El M551 "Sheridan" AR / AAV (Vehículo Blindado de Reconocimiento / Asalto Aerotransportado) era un tanque ligero desarrollado por los Estados Unidos y llamado así por el general Philip Sheridan , de fama de la Guerra Civil estadounidense . Fue diseñado para aterrizar en paracaídas y atravesar ríos a nado. Estaba armado con el cañón / lanzador M81 / M81 Modified / M81E1 152 mm técnicamente avanzado pero problemático, que disparaba tanto munición convencional como el misil antitanque guiado MGM-51 Shillelagh .
M551 Sheridan | |
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Tipo | Tanque ligero anfibio [1] |
Lugar de origen | Estados Unidos |
Historial de servicio | |
En servicio | 1969-1997 |
Guerras | Operación Guerra de Vietnam Causa Justa Guerra del Golfo Pérsico |
Historial de producción | |
Fabricante | General Motors , Cadillac , Cleveland , Ohio [2] |
Producido | 1966-1970 |
No. construido | 1,662 |
Especificaciones | |
Masa | 15,2 toneladas (34.000 libras ) |
Largo | En general: 20,6 pies (6,3 m) (6,3 m) |
Ancho | 9,1 pies (2,8 m) (2,8 m) |
Altura | 7,5 pies (2,3 m) (2,3 m) |
Tripulación | 4 (comandante, artillero, cargador, conductor) |
Armadura | Casco de aluminio con torreta de acero |
Armamento principal | M81E1 Rifled 152 mm Gun / Launcher 20 rondas 9 misiles MGM-51 Shillelagh |
Armamento secundario | 1 ametralladora Browning M2 de .50 cal (12,7 mm) con 1.000 rondas 1 ametralladora coaxial M73 / M219 de .30 cal (7,62 mm) (más tarde reemplazada por la M240C ) con 3.000 rondas |
Motor | Detroit Diesel (General Motors) 6V53T, 6 cilindros, diesel turboalimentado de 300 hp (220 kW) |
Potencia / peso | 19,7 CV (14,5 kW) / tonelada |
Suspensión | Suspensión de barra de torsión |
Rango operacional | 348 millas (560 km) |
Velocidad máxima | Carretera: 70 km / h (43 mph) Natación: 5,8 km / h (3,6 mph) |
El M551 Sheridan entró en servicio con el ejército de los Estados Unidos en 1967. A instancias del general Creighton Abrams , el comandante estadounidense del Comando de Asistencia Militar de Vietnam , en ese momento, el M551 entró en servicio de combate en Vietnam del Sur en enero de 1969. En abril y agosto de 1969, los M551 se desplegaron en unidades en Europa y Corea del Sur, respectivamente. [3] Ahora retirado del servicio, vio un extenso combate en la Guerra de Vietnam y un servicio limitado en la Operación Causa Justa en Panamá y la Guerra del Golfo Pérsico en Kuwait . [3]
El Sheridan fue retirado sin reemplazo oficialmente en 1996. [4] Una gran cantidad de Sheridans fueron retenidos en servicio en el Centro Nacional de Entrenamiento (NTC) en Fort Irwin , California y como oficial de blindaje Entrenamiento básico en el Centro de Entrenamiento Armor , entonces ubicado en Fort Knox , Kentucky. Trabajaron como fuerza de oposición blindada soviética simulada ( OPFOR ) para entrenar a las unidades militares estadounidenses en un tanque simulado en un combate blindado de tanques para probar la efectividad del combate en un entorno desértico. Finalmente fueron retirados del NTC en 2003. [5]
Desarrollo
En la era inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial, el Ejército de los EE. UU. Introdujo en servicio el M41 Walker Bulldog para desempeñar el papel de un tanque ligero . La vida útil del M41 fue bastante corta; con 25 toneladas se consideraba demasiado pesado para ser un verdadero tanque ligero y tenía un alcance de crucero bastante corto. Se comenzaron los planes para construir un reemplazo aún más liviano montando la misma pistola, lo que resultó en los diseños de prueba T71 y T92 . Posteriormente se encargaron dos prototipos del T92 de 19 toneladas. Sin embargo, a medida que los prototipos entraban en pruebas, se dispuso de información sobre el nuevo tanque ligero soviético PT-76 . El PT-76 era anfibio, y pronto hubo demandas de que cualquier tanque ligero estadounidense también pudiera nadar. El T92 ya se encontraba en la etapa de prototipo y no se podía reacondicionar fácilmente para esta función, por lo que el diseño de un sistema completamente nuevo comenzó como el XM551.
