El dik-dik de Salt ( Madoqua saltiana ) es un pequeño antílope que se encuentra en semidesiertos, matorrales y matorrales en el Cuerno de África , pero marginalmente también en el norte de Kenia y el este de Sudán . [1] Lleva el nombre de Henry Salt , quien lo descubrió en Abisinia a principios del siglo XIX. [2] [3]
Los dik-diks de Salt miden de 52 a 67 cm (20 a 26 pulgadas) de largo, de 33 a 41 cm (13 a 16 pulgadas) de alto y pesan de 2,5 a 4,0 kg (5,5 a 8,8 libras). [4] Como en otros dik-diks , los cuernos pequeños y puntiagudos solo están presentes en el macho. [5] Su color varía significativamente según la subespecie.
Junto con el dik-dik plateado estrechamente relacionado , esta especie forma el subgénero Madoqua en el género Madoqua (otros dik-dik también están en el género Madoqua , pero el subgénero Rhynchotragus ). [6] [7] La taxonomía de este subgénero es compleja y objeto de controversia. En la actualidad, el tratamiento más utilizado se basa en una revisión de 1978, [8] [9] pero en una revisión de 1972 se presentó un tratamiento significativamente diferente. [6] Después de la revisión de 1978, el dik-dik de plata se trata como una especie monotípica separada , y el dik-dik de Salt tiene cinco subespecies: [4] [9]
En 2003, se propuso que cada uno de los anteriores representara una especie evolutiva , [10] pero en la actualidad, la mayoría los mantiene como subespecies. [1] [9] La revisión de 1972 difería significativamente de la anterior. Bajo ese tratamiento, se reconocen tres especies en el subgénero Madoqua : Salt's sik-dik ( M. saltiana con las subespecies saltiana y cordeauxi ), Phillip's dik-dik ( M. phillipsi con las subespecies phillipsi , gubanensis , hararensis y lawrencei ), y dik-dik de Swayne ( M. swayneicon las subespecies swaynei , erlangeri y piancentinii ). [6] De estos taxones , M. s. cordeauxi , M. p. gubanensis y M.p. erlangeri fueron considerados completamente inválidos en 1978. [8]
Los dik-diks de Salt son animales tímidos. Son activos durante la noche y el atardecer para evitar el calor del mediodía, y se consideran crepusculares . Los dik-diks dominantes ensanchan sus crestas. Los animales se encuentran con mayor frecuencia en parejas y pequeños grupos, y los dik-diks de Salt comen principalmente hojas y brotes de árboles de acacia. Debido a factores ecológicos, los dik-diks de Salt tienen una tasa metabólica basal considerablemente más baja que otros rumiantes que habitan en climas templados y fríos. [11] Poco se sabe del comportamiento reproductivo de la especie.