Maghdouché ( árabe : مغدوشة , inglés: Maghdoushe , francés : Maghdouché ) es una ciudad en la gobernación del sur del Líbano . Se encuentra a 50 km al sur de Beirut y a 8 km al sureste de Sidón . [1] El pueblo se encuentra a 3 km tierra adentro desde el Mediterráneo , ocupando una colina con una elevación que oscila entre los 200 y 229 metros sobre el nivel del mar. [2]
Maghdouché tiene una población permanente de 8.000 habitantes, la mayoría de los cuales son greco católicos melkitas y pocos católicos maronitas . [1] La población de la ciudad se duplica cuando los expatriados regresan para pasar sus vacaciones de verano en su hogar ancestral. La aldea y algunas aldeas adyacentes y otras en el sur, anteriormente eran propiedad total o parcial de una familia griega que decidió residir e integrarse en el Líbano desde hace más de un siglo. [ cita requerida ]
La principal industria de Maghdouché es la agricultura. La ciudad produce uvas y cítricos, especialmente naranjas. La ciudad es famosa por su agua de azahar. [1] En abril de 2006, USAID financió una cooperativa de $ 195,000 de un centro de producción de flores y agua de rosas, que prestará servicios a más de 950 agricultores en el área de Maghdouche. [3]
El nombre, Maghdouché, proviene de la palabra siríaca, que significa "recolectores de cultivos". [ cita requerida ] También se deriva de la palabra siríaca Kidsh y sus derivados ( Kadisho , Kadishat , Makdosho ). En hebreo, significa "santo" o "santo". Según la creencia cristiana, cuando Jesús llegó a Sidón, la Virgen María que lo acompañaba lo esperaba en lo alto de la colina donde hoy se encuentra Maghdouché. Pasó la noche en una cueva que llegó a conocerse como Mantara , o la "Esperando". El emperador Constantino el Grande respondió a Santa Elenasolicitar y transformar la cueva en un santuario de la Virgen. Erigió una torre en honor a la Virgen. La torre se derrumbó durante el terremoto de 550. Más tarde, el rey Luis IX erigió una torre de vigilancia en el mismo lugar. La cueva de Mantara fue nuevamente descubierta accidentalmente por un pastor en 1726. También se descubrió un icono de la Virgen, de estilo bizantino, que data del siglo VII u VIII. Desde entonces, la cueva se ha transformado en un lugar de peregrinaje para todas las confesiones libanesas. En 1860, la Iglesia greco-católica se convirtió en propietaria y transformó la cueva en un santuario en 1880. [ cita requerida ]
Ernest Renan visitó Maghdouché durante su misión al Líbano (descrita en Mission de Phénicie (1865-1874) ) y visitó las cuevas Sayyidet el-Mantara y Mogharet el-Magdoura . [4]
En 1875, Victor Guérin descubrió que era un pueblo con 300 habitantes greco-católicos. También señaló las cuevas, Saïdet el-Manthara y Merharet el-Makdoura . [5]