En la década de 1960, el Ejército también estaba desarrollando el tanque de batalla principal MBT-70 con Alemania Occidental. Temiendo que el Congreso se negara a financiar dos programas de tanques de desarrollo, el Ejército decidió designar al Sheridan como un vehículo de reconocimiento blindado en lugar de un tanque ligero. [6] En el momento de la aceptación del M551 en producción en servicio en 1966, [3] el Ejército de los Estados Unidos ya no usaba las clasificaciones de tanques pesados, medianos y ligeros. En 1960, con la desactivación de su último batallón de tanques pesados ( M103 ) y el despliegue del nuevo tanque de la serie M60 , el Ejército de los Estados Unidos había adoptado una doctrina de tanque de batalla principal (MBT); un solo tanque que llena todos los roles de combate. [7] [8] El Ejército de los EE. UU. Aún conservaba el tanque ligero M41 Walker Bulldog en la Guardia Nacional del Ejército, pero aparte de las unidades que se sometían al proceso de transición, el ejército regular consistía en MBT. En parte debido a esta política, el nuevo M551 no pudo clasificarse como un tanque ligero y fue clasificado oficialmente como un "Vehículo Blindado de Reconocimiento / Asalto Aerotransportado". [ cita requerida ]
En abril de 1965, el Ejército otorgó un contrato de cuatro años por 114,5 millones de dólares a la división Cadillac Gage de General Motors (GM) para la producción del obús M109 y el XM551 General Sheridan. [9] GM dijo que el Sheridan comenzaría la producción en enero y se entregaría al ejército en junio. [10]
En febrero, dos escuadrones con un total de 54 sheridans fueron operados en Vietnam del Sur. [11] En marzo de 1969, después de que el Ejército invocó el secreto al negarse a revelar los costos del programa, un funcionario de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO) dijo que los costos de desarrollo habían alcanzado los $ 1.3 mil millones. El congresista Samuel S. Stratton criticó a los funcionarios del Ejército por los altos costos del programa y acusó a los funcionarios de ocultar cifras de costos para encubrir su propia "torpe ineptitud". [12] Un informe de la GAO se filtró en el Ejército de mayo de revelado había la vía rápida el programa para evitar el escrutinio presupuestaria, a pesar de las indicaciones para mayo de 1966 que municiones sin vaina del tanque era propenso a cocinar fuera . Desde entonces, el problema se había resuelto mediante un sistema de aire comprimido que expulsaba residuos calientes de munición por la recámara, dijo el Ejército al Congreso. El ejército dijo que el Sheridan se había desempeñado lo suficientemente bien que planeaba enviar cientos más. [11] Un informe del Congreso en julio identificó $ 1.2 mil millones desperdiciados en la M60 y Sheridan. El informe atribuyó varias bajas de la Guerra de Vietnam a fallas de diseño de Sheridan, y dijo que el tanque no estaba completamente listo para el combate allí "sin modificaciones extensas y costosas". [13]
El vehículo diseñado para montar el cañón tenía una torreta de acero y un casco de aluminio. Aunque el casco podía desviar el fuego de ametralladoras pesadas de hasta 12,7 mm AP, [14] era fácilmente penetrado por granadas propulsadas por cohetes, que podían destruir el vehículo si el desconchado entraba en contacto con los proyectiles del cañón principal sin carcasa . Al igual que el vehículo blindado de transporte de personal M113, también era vulnerable a las minas.
La capacidad de natación fue proporcionada por una pantalla de flotación, similar a la utilizada por los Tanques DD anfibios de la Segunda Guerra Mundial . La armadura delantera estaba cubierta por una "tabla de surf" de madera, en realidad tres capas dobladas, con bisagras juntas. Esto podría abrirse en una superficie vertical inclinada frente al conductor proporcionando una proa del casco de un barco, aproximadamente al nivel de la parte superior de la torreta. La tela formaba el resto de la barrera contra el agua, se doblaba hacia arriba desde los compartimentos que recubren la esquina superior donde el costado se encontraba con la parte superior del casco, y se sostenía en la parte posterior con postes. La parte delantera del "casco" estaba provista de una ventana de plástico, pero en la práctica se descubrió que el agua que salpicaba lo hacía casi inútil y, en cambio, el conductor generalmente tenía que seguir las instrucciones del comandante del vehículo. El M2 Bradley adoptó una solución similar, pero la dejó caer con una armadura mejorada.
