Michael B. Leavitt
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Michael B. Leavitt

Michael Bennett Leavitt (1843-1935) fue un empresario, director y productor de teatro estadounidense . Entró en el mundo del espectáculo como cantante de espectáculos de juglares de cara negra . [1] En la década de 1860, Leavitt había dado el salto a la gestión y, siguiendo el precedente establecido por otros, estaba de gira con compañías de espectáculos de variedades en áreas rurales, considerándolas como un auténtico entretenimiento de la ciudad. [2] En 1870, Leavitt se había hecho un nombre en la industria del teatro al importar actos a América del Norte desde Europa. [3] Las empresas de Leavitt realizaron giras tanto por Estados Unidos como por México; tenía un rincón en los mejores teatros de este último. [4]A veces trabajó en sociedad con su hermano, Abraham Leavitt . [5] Los actos que dirigió incluyen a los magos Alexander Herrmann y Harry Kellar . [6]

En sus memorias, Leavitt afirmó haber realizado varias innovaciones en el mundo del espectáculo estadounidense. [7] Por ejemplo, se atribuyó a sí mismo la introducción de carteles litográficos de teatro en los Estados Unidos en 1872 después de haber traído algunos de Europa. A fines de la década de 1870, la impresión litográfica había comenzado a suplantar la impresión en bloque para la publicidad en el teatro. Leavitt afirmó que a fines de la década de 1870, sus seis a ocho compañías de burlesque en gira requerían de $ 8,000 a $ 20,000 en carteles litográficos cada temporada. [8] Otra de las afirmaciones de Leavitt fue que fue el primero en utilizar "all star" como descripción de facturación. [9] También afirmó que en 1880, fue el primero en utilizar el término vodevilpara describir un programa de variedades. [2]

Los historiadores suelen citar la mayor innovación de Leavitt como la creación de la primera compañía burlesca itinerante y del estilo burlesco en general. [3] [10] Leavitt había presenciado una compañía europea conocida como Rentz's Circus en algún momento de la década de 1870. Luego decidió formar una compañía de juglares de cara negra compuesta exclusivamente por mujeres, a la que llamó Juglares femeninas de Madame Rentz . [3] El formato de sus espectáculos, que presentó Leavitt, fusionó el espectáculo de juglares de cara negra en tres actos con aspectos del espectáculo de la compañía femenina, el vodevil y la parodia musical de Lydia Thompson . Llamó al nuevo género " burlesco ". [11] [12]La compañía, más tarde rebautizada como Rentz-Stantley Company y luego Rentz-Stantley Novelty and Burlesque Company, fue un éxito, [5] y estableció el estándar para las empresas burlescas durante las décadas de 1880 y 1890. [11]

Leavitt tenía gusto por el sensacionalismo . [3] Por ejemplo, en 1884, compró los derechos de The Danites , una obra de McKee Rankin que era bastante crítica con la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormones). Leavitt decidió entonces presentar la obra en Salt Lake City , centro histórico del mormonismo, como un truco publicitario . [13]

Leavitt también manejó a los magos Alexander Herrmann y Harry Kellar . "Cada vez que abro un nuevo teatro", dijo Leavitt una vez, "quiero asegurarme de grandes multitudes, haré que Herrmann el Grande toque la cita". Herrmann siempre fue una carta de dibujo donde quiera que jugara, recibiendo el cincuenta por ciento de los ingresos brutos ganando $ 75,000 al año (alrededor de $ 3 millones en las cifras de hoy).

A los 70 años en 1914, Leavitt salió de su retiro para ingresar al negocio del cine . Obtuvo los derechos para presentar la película Sixty Years a Queen in the Canadian Maritimes . A pesar de su avanzada edad, el cronista del mundo del espectáculo Robert Grau describió a Leavitt como "todavía tan ágil y aparentemente tan joven como lo era en sus días de gloria". [14]

Notas

  1. ^ Beasley 192.
  2. ^ a b Barth 198.
  3. ^ a b c d Allen 163.
  4. ^ Steinmeyer 106.
  5. ↑ a b Grau, The Business Man , 104.
  6. ^ Steinmeyer 103.
  7. ^ Leavitt
  8. ^ Allen 204.
  9. ^ Leavitt 189.
  10. ^ Wilmeth y Miller 79.
  11. ↑ a b Londré y Watermeier 226.
  12. ^ Shteir 31.
  13. ^ Beasley 193.
  14. ^ Grau, El teatro de la ciencia , 302.

Referencias

  • Allen, Robert C. (1991). Belleza horrible: cultura burlesca y estadounidense . Chapel Hill: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte. ISBN  0-8078-4316-4 .
  • Barth, Gunther (1980). Gente de la ciudad: el auge de la cultura urbana moderna en la América del siglo XIX . Ciudad de Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-19-503194-6 . 
  • Beasley, David (2002). McKee Rankin y el Heyday of the American Theatre . Waterloo, Ontario: Prensa de la Universidad Wilfrid Laurier. ISBN 0-88920-390-3 . 
  • Grau Robert (1910). El hombre de negocios en el mundo de las diversiones: un volumen de progreso en el campo del teatro . Ciudad de Nueva York: Broadway Publishing Company.
  • Grau, Robert (1914). El teatro de la ciencia: un volumen de progreso y logros en la industria cinematográfica . Ciudad de Nueva York: Broadway Publishing Company.
  • Leavitt, Michael Bennett (1912). Cincuenta años en dirección teatral . Nueva York: Broadway Publishing Company. OCLC  977407 . Consultado el 9 de febrero de 2021 a través de Internet Archive .
  • Londré, Felicia Hardison y Daniel J. Watermeier (1998). La historia del teatro norteamericano: Estados Unidos, Canadá y México: desde la época precolombina hasta la actualidad . Ciudad de Nueva York: The Continuum International Publishing Group Inc. ISBN 0-8264-1233-5 . 
  • Shteir, Rachel (2004). Striptease: La historia no contada del Girlie Show . Ciudad de Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-19-512750-1 . 
  • Steinmeyer, Jim (2005). El glorioso engaño: La doble vida de William Robinson, también conocido como Chung Ling Soo, el "Maravilloso prestidigitador chino" . Ciudad de Nueva York: Carroll & Graf. ISBN 0-7867-1770-X . 
  • Wilmeth, Don B. y Tice L. Miller (1996). Guía de Cambridge para el teatro estadounidense . Ciudad de Nueva York: Cambridge University Press. ISBN 0-521-56444-1 . 

enlaces externos

  • Medios relacionados con Michael B. Leavitt en Wikimedia Commons
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