El puente A. Murray MacKay , conocido localmente como "el nuevo puente", es un puente colgante que une la península de Halifax con Dartmouth , Nueva Escocia , y se inauguró el 10 de julio de 1970. Es uno de los dos puentes colgantes que cruzan el puerto de Halifax. Su contraparte, el puente Angus L. Macdonald , se completó en 1955. El puente transporta un promedio de 52,000 cruces de vehículos por día, [2] y es parte de la autopista 111 de Nueva Escocia .
A partir del 3 de enero de 2022, el cobro de peaje para cruzar para vehículos regulares de pasajeros es de $1.25 en efectivo, o $1.00 con el sistema de peaje electrónico Macpass. [3] Los vehículos más grandes tienen peajes más altos proporcionalmente al número de ejes. La Comisión del Puente Halifax-Dartmouth está explorando la idea de pasar completamente a los peajes electrónicos para evitar el manejo de tokens o efectivo. El puente A. Murray MacKay es el único puente del puerto que permite el paso de semirremolques y camiones grandes. No se permiten peatones ni bicicletas en el puente A. Murray MacKay; en su lugar, pueden usar carriles exclusivos en el puente Angus L. Macdonald.
Se tomó la decisión de financiar la construcción del puente con préstamos a bajo interés denominados en moneda extranjera, ahorrando dinero a corto plazo y permitiendo que los peajes se mantuvieran bajos. En 1969, la comisión de puentes emitió un bono a 10 años de 100 millones de marcos alemanes en Alemania Occidental. [4] En 1973, la comisión puente obtuvo un préstamo de 12,2 millones de dólares canadienses de un banco suizo. [5]
Sin embargo, la posterior caída del valor del dólar canadiense frente al marco alemán y el franco suizo anuló la ventaja del costo de los intereses y provocó un aumento masivo en los costos anuales del servicio de la deuda. [6] En su apogeo, la deuda de la comisión ascendió a casi $125 millones, casi el triple del costo combinado aproximado de $42 millones de construcción para ambos puentes portuarios.
El puente mide 1.200 m (3.900 pies), con un total de tramos suspendidos de 739,9 m (2.427 pies) de longitud, con cuatro carriles de tráfico con límites de velocidad publicados de 70 km / h (43 mph). Fue diseñado con una pendiente máxima de la carretera del 4 por ciento. Es notable por haber sido el primer puente construido en América del Norte utilizando una plataforma de acero ortotrópica , lo que produjo una estructura completa con la mitad de la masa total del cercano puente Macdonald. La ingeniería del puente también fue pionera en el uso de pruebas de túnel de viento, que consideraron el impacto de los vientos en la estructura tanto durante la construcción como cuando se completó. [7]
La construcción del puente MacKay, junto con la autopista 111, inició un auge de desarrollo en Dartmouth que eclipsó el creado por el puente Macdonald durante las décadas de 1950 y 1960. El Burnside Business Park , el centro comercial Mic Mac Mall y varios desarrollos residenciales en el vecindario de Albro Lake en el extremo norte de Dartmouth durante la década de 1970 son directamente atribuibles a la construcción del puente.