La infantería ligera de Maratha es un regimiento de infantería ligera del ejército indio . Su linaje se remonta a los Bombay Sepoys , criados en 1768, lo que lo convierte en el regimiento de infantería ligera de mayor rango en el ejército indio. La composición de clase del regimiento estaba y está formada principalmente por reclutas Maratha del antiguo Imperio Maratha . La mayoría de los hombres provienen de todo el estado de Maharashtra , con un porcentaje de áreas de habla marathi de Karnataka , incluido Coorg . [2] El centro del regimiento ha estado en Belgaum, Karnataka, desde 1922, que formaba parte de la presidencia de Bombay en ese momento. [3] El grito de batalla de la infantería ligera de Maratha es: "Bola Shri Chhatrapati Shivaji Maharaj Ki Jai (Di victoria al rey Shivaji)" . El regimiento ha ganado más de 60 honores de batalla, incluidos 21 en la Primera Guerra Mundial.
Los Marathas fueron una fuerza poderosa en la India de los siglos XVI, XVII y XVIII. Sus cualidades militares se optimizaron brillantemente en sus campañas históricas contra los mogoles bajo el liderazgo del emperador Chatrapati Shivaji Maharaj y los sucesivos gobernantes de Maratha. Los ejércitos de Maratha, compuestos tanto de infantería como de caballería ligera, junto con la Armada de Maratha, habían dominado la escena militar en la India durante tres siglos. El primer batallón del regimiento, conocido como Jangi Paltan ("la unidad de combate"), se formó en agosto de 1768 como el segundo batallón, Bombay