En la Guerra de Vietnam , disparar el arma a menudo afectó negativamente a la delicada electrónica, que se encontraba en las primeras etapas de la transición a dispositivos de estado sólido, por lo que el misil y su sistema de guía se omitieron en los vehículos desplegados en Vietnam del Sur. El costoso misil fue disparado con ira solo en la Operación Tormenta del Desierto de la Guerra del Golfo Pérsico, a pesar de una producción de 88,000 unidades.
Producción
La producción comenzó el 29 de julio de 1966 y entró en servicio en junio de 1967 con el 1er Batallón del 63º Regimiento de Blindados en Fort Riley . Al final, se construyeron 1,662 M551 entre 1966 y el 2 de noviembre de 1970. El costo total del programa M551 fue de $ 1,3 mil millones. El cañón M81 tenía problemas con grietas que se desarrollaban cerca de la recámara después de disparos repetidos, un problema que luego se rastreó hasta la "llave" de los misiles que corrían en una ranura cortada en el cañón. La mayoría de las unidades de campo se modificaron para ayudar a abordar el problema, pero más tarde se introdujo el M81E1 modificado con una ranura menos profunda, junto con una modificación correspondiente al misil, que solucionó el problema. [ cita requerida ] El arma también ha sido criticada por tener demasiado retroceso para el peso del vehículo, la segunda e incluso la tercera ruedas de la carretera despegaron del suelo cuando se disparó el arma principal. [ cita requerida ] Algunos fueron equipados experimentalmente con cañones convencionales de 76 mm, pero estos nunca entraron en servicio. [ cita requerida ]
Historial de servicio
guerra de Vietnam
El estado mayor del ejército estadounidense en Washington había estado recomendando desde 1966 al comandante de las fuerzas estadounidenses en Vietnam del Sur , el general Westmoreland , que se utilizara el Sheridan allí. Sin embargo, dado que la munición del arma principal no estaba disponible, argumentó que era simplemente una plataforma de ametralladora de $ 300,000. [15] En 1968, el nuevo, o pronto a ser, comandante estadounidense en Vietnam del Sur, el general Creighton Abrams , había sido notificado de que los proyectiles de 152 mm ya estaban disponibles para el Sheridan. Sin embargo, cuando el general Abrams comenzó a hacer los preparativos para el equipamiento de los escuadrones de caballería estadounidenses para el vehículo, los escuadrones afectados expresaron su preocupación de que los nuevos tanques de aluminio no solo fueran altamente vulnerables a las minas y al fuego de cohetes antitanques, sino que no serían tan capaz de "romper la jungla" como los tanques medianos M48A3 . [15]
A finales de 1968, el general Abrams se reunió con el coronel George S. Patton IV , hijo del general Patton de la Segunda Guerra Mundial , comandante del 11º Regimiento de Caballería Blindada (11º ACR), el único regimiento completo de caballería en Vietnam del Sur. Cuando Abrams mencionó las preocupaciones de la caballería sobre el nuevo vehículo, Patton recomendó que los Sheridans fueran probados en combate por un escuadrón de caballería divisional , así como por un escuadrón de su propio regimiento ; ya que los escuadrones tenían misiones completamente diferentes. [15]
Primer despliegue
Los primeros Sheridans que llegaron a Vietnam del Sur lo hicieron en enero de 1969 y fueron acompañados por sus representantes de fábrica, instructores y evaluadores cuando los nuevos vehículos fueron entregados al 3.er Escuadrón, 4.o Regimiento de Caballería , [16] y al 1.er Escuadrón del 11o ACR. . [15] A finales de 1970, había más de 200 sheridans en Vietnam del Sur, [17] y permanecieron en el campo hasta que la última unidad de caballería blindada de los EE. UU., El 1er escuadrón, el 1er regimiento de caballería se preparó para su re-despliegue de regreso a Estados Unidos el 10 de abril de 1972. [18] Al final de su debut en combate en 1972, el Sheridan había visto una acción extensa en la Guerra de Vietnam , siendo