La oficina de Macintosh fue un esfuerzo de Apple Computer para diseñar un entorno informático para toda la oficina que consta de computadoras Macintosh , un sistema de red de área local , un servidor de archivos y una impresora láser en red . Apple anunció Macintosh Office en enero de 1985 con un comercial de sesenta segundos del Super Bowl llamado Lemmings . Al final, el servidor de archivos nunca se enviaría y el proyecto de Office se cancelaría. Sin embargo, el sistema de red AppleTalk y la impresora LaserWriter tendrían un gran éxito en el lanzamiento de la revolución de la autoedición .
Historia
Esfuerzos anteriores
Macintosh Office fue el tercer intento de la empresa de entrar en el entorno empresarial como un serio competidor de IBM .
Tras el éxito de la computadora personal Apple II , Apple primero buscó entrar en el lucrativo mercado empresarial profesional con Apple III . Una computadora de alta gama con características orientadas al profesional de los negocios, sufrió de muchos problemas técnicos que plagaron el sistema durante la mayor parte de su ciclo de producción. Como resultado, la reputación de Apple se resintió y perdió cualquier ventaja que tuviera al ingresar al mercado empresarial, un año completo antes de la introducción de IBM PC .
El segundo intento de Apple fue con la introducción de la revolucionaria Lisa , una computadora de alta gama dirigida a la comunidad empresarial, basada en la interfaz gráfica de usuario que se convertiría en la base del Macintosh . Desafortunadamente, resultó demasiado costoso y ofreció muy pocas funciones para que la mayoría de las empresas justificaran el costo. Un año después, cuando debutó el Macintosh mucho menos costoso , el destino de Lisa estaba sellado. Después de ser rebautizado como Macintosh XL en un esfuerzo por reactivar las ventas, un año más tarde la producción terminó tras menos de tres años de malas ventas.
Si bien Apple tuvo un éxito con el Macintosh, todavía necesitaban una forma de incursionar en el mundo profesional y el Mac ya estaba siendo criticado como un juguete por la comunidad empresarial.
Estrategia
Apple había examinado inicialmente las redes de área local a través de un esfuerzo conocido como AppleNet , que utilizaba un cable coaxial similar a Ethernet para admitir una red de 1 Mbit / s de hasta 128 Apple II , Apple III y Apple Lisas . Esto se anunció por primera vez en la Conferencia Nacional de Computación en Los Ángeles en junio de 1983, pero se redujo silenciosamente cuatro meses después. En ese momento, Apple comentó que "se dieron cuenta de que no está en el negocio crear un sistema de red", [1] y en su lugar anunció que estarían esperando que IBM lanzara su sistema Token Ring en 1984. [1]
Esto dejó a Apple sin un sistema de redes hasta que IBM lanzó Token Ring. El trabajo interno continuó en todo momento, con la gran ayuda de una serie de memorandos de Bob Belleville, quien describió lo que debería hacer el sistema y describió el sistema de red, una impresora láser en red y un servidor de archivos. [2]
Cuando se diseñó originalmente el Macintosh, se utilizó el chip controlador en serie Zilog Z8530 , que tenía la capacidad de ejecutar protocolos de red simples . El objetivo original era producir un sistema conocido como AppleBus que permitiera conectar varios dispositivos en un solo puerto. [1] El concepto AppleBus se había abandonado durante el desarrollo, pero dejaba a los sistemas con el hardware necesario para admitir una red de área local, todo lo que se necesitaba era el software adecuado. Para abordar cualquier necesidad de red a corto plazo, Apple anunció el desarrollo de un sistema de baja velocidad que funciona a 230 kbit / s. Como los puertos seriales de Macintosh no estaban conectados en un anillo, se usó una caja externa (más tarde conocida como LocalTalk ) para proporcionar conexiones "arriba" y "abajo". El sistema fue lanzado en enero de 1985 como "AppleTalk Personal Network".
Armado con el hardware de red adecuado, Apple se dedicó a desarrollar las otras piezas clave de su suite empresarial. [3]
- Incluiría un servidor de archivos dedicado al que llamaron Big Mac . [4] Básicamente, se concibió como un servidor rápido basado en Unix que ejecutaba Mac OS como un shell de interfaz .
- También se incluyó un disco duro en red destinado a conectarse directamente a la red.
- Por último, una impresora láser que produciría documentos de calidad tipográfica también compartida entre todos los usuarios de la red.
