para bombear agua y para el abatimiento. El segundo pozo descendió 650 pies (198 m) y se utilizó para el abatimiento y la extracción de carbón. El último pozo descendió 640 pies (195 m) y también se usó para el abatimiento, pero también se usó como pozo de horno. [4]
El desastre
En la mañana del 19 de febrero de 1857, alrededor de 220 mineros de entre 10 y 59 años descendieron de la mina para comenzar sus turnos. Al mediodía, 22 mineros salieron de la mina para cenar en casa mientras los 200 mineros restantes comían en la mina. Los hombres de la mina apenas habían terminado de comer cuando, alrededor de las 12.20 de la noche, una violenta explosión sacudió la mina hasta el fondo. La explosión envió una enorme hoja de llamas a través del pozo del pozo e iluminó y sacudió el campo en kilómetros a la redonda. La explosión fue tan poderosa que una de las jaulas explotó y salió del pozo dos. Una cantidad prodigiosa de humo, polvo y fuego surgió del pozo tres y fue visible desde millas de distancia. [5]
Se cree que un gran número de hombres murieron instantáneamente por la explosión o por el derrumbe del techo de la mina. Los daños en las partes superiores de la mina también fueron devastadores; las puertas se rompieron, el techo se derrumbó, el horno y sus arcos estaban en ruinas, los establos estaban en llamas y el carbón sólido en el pozo tres se había encendido y enviado masas de carbones encendidos por el costado que extendió el fuego. El mayor peligro era que las luces de seguridad mostraban gas combustible a poca distancia; estos gases eran grisú y posthumedad mezclados con el humo negro que emergía de los pozos. Esto significaba que existía una seria amenaza de una segunda e incluso mayor explosión. [5]
La mina estaba ahora en llamas y, a pesar de la gran posibilidad de una segunda explosión, un grupo de rescatistas, en su mayoría voluntarios, intentó descender por el eje dos. Encontraron 19 sobrevivientes quemados y heridos, los sobrevivientes fueron extraídos con éxito pero dos de ellos murieron más tarde por las quemaduras, la búsqueda de más sobrevivientes continuó. La búsqueda se detuvo a las 19.30 p.m. cuando quedó claro que no había más sobrevivientes que rescatar y el incendio impedía que los rescatistas avanzaran hacia la mina. La brigada de bomberos llegó al lugar, pero no logró extinguir las llamas cuando una columna de fuego de 30 m (98 pies) de altura se precipitó desde el pozo tres. La escena generó tanto interés que grandes multitudes estimadas en entre 10,000 y 15,000 personas llegaron al sitio para mirar a los dolientes y observar las llamas que aún salían del pozo. [5]
A la mañana siguiente, se decidió tapar el primer y segundo eje con tablones y arcilla. Esta táctica pareció funcionar cuando las llamas se apagaron, pero un espeso humo negro aún surgió del tercer eje cuando se dejó abierto. Se tomó la decisión de apagar el fuego y se desvió un arroyo cercano para apagar los incendios inundando la mina. Sin embargo, esto hizo que fuera imposible recuperar los cuerpos hasta que la mina fuera drenada nuevamente. Dos meses después de la explosión del 17 de abril de 1857, finalmente se drenó la mina y se inició la recuperación de cadáveres. Los cuerpos recuperados fueron colocados en ataúdes y alineados en el patio para ser identificados por sus seres queridos. La mayoría de los cuerpos sufrieron graves quemaduras o mutilaciones y, por lo tanto, quedaron irreconocibles. Para el 22 de mayo, se habían recuperado 100 cadáveres, los demás estaban siendo desenterrados del techo derrumbado. Los cadáveres de caballos en la mina también estaban ralentizando el proceso de recuperación. El último cuerpo fue recuperado el 16 de julio de 1857, luego se supo que la mayoría de los hombres murieron en la explosión, pero que un gran número de las víctimas también murieron por asfixia por Afterdamp. En total se recuperaron 185 cadáveres, los 4 restantes no pudieron rastrearse. Los cuerpos no reconocidos fueron enterrados en una gran tumba en el patio de la iglesia de Darfield. [5]
