Bertha Levine (30 de septiembre de 1906 - 7 de enero de 1971), [1] [Nota 1] que usó el nombre artístico Spivy ( / ˈ s p ɪ v i / SPIH -vee ), [3] fue una animadora estadounidense, club nocturno propietaria y actriz. [4] [5]
Bertha Levine nació en Brooklyn, Nueva York, en 1906, la mayor de las cuatro hijas de Louis y Helen Levine, inmigrantes judíos de Rusia. [6] [4] [7] [8] Tocaba el órgano en iglesias y teatros antes de establecer una carrera como cantante y pianista en bares clandestinos y clubes nocturnos bajo el nombre de Spivy Le Voe, que luego acortó a Spivy . [6] Según los informes, su nombre artístico se basó en la mala pronunciación de la palabra "hermana" por parte de una hermana menor. [5] : 31
En 1936 se convirtió en un acto habitual en Tony's, un club nocturno de Nueva York en West 52nd Street, donde interpretó canciones satíricas, algunas de las cuales fueron escritas por John Latouche y Jill Rainsford . [6] [9] En 1939, el New York Times escribió que "el material de Spivy, ingenioso, ácido y tragicómico, es mejor que la mayoría de los ensayos que uno escucha sobre la ciudad, y su entrega es la de un artista sofisticado por su cuenta". Conoce el valor de la sorpresa al marcar una línea, usa la subestimación de manera infalible y su acompañamiento de piano es excelente ". [10]
De 1940 a 1951 dirigió su propio club nocturno, Spivy's Roof, en East 57th Street de Nueva York . [6] El club se destacó por su tolerancia hacia los artistas y patrocinadores homosexuales; La propia Spivy era lesbiana en la vida privada. Entre los artistas que actuaron allí estaban Frances Faye , Mabel Mercer , Moms Mabley , Thelma Carpenter , Paul Lynde , Martha Raye , Bea Arthur , Liberace y el actor y mago Fred Keating . [11] [5] [12] Aunque se informó que Spivy y Keating tenían la intención de casarse en la víspera de Navidad de 1942, [13][14] [15] esto parece haber sido un truco publicitario o un matrimonio lavanda . [16] [17] Lanzó dosálbumes de canciones de 78 rpm , [6] que nunca han sido reeditados en CD. Sus grabaciones indican que su estilo de interpretación era "recitar" (en lugar de cantar) la letra con acompañamiento de piano. [18]
En la década de 1950, Spivy pasó varios años de gira por París, Londres y Roma antes de regresar a los EE. UU. en 1957, donde se embarcó en una nueva carrera como actriz de carácter , generalmente anunciada como Madame Spivy. [5] Tuvo papeles secundarios en las películas The Fugitive Kind , Studs Lonigan , All Fall Down , Requiem for a Heavyweight y The Manchurian Candidate , donde su físico robusto la llevó a ser elegida como matrona o villana. [Nota 2] También apareció en el escenario en una producción de Broadway de Auntie Mame . [19]Su aparición televisiva más recordada es una entrega de humor negro de Alfred Hitchcock Presents , el episodio de 1959 "Especialidad de la casa" en el que interpretó a la gerente de un restaurante cuyos invitados desprevenidos implícitamente terminan en el menú. [5]
Para 1969, Spivy había sido diagnosticado con cáncer. Su amiga Patsy Kelly arregló que se mudara a Motion Picture Country Home en Woodland Hills, Los Ángeles , [5] [4] donde murió el 7 de enero de 1971, a los 64 años. [1] [Nota 1]