asignado a casi todos los escuadrones de caballería blindados involucrados en ese conflicto. En 1969, las unidades de caballería blindada (menos el 11º ACR, que conservaba sus compañías de tanques M48) comenzaron a reemplazar sus tanques M48 Patton, que a su vez se transfirieron normalmente al Ejército de Vietnam del Sur . Al igual que el vehículo antitanque M50 Ontos , los informes de batalla de las tropas a veces eran brillantes, mientras que los informes más altos en la cadena de mando a menudo eran negativos. Esto se debió en gran parte a la alta tasa de bajas tanto de los Sheridan como de sus tripulaciones como minas y granadas propulsadas por cohetes (RPG) que solo dañarían un tanque M48 Patton, destruirían el Sheridan y matarían o herirían a la mayoría, si no a todos, de sus tripulación. [19]
Una evaluación de 1969 de los vehículos encontró que el M551 se empleó en reconocimiento, patrulla nocturna y limpieza de carreteras, acumulando 39,455 millas de carretera y 520 misiones de combate, con una tasa de preparación del 81,3 por ciento. A pesar de la vulnerabilidad a los cohetes y las minas, se consideró digno de aplicar modificaciones y equipar a todos los escuadrones de caballería con el Sheridan. [20]
Primer combate / primeras derrotas
Además de los problemas presentados por la construcción de aluminio, el Sheridan tenía un defecto que ningún otro vehículo blindado común poseía: disparaba rondas de cañón principal de 152 mm sin carcasa . Estas rondas eran "fijas", lo que significa que, a diferencia de la artillería, la ojiva estaba unida de fábrica al propulsor, y si la ojiva se separaba del propulsor durante la carga, lo que no era infrecuente, se indicaba a los tripulantes que no cargaran la ronda. A veces, estas cargas de propulsor no gastadas permanecían en el piso de la torreta debido a las emergencias en ese momento, y en cualquier caso, todos los proyectiles de 152 mm en servicio restantes permanecían sin carcasa, aunque unidos a sus ojivas, y envueltos en un nueve blanco reutilizable. - bolsa de nailon [21] , que se ajustaba a la forma para sujetar la parte propulsora de la carcasa. La bolsa de color blanco / plateado tenía una correa unida a la parte inferior, que el cargador agarraría y tiraría antes de insertar suavemente la carcasa en la recámara. Una vez que una mina o un arma de tipo RPG creaba la chispa, el humo y el fuego se volvían inminentes, y se convirtió en una cuestión de procedimiento operativo permanente abandonar el tanque inmediatamente. [22] El 15 de febrero de 1969, solo un mes después de la llegada del Sheridan a Vietnam del Sur, un M551 de la 3/4 de Caballería detonó una mina terrestre de 25 libras activada por presión , que rompió su casco y encendió los proyectiles de 152 mm, lo que resultó en una explosión secundaria que destruyó el tanque. [15] A finales de 1969, nueve Sheridans del 4º Escuadrón, 12º Regimiento de Caballería estaban vadeando un río cerca de la DMZ , cuando tres de los M551 detonaron minas, destruyéndolas por completo. En marzo de 1971, cinco Sheridans del 11º ACR se perdieron en un día por fuego de RPG; los cinco vehículos estallaron en llamas y quedaron totalmente destruidos. [21] Se convirtió en una escena común observar los cascos de Sheridan derretidos con sus torretas de acero hundidas sentadas en ángulos extraños con los tubos de sus armas apuntando hacia el cielo en varias partes del país, ya sea esperando la disposición final, o simplemente olvidados. [23]
Actuación
El Sheridan tenía varias ventajas: no se atascaba en el barro con tanta frecuencia como lo hacía el M48 de 52 toneladas, ni se desviaba con tanta frecuencia. [24] Esto por sí solo fue suficiente para ganarse el favor de las tripulaciones de los tanques. El peso ligero y la alta movilidad demostraron su valor, y el arma demostró ser un arma antipersonal eficaz cuando se usó con el proyectil M657 HE o con el cartucho M625 , que usaba miles de flechillas como proyectiles.