Investigación
Se inició una investigación y un jurado entrevistó a 60 testigos, incluidos sobrevivientes, durante un período de tres meses. Se concluyó que la explosión fue causada por varios factores. La mina no estaba bien ventilada, lo que significaba que cualquier gas como el grisú ( metano ) podría haberse acumulado durante el día sin que nadie se diera cuenta. Las reglas de seguridad también fueron ignoradas por muchos trabajadores; dejarían que se abrieran las lámparas de seguridad que eran alimentadas con aceite en un recipiente cerrado porque el aceite se quemaba demasiado cuando la lámpara estaba cerrada, la llama débil también era evidencia de que la mina no estaba adecuadamente ventilada ya que no entraba suficiente aire fresco en la mía. Las velas que usaron los trabajadores también significaron que había llamas abiertas en la mina. Se supone que la mala ventilación acumuló una gran cantidad de gas inflamable y que ese gas fue encendido por las velas que usaron los trabajadores. El jurado emitió su veredicto y concluyó que no había pruebas suficientes para determinar cuál fue la causa real de la explosión y que, por lo tanto, la explosión se consideró un accidente y no una negligencia criminal. Sin embargo, condenaron la falta de disciplina y el incumplimiento de las reglas especiales, pero no culparon a los propietarios de las minas de carbón por la pérdida de disciplina. [5]
Secuelas
La tragedia dejó 90 mujeres viudas y 220 niños huérfanos. El dolor de la nación fue tan intenso que se estableció un fondo especial para desastres con la reina Victoria y el príncipe Alberto haciendo donaciones sustanciales. Se construyó un obelisco conmemorativo en los terrenos de la cercana Iglesia Darfield, donde fueron enterradas 146 de las víctimas. La tragedia también tuvo un resultado positivo, ya que llamó la atención sobre la seguridad de la mina y, como resultado directo del desastre, muchas minas de carbón mejoraron la seguridad y las condiciones de trabajo de sus empleados. La mina se mantuvo en uso hasta finales de la década de 1880, cuando finalmente se cerró. El sitio fue demolido y limpiado en la década de 1960. [6]
La ubicación del hoyo es ahora un campo de golf de nueve hoyos y otro monumento se colocó frente a la casa club en el campo de golf Hillies el 17 de febrero de 2007. La escultura presenta símbolos de minería, y la característica central es un gran trozo de carbón atrapado dentro metal retorcido. El monumento sirve para recordar a todos, el costo humano del que los primeros mineros y sus familias eran muy conscientes. [7]
Referencias
- ^ "Se dio a conocer el memorial del desastre de la mina" . bbc.co.uk. 17 de febrero de 2007 . Consultado el 8 de julio de 2016 .
- ^ "Nuevo monumento para enfrentar a las víctimas del desastre" . Yorkshire Post . 19 de febrero de 2007 . Consultado el 8 de julio de 2016 .
- ^ "La explosión en Lund Hill Colliery, Barnsley" . lookandlearn.com. 1 de enero de 2015 . Consultado el 8 de julio de 2016 .
- ^ "DESASTRE DE LUNDHILL PIT" . southyorkshiretimes.co.uk. 12 de marzo de 2007 . Consultado el 8 de julio de 2016 .
- ^ a b c d e Elliot, Brian (31 de octubre de 2006). Desastres mineros de South Yorkshire - Volumen 1: El siglo XIX . ISBN 9781903425640. Consultado el 8 de julio de 2016 .
- ^ "Recuerdos de la explosión de Lundhill" . healeyhero.co.uk. 6 de mayo de 2012 . Consultado el 8 de julio de 2016 .
- ^ "Memorial de Lundhill Colliery, Darfield, South Yorkshire" . waymarking.com. 15 de febrero de 2011 . Consultado el 8 de julio de 2016 .
53 ° 30′55.3 ″ N 1 ° 24′03.1 ″ W / 53.515361 ° N 1.400861 ° WCoordenadas : 53 ° 30′55.3 ″ N 1 ° 24′03.1 ″ W / 53.515361 ° N 1.400861 ° W / 53.515361; -1.400861