Magdalena: a Musical Adventure es una opereta folclórica en dos actos con música de Heitor Villa-Lobos , libro original de Frederick Hazlitt Brennan y Homer Curran , y letras y adaptaciones musicales de Robert Wright y George Forrest .
Magdalena se estrenó en Los Ángeles Civic Light Opera el 26 de julio de 1948, por encargo de Edwin Lester , presidente de esa organización. Arthur Kay dirigió a Irra Petina, Dorothy Sarnoff , John Raitt , Hugo Haas , Gerhard Pechner, A. García, Melva Niles, Henry Reese, Ferdinand Hilt, J. Arthur, Betty Huff, Christine Matsios, Leonard Morganthaler, John Schickling, Lorraine Miller, Gene Curtsinger, Patrick Kirk, Betty Brusher y Jack Cole (solistas). Jules Dassin dirigió, Jack Colefue el coreógrafo, y el coro fue preparado por Robert Zeller. Los veteranos de Broadway Howard Bay (configuración e iluminación) e Irene Sharaff (vestuario) también formaron parte del equipo creativo. También se presentó en San Francisco en el Teatro Curran (San Francisco Light Opera) para varias funciones a partir del 16 de agosto de 1948. [1] La misma producción se inauguró en la ciudad de Nueva York en el Teatro Ziegfeld el 20 de septiembre de 1948 y cerró el 4 de diciembre después de 88 funciones. Raitt, Sarnoff y Haas retomaron sus roles. No se realizó ninguna grabación debido a una huelga.
Magdalena fue revivida en forma de concierto bajo la dirección de Evans Haile el 24 de noviembre de 1987 en Alice Tully Hall en el Lincoln Center de Nueva York ; una grabación con un elenco ligeramente diferente se realizó en los estudios de RCA en 1988 y fue publicada por CBS (más tarde Sony) en 1989 (ASIN: B0000026QF). [2] La obra se realizó en Australia en la década de 1990 como parte del Festival de Ópera en Ballarat, Victoria, nuevamente bajo la dirección de Haile. Más recientemente, el Théâtre du Châtelet de París anunció una producción que se inaugurará en mayo de 2010, con Kate Whoriskey dirigiendo y Warren Adams proporcionando la coreografía. [ aclaración necesaria ]
La obra recibió una crítica fulminante de Brooks Atkinson del New York Times , quien la calificó como "uno de los dramas musicales más abrumadoramente aburridos de todos los tiempos" y comparó su trama lenta con "ser golpeado en la cabeza con un mazo repetidamente durante toda la noche. ", y agregó:" Duele ". Fue más amable con la partitura de Villa-Lobos: "Separada del espantoso libreto y la letra de 'Magdalena', la partitura podría ser estimulante, especialmente porque las orquestaciones son poco comunes y una actriz de canto consumada, como Irra Petina, puede dar a sus números brillante y elocuencia." [3]