Sin embargo, la confiabilidad del sistema del motor y el cañón del tanque no estaba completamente a la altura de la tarea. De 74 M551 enviados a Vietnam en febrero de 1969, en mayo se registraron 16 fallas mecánicas graves, 41 disparos fallidos, 140 municiones defectuosas y 25 motores quemados; la torreta en sí tenía 125 fallas eléctricas, varias fallas del sistema de retroceso y casos de pistolas explosivas. Como problema adicional, gran parte de la munición de ametralladora transportada tuvo que almacenarse fuera de la torreta ya que el espacio interno era extremadamente limitado. [25]
Aunque una tripulación promedio de M48 podía disparar hasta diecisiete proyectiles de 90 mm durante un "minuto loco" (60 segundos con todos los cañones disparando al mando), se sabía que el Sheridan soltaba solo dos proyectiles de 152 mm durante el mismo período de tiempo. Mientras que el cañón de 90 mm del M48 disparaba rondas con carcasa metálica fija, el de 152 mm no tenía carcasa. Las rondas sin carcasa necesitaban salidas de aire para despejar el tubo de la pistola y la recámara antes de cargar otra ronda, mientras que el bloque de recámara M48 se abría cuando el proyectil usado era expulsado y se cerraba cuando se empujaba el nuevo proyectil. Cuanto más rápido el cargador, más rápido el se podría disparar el arma. Para el Sheridan, el cargador tuvo que esperar el mecanismo. Después de disparar, el cargador tendría que esperar, mientras la recámara se abría lentamente hacia atrás y luego giraba hacia abajo. Después de que otro instrumento indicara que todos los sistemas de torretas seguían funcionando, el cargador empujaba suavemente la ronda fija de 152 mm hacia la recámara y observaba cómo el bloque de la recámara giraba lentamente hacia arriba, luego hacia adelante en la recámara y, de nuevo, esperaba las luces. [26]
El Sheridan fue muy apreciado por la infantería, que estaba desesperada por el apoyo de fuego directo, y generalmente sirvió en unidades de caballería blindadas junto con ACAV (M113). Las unidades blindadas consistían únicamente en tanques (menos la compañía del cuartel general) y las unidades de infantería mecanizadas consistían únicamente en M113. En este papel, el verdadero problema del Sheridan era su carga limitada de municiones; normalmente, solo 20 rondas y 8 misiles; aunque, como los M551 en servicio de Vietnam no estaban equipados con misiles o su equipo de guía, esto aumentó la carga básica de las rondas convencionales. Las pérdidas de Sheridan fueron grandes durante las operaciones normales, en gran parte debido a las minas terrestres y las armas antiblindaje, pero fueron especialmente graves después del inicio de la Campaña de Camboya el 1 de mayo de 1970 en la que, entre otros escuadrones de caballería, el 11 ° ACR se lanzó a la lucha. . Las segundas pérdidas más importantes se produjeron durante la ofensiva final de la guerra del Ejército de los EE. UU., Operación Dewey Canyon II , cuando los escuadrones Sheridan restantes de la Caballería se encontraron cerca del desastre en la frontera de Laos durante los primeros meses de 1971, en particular el 1/1 de Caballería. [23]
Modificaciones del campo de combate
Una modificación de campo común fue montar un gran escudo de acero , conocido como "conjunto ACAV" (Vehículo blindado de asalto de caballería), alrededor de 50 cal del comandante. (12,7 mm), lo que permite disparar con cierto nivel de protección. El conductor tiene una trampilla giratoria inusual que tiene bloqueos de visión cuando se gira hacia adelante. Incluido con el conjunto había una capa adicional de armadura de acero que estaba atornillada a la parte inferior del vehículo, aunque solo cubría desde la parte delantera hasta la mitad del final, posiblemente debido a razones de peso.
Una modificación estándar realizada a mediados de los años 70 fue la adición de la cúpula del comandante "Cereal Bowl". Este mod se produjo debido al efecto de "costilla rota" que se produjo cuando el Sheridan disparó rondas convencionales; el retroceso arrojaría al comandante contra las placas de blindaje, lo que provocaría fracturas en las costillas.
Servicio posterior a la guerra de Vietnam
El Ejército comenzó a eliminar el Sheridan en 1978, aunque en ese momento no hubo un reemplazo real. Sin embargo, la 82 División Aerotransportada pudo mantenerlos hasta 1996. El Sheridan era el único tanque de despliegue aéreo "rápidamente" en el inventario. Sus unidades se actualizaron más tarde al modelo M551A1 TTS , incluido un sistema de observación térmica para el comandante y el artillero.
A principios de la década de 1980, el M551A1 se equipó con un kit de modificación visual para parecerse a los vehículos del Pacto de Varsovia de BMP-1 , ZSU-23 , T-55 a T-80 soviéticos , en el Centro Nacional de Capacitación en Fort Irwin, California. Estos vehículos modificados se utilizaron en parte de las fuerzas de oposición soviéticas del ejército de los EE. UU. (OPFOR) al proporcionar entrenamiento en tierra realista a las unidades militares de EE. UU. Sobre la doctrina de combate soviética en un entorno desértico. [5] Los sheridanos de OPFOR ya no cumplen esa función, ya que fueron retirados a finales de 2003 y posteriormente desechados o puestos a disposición como "objetivos duros" o, en algunos casos, como piezas de museo. Muchos fueron arrojados para crear arrecifes artificiales .
Durante las Operaciones Desert Shield y Desert Storm , la 82.a División Aerotransportada desplegó 51 Sheridans y estuvieron entre los primeros tanques en ser enviados. Aunque las fotos que se publicaron en ese momento mostraban filas de sheridans listos para defenderse de los tanques iraquíes, tendrían un efecto limitado contra los T-72 de diseño soviético que comprendían la mayor parte de la Guardia Republicana Iraquí. Su función se limitaba al reconocimiento debido a su edad y armadura ligera. Es probable que no se dispararan más de seis misiles Shillelagh [27] contra cañones antitanques o T-55 iraquíes; esta fue la única ocasión en la que se dispararon misiles Shillelagh en un ambiente de combate, del inventario de 88.000 misiles producidos.
El único lanzamiento aéreo del Sheridan en combate ocurrió durante la invasión estadounidense de Panamá (Operación Causa Justa) en 1989, cuando se desplegaron catorce M551: cuatro fueron transportados por C-5 Galaxy y diez fueron lanzados por aire, aunque dos Sheridans fueron destruidos en aterrizaje. [28] Los cuatro M551 transportados por el C-5 fueron desplegados en secreto a Panamá [29] en noviembre de 1989, donde fueron adjuntados a TF Bayonet (193ª Brigada de Infantería), y más abajo a TF Gator. Estos sheridanos participaron en el ataque a la Comandancia, inicialmente apoyados por el fuego de Quarry Heights, y luego desplazándose hacia la ciudad. Como parte del Team Armor, estos Sheridans luego brindaron apoyo a los elementos JSOC mientras aseguraban objetivos de alto valor en toda la ciudad de Panamá. Los ocho Sheridans restantes fueron entregados al aeropuerto Torrijos-Tocumen unas horas después de la hora H mediante la técnica de Low-Velocity Airdrop ( LVAD ) desde transportes C-130 . La actuación de los Sheridans recibió críticas mixtas. Fueron elogiados por sus operadores y algunos comandantes por proporcionar potencia de fuego en situaciones necesarias para destruir objetivos difíciles. Sin embargo, el uso de los Sheridans de solo rondas HEAT limitó su efectividad contra la construcción de concreto reforzado.
Se han realizado varios intentos para mejorar o reemplazar el Sheridan a lo largo de los años desde que se introdujo. Se fabricaron varias versiones experimentales del Sheridan que montaban una nueva torreta con el cañón estándar de la OTAN de 105 mm, pero el retroceso resultante fue tan grande que hizo que el vehículo fuera casi inutilizable. El ejército buscó un reemplazo en el sistema de armas blindadas M8 de United Defense , pero el programa fue cancelado en 1997 por el Pentágono antes de que pudiera entrar en producción. [30] United Defense nuevamente enfrentó a sus AGS contra otros vehículos en el programa Mobile Gun System de la década de 2000. El AGS perdió contra el sistema de cañón móvil Stryker M1128 de General Dynamics Land Systems con ruedas .
Ensayos australianos
Durante 1967 y 1968, el ejército australiano probó dos Sheridans para determinar si el tipo cumplía con el requisito de vehículos de combate blindados ligeros para servir con los regimientos de caballería recién formados del Royal Australian Armored Corps . Las pruebas principales se llevaron a cabo en el área tropical de Innisfail en el norte de Queensland entre enero y junio de 1968. En enero de 1969, el Ministro del Ejército anunció que Australia no compraría ningún Sheridans porque los tanques no cumplían con los requisitos del Ejército. La principal deficiencia revelada en los ensayos se refería a la seguridad de la carcasa combustible. Los dos Sheridans fueron devueltos al ejército de los EE. UU. A principios de 1969, y el ejército australiano cumplió con su requisito al instalar torretas de vehículos blindados Alvis Saladin en vehículos blindados de transporte de personal M113. [31]
Diseño
Armamento
La construcción de un vehículo más ligero que el T92 requería una solución innovadora para el armamento principal. Un arma que disparaba penetradores de energía cinética para derrotar a los tanques modernos a un alcance razonable era demasiado grande para el XM551; el peso del arma dependía típicamente del calibre y la velocidad de salida . Esto se resolvió armando el XM551 con un cañón M81 de 152 mm que disparaba rondas M409 HEAT de baja velocidad . El gran calibre aseguró que produciría un poderoso efecto de carga con forma capaz de penetrar el blindaje del tanque, ya que la velocidad no tiene efecto sobre la penetración de la carga con forma, mientras que el cañón corto reduciría el peso total.