En enero de 1985, Apple estaba lista para lanzar la red LocalTalk, que permitiría a una pequeña oficina compartir de forma económica su impresora LaserWriter recién introducida . Pero el servidor de archivos dedicado estaba a dos años de distancia. El disco duro en red estaba más cerca, pero aún faltaba más de un año. A principios de 1985, Apple ni siquiera ofrecía un disco duro que funcionara en Macintosh, y mucho menos uno en red. Desafortunadamente, la red recientemente anunciada de Apple no pudo hacer más que imprimir. Como medida provisional, Apple cambió el nombre de Lisa 2/10 como Macintosh XL y bajó el precio sustancialmente. Con su disco duro integrado de 10 MB, mayor RAM y el software de emulación del sistema Macintosh MacWorks , el XL estaba posicionado para actuar como servidor de archivos hasta que Apple pudiera desarrollar el reemplazo. Sin embargo, no había ningún software para compartir archivos que aprovechara el Macintosh XL. Sin embargo, según la premisa prometida por Macintosh Office, el Macintosh XL se vendió bien a su precio reducido, tan bien que Apple se quedó sin piezas, lo que obligó a descontinuarlo mucho antes de que el servidor de red de reemplazo estuviera listo.
Mientras tanto, los desarrolladores externos que trabajan con Apple, como Infosphere y Centram Systems West (más tarde Sun Microsystems ) crearon aplicaciones para compartir archivos basadas en AppleTalk llamadas XL / Serve (más tarde MacServe ) y TOPS, respectivamente. La primera era en realidad una aplicación para compartir disco duro que permitía a un cliente Mac remoto iniciar sesión en un disco duro conectado al Mac anfitrión y trabajar en un archivo. Sin embargo, esta disposición significaba que solo un usuario podía acceder al volumen de archivos a la vez. Sin embargo, cumplía una de las principales características de Macintosh Office: un disco duro en red. Por el contrario, TOPS era una verdadera aplicación para compartir archivos. Con TOPS, un cliente remoto podría iniciar sesión en una Mac host y acceder y trabajar en cualquier archivo simultáneamente con otro remoto o el usuario host. Además, TOPS no requería un host dedicado, sino que cada Mac podía ser un host, ofreciendo intercambio de archivos de igual a igual . Además, TOPS no se limitaba a Macintosh, sino que también podía compartir archivos entre plataformas con PC de IBM. Ambos productos, así como otros, ayudaron a cumplir con el anuncio de Apple de la Macintosh Office.
Sin embargo, ninguno de los software disponibles representaba una solución unificada totalmente compatible con Apple. Tras la eliminación temprana del Macintosh XL, Apple finalmente entregó su primer disco duro para Macintosh. Nueve meses después de anunciarlo, el Hard Disk 20 era un disco duro de apenas 20 MB. Aunque fue una adición bienvenida, fue lento y no cumplió con la promesa de un servidor de archivos de red. Aunque los productos de terceros hicieron un buen uso de él, Apple no ofrecería otra entrega del Macintosh Office mal implementado durante más de un año. En cambio, Apple canceló el concepto de servidor de archivos Big Mac basado en UNIX y optó por centrarse en la próxima generación de Macintosh II . [5]
En enero de 1987, Apple finalmente presentó su aplicación para compartir archivos AppleShare . Junto con un disco duro SCSI más rápido , el Hard Disk 20SC lanzado 3 meses antes, Apple finalmente ofreció una red de intercambio de archivos unificada y fácil de usar con soporte oficial. Sin embargo, no cumplió con la promesa del anuncio inicial hecho 2 años antes. En el mejor de los casos, Macintosh Office era una solución fragmentada que se ejecutaba en Mac relativamente poco potentes, que carecía de muchas de las funciones ofrecidas por aplicaciones de terceros anteriores. De hecho, pasarían casi 5 años más antes de que AppleShare ofreciera el intercambio de archivos de igual a igual en el Sistema 7 . Se necesitarían cuatro meses más para el lanzamiento de Macs expandibles que pudieran adaptarse al creciente estándar de la industria, Ethernet , y discos duros integrados más grandes y rápidos, lo suficientemente potentes para administrar el potencial de AppleTalk para brindar servicio a una oficina grande. La compatibilidad con la red de IBM aún no estaba disponible.
Legado
Aunque la mayoría lo consideró un fracaso, The Macintosh Office marcó el comienzo de la era de la autoedición con el advenimiento de LaserWriter, la interfaz de red de bajo costo que la hizo asequible y los desarrolladores de software resultantes que aprovecharon la GUI de Macintosh y la impresora. Salida de aspecto profesional PostScript . Más que nada, esto cimentó la reputación de Macintosh como una computadora seria y su lugar indispensable en la oficina, particularmente en comparación con las capacidades de sus contrapartes basadas en DOS .
Cronología de los productos de Apple Inc.
- Los productos en esta línea de tiempo indican solo las fechas de introducción y no necesariamente las fechas de descontinuación, ya que los nuevos productos comienzan en una línea de productos contigua.
Referencias
- ^ a b c Jim Barimo, "Apple, esperando IBM net, vincula micros con AppleBus" , InfoWorld , 26 de marzo de 1984, págs. 45-46
- ^ Gursharan Sidhu, "Agradecimientos a la primera edición", Inside AppleTalk , Addison-Wesley, 1988
- ^ "Las peores decisiones comerciales de Apple"
- ^ Proyecto BigMac fallido de Apple
- ^ Steve Jobs y 20 años de servidores Apple