Mae Brown (1935–1973) fue la segunda mujer sordociega y la primera canadiense sordociega en obtener un título universitario. Se graduó de la Universidad de Toronto Scarborough en 1972.
Brown nació en Thunder Bay en 1935. Su vista y oído se deterioraron durante su infancia; en la escuela secundaria, su visión se había deteriorado hasta el punto de que no podía leer una pizarra y abandonó los estudios. [1] Una operación realizada en Brown más tarde en su adolescencia para extirpar un tumor cerebral también provocó la pérdida completa de su audición. [2]
Brown se registró en el Instituto Nacional Canadiense para Ciegos , quien le brindó capacitación en métodos de comunicación como Braille y empleo. [2] CNIB también proporcionó a Brown un tutor para ayudarla a completar su educación secundaria. Cuando Brown se matriculó en la Universidad de Toronto, la CNIB encontró una intérprete para ella, Joan Mactavish, así como un equipo de 35 voluntarios que tradujeron los libros de texto de Brown a Braille. [1] Mactavish tradujo conferencias y exámenes para Brown usando deletreo digital en la mano de Brown. Brown pudo dar sus respuestas oralmente. Algunos exámenes tardaron varios días en completarse utilizando este proceso, y la licenciatura de Brown en historia y psicología finalmente tardó 5 años en obtenerse. [3]
Después de graduarse, Brown volvió a trabajar con CNIB, convirtiéndose en su jefe de asuntos sordociegos e implementando redes y servicios para personas sordociegas en Canadá. [1] Estos incluyeron grupos sociales, publicaciones y pruebas de dispositivos tecnológicos. [4]
Brown murió repentinamente en 1973 de otro tumor cerebral. Una autopsia reveló que él y muchos otros tumores dentro de su cuerpo fueron causados por neurofibromatosis . [1] Su tutora universitaria, Joan Mactavish, continuó implementando sus ideas para las intervenciones de sordociegos después de la muerte de Brown. Su trabajo conjunto fue reconocido por su inducción al Salón de la Fama de Terry Fox en 2002. [4]