El arma era ideal para el apoyo de la infantería. El cañón grande y de baja velocidad podría disparar un proyectil explosivo grande o un cartucho. En comparación, los cañones antitanque de alta velocidad sobrepasaron los objetivos blandos, mientras que las armas de menor calibre no podían transportar una carga útil tan grande.
El M81E1 no era ideal en enfrentamientos de tanques de mediano y largo alcance, ya que su baja velocidad producía tiempos de vuelo prolongados y dificultaba el liderazgo de objetivos en movimiento. Por lo tanto, el arma también fue diseñada para disparar misiles antitanque MGM-51 Shillelagh . [32] La baja velocidad de lanzamiento contra objetivos de mayor alcance no fue un problema para el misil. Sin embargo, el MGM-51 se consideró un proyecto arriesgado.
Varios vehículos existentes ya montaban solo ATGM, o rifles alternativamente sin retroceso como el M50 Ontos , pero estos generalmente tenían una utilidad limitada en el papel de apoyo de infantería, o en el caso de Ontos no se podían recargar desde el interior del vehículo. El XM551 pareció ofrecer un equilibrio superior entre el apoyo antitanque y de infantería.
Movilidad
Movilidad táctica
El Sheridan estaba propulsado por un gran motor diesel Detroit Diesel 6V53T de 300 hp (224 kW). Por lo tanto, el XM551 tenía una excelente relación potencia-peso y movilidad, capaz de correr a velocidades de hasta 45 mph. Sin embargo, el vehículo resultó ser muy ruidoso y poco confiable en condiciones de combate.
El Sheridan podía nadar a través de un río de unos 50 metros de ancho. Los tanques de la serie Patton ( M46 , M47 , M48 ), así como el tanque de batalla principal M60 [33] no pudieron realizar estas operaciones; tendrían que arrastrarse a lo largo del fondo del río usando esnórquel . No por diseño, se encontró que el hardware de natación actuó para reducir la efectividad de los juegos de rol , pero rara vez se usó en Vietnam.
Movilidad estratégica
El Sheridan puede equiparse para un lanzamiento desde el aire a baja velocidad desde C-130 (19.000 kg, 42.000 libras de carga máxima), aviones C-141 (17.460 kg, 38.500 libras de carga máxima), [34] y el C-5 . [35] Existen muchas películas que muestran al Sheridan siendo sacado de un transporte Hércules C-130 por rampas de freno y patinándose hasta detenerse. El sistema de extracción de paracaídas a baja altitud (LAPES) es una maniobra algo arriesgada que permite una entrega precisa en un campo cuando no es posible aterrizar, y la práctica se detuvo a fines de la década de 1990. El tanque está sujeto a una plataforma especial que absorbe la mayor parte del impacto del aterrizaje. La tripulación no viaja en el tanque durante la extracción, sino que se lanza en paracaídas desde otro avión. Al aterrizar, van a su tanque, sueltan las líneas y lo conducen.
Variantes
- XM551 / M551 : el M551 fue el modelo de producción básico, que comenzó a fabricarse en 1967. El XM551 había sido un modelo de preproducción de producción limitada producido en 1965.
- "Two Box" M551 - Con las obvias deficiencias del misil Shillelagh, se quitaron todos menos dos de los componentes de guía y control de fuego del sistema de misiles (se conservaron la fuente de alimentación y el sensor de velocidad. Estos eran necesarios para el funcionamiento de la torreta estabilizada). . El espacio adicional resultante se llenó con dos cajas separadas, una para municiones OTAN de 7,62 × 51 mm (ametralladora coaxial) y otra para municiones OTAN de 12,7 × 99 mm (.50 BMG), y la estiba de misiles se rediseñó para aceptar rondas convencionales.
- M551A1 - M551 actualizado con telémetro láser AN / VVG-1.
- M551A1 TTS - Visor térmico de tanque, equipado con la unidad de visor térmico AN / VSG-2B, similar a la unidad utilizada en el MBT M60A3. Esto más tarde se convirtió en estándar para todos los M551A1.
- M551 NTC - Centro nacional de formación . Usando cascos M551, la NTC creó una serie de vehículos simulados para ejercicios de entrenamiento que se asemejan a los tipos comunes de pactos soviéticos / de Varsovia. También se les conocía como ' vismods ', abreviatura de VISually MODified. Desde entonces, se han retirado a favor de M113 y M1 Abrams convertidos de manera similar .
