Edwin Lester (30 de marzo de 1895, en la ciudad de Nueva York - 13 de diciembre de 1990 en Beverly Hills, California ) fue un americano director de teatro , empresario y productor . Fue durante mucho tiempo director general de Los Ángeles Civic Light Opera , que fundó en 1938. También cofundó la organización afiliada de LACLO, San Francisco Civic Light Opera , con Homer Curran en 1939. Bajo su liderazgo, LACLO produjo o coprodujo varios de sus propios programas, algunos de los cuales obtuvieron un éxito mayor, como Song of Norway (1944), Magdalena (1948),Kismet (1953), Peter Pan (1954) y Gigi (1973). Lester también trajo espectáculos de Broadway a California, a menudo con sus elencos originales. [1]
Nacido en la ciudad de Nueva York , Lester trabajó profesionalmente como cantante durante su infancia y luego tuvo una breve carrera como concertista de piano. Se mudó a California para trabajar para Sid Grauman en el Teatro Chino de Hollywood , donde realizó prólogos de espectáculos a fines de la década de 1920. A principios de la década de 1930 trabajó como gestor de talentos para artistas intérpretes o ejecutantes. [1]
En 1938, Lester fundó la Ópera Cívica Ligera de Los Ángeles bajo el lema "Ópera Ligera a la manera de la Gran Ópera". La compañía abrió su primera temporada en 1938 con la opereta Blossom Time de Franz Schubert , presentada en inglés con las estrellas John Charles Thomas y Francia White . La producción fue tanto un éxito crítico y financiero, y la compañía pasó a tener tres más vendidos a cabo producciones que temporada con Sigmund Romberg 's El príncipe estudiante , de Romberg La Luna Nueva , y Jerome Kern ' s Roberta . [2]
Si bien incluyó producciones en gira de Nueva York en su temporada anual, LACLO continuó montando sus propias producciones producidas localmente bajo el liderazgo artístico de Lester. Un gran triunfo para la compañía fue la opereta Song of Norway de 1944, que Lester encargó a Milton Lazarus , Robert Wright y George Forrest que crearan utilizando la música de Edvard Grieg . La producción luego pasó a tener una exitosa ejecución en Broadway. [2] Wright y Forrest crearon varias obras originales más para LACLO, entre las que destaca el musical de 1953 Kismet ., que tuvo un éxito aún mayor en Nueva York. Quizás el trabajo original más exitoso que se produjo en LACLO fue la versión musical de Peter Pan de 1954 que Lester orquestó como un vehículo estrella para Mary Martin . Después de abrir en Los Ángeles, la producción se trasladó a Broadway, ganando un premio Tony a Martin . El LACLO también exportó una serie de avivamientos a Broadway durante su historia, incluido un resurgimiento en 1945 de The Red Mill de Victor Herbert , que se estrenó durante más de un año en Nueva York. [3]
Lester se retiró como director general y productor de LACLO en 1976. Continuó como miembro de los directorios de LACLO y SFLOC hasta el cierre de las empresas. El SFLOC cerró en 1980 y el LACLO cerró en 1987. Murió a la edad de 95 años en su casa de Beverly Hills. [1] [3]