Mostrar vehículos
- Campamento Joseph T. Robinson , Museo de la Guardia Nacional de Arkansas [36]
- Museo de Aviación de Carolinas
- Fort Benning, exhibición estática en Tower Branch de la Escuela Aerotransportada del Ejército de los EE. UU. Frente al Centro de Excelencia de Maniobras.
- Museo de la Primera División en Cantigny, [37] un ejemplo de la M551A1 está en exhibición en el parque de tanques fuera del Museo de la Primera División en Cantigny en Wheaton, Illinois.
- Antioch, Illinois tiene un monumento a los veteranos que muestra un M551A1 al otro lado de la calle de la estación de policía.
- Fort Irwin / NTC, tiene un vehículo en exhibición en el museo del 11º Regimiento de Caballería.
- Fort Polk , un VISMOD "T-72" se exhibe en Mississippi Avenue, cerca de la sede del 1er Batallón, 509º Regimiento de Infantería de Paracaidistas .
- Fort Richardson , Camp Denali en pantalla estática
- El Museo de Armaduras Americanas, Old Bethpage, NY en exhibición estática.
- Gowen Field , Guardia Nacional del Ejército de Idaho
- Hardwood Range, [38] un ejemplo está en exhibición estática en el centro de visitantes en Hardwood Air-to-Ground Weapons Range en Finley, Wisconsin .
- El Museo del Regimiento de Ontario , en Oshawa, tiene dos tanques Sheridan en exhibición. Uno no está en condiciones de funcionamiento y el otro ha sido restaurado con sus marcas originales de la 11ª Caballería.
- Camp Perry, cerca de Port Clinton, Ohio, tiene un M551 en exhibición como parte de una exhibición estática.
- Museo Aerotransportado y de Operaciones Especiales , Fayetetteville, Carolina del Norte [39]
- Museo Conmemorativo de Guerra de Tanques y Artillería de la American Armored Foundation, Danville, VA. M551A1 desplegado en Desert Shield / Storm. Marcas: 3er Batallón 73 Regimiento, Co. B, 2º pelotón, adscrito a la 82ª División Aerotransportada.
- Fort Hunter Liggett en exhibición estática en la entrada.
- El Museo de la Herencia Estadounidense , Stow, Massachusetts, tiene un M551 que está en condiciones de funcionamiento.
- Sociedad Estadounidense de Historia Militar y Museos, South El Monte, Ca. 2 exhibidores que no funcionan y una unidad ex-vismod en funcionamiento. [40]
- Fort Knox, Kentucky . Pantalla estática en la entrada de Wilson Road
- Ike Skelton Centro de entrenamiento de la Guardia Nacional de Missouri, Jefferson City Missouri Centro de entrenamiento Ike Skelton tiene un M551 en su museo exterior
- Fort Bliss , exhibición estática en la entrada de Sheridan Gate.
- Yad La-Shiryon Israel
- Camp Beauregard en Pineville, LA, exhibición estática fuera del museo de correos.
- Museo de Historia Militar de Missouri, en exhibición estática fuera del museo
- Arsenal de Watervliet
- Campo de pruebas de Yuma en Yuma, AZ. En pantalla estática fuera del control de rango.
- El Museo Militar de Mott en Groveport, Ohio, tiene un M551 en exhibición en el exterior con otros vehículos.
- Vietnam Veterans of America, en Baltimore, MD tiene un M551A1 en exhibición fuera del edificio en 6401 Beckley St.
Ver también
- Lista de vehículos militares de la serie "M"
- Lista de vehículos de las Fuerzas Armadas de EE. UU.
- M60A2 , que utilizó un lanzador de armas similar de 152 mm
- M3 Bradley , un AFV moderno que a veces cubre los mismos roles
Referencias
- Notas
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- Bibliografía
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- Zaloga, Steven J. , M551 Sheridan, Tanques de vehículos aéreos de EE. UU . 1941–2001 . Osprey Publishing Ltd, 2009.
enlaces externos
- Vietnam-Alemania-Fort Irwin: el Eaglehorse y el M551 Sheridan : una historia en profundidad del M551 Sheridan
- M551 en la base de datos AFV
- M551A1 en seguridad global
- Tanques y Blindados: Historia del carro de combate
- Fotos de XM551, M551 y M551A1
- El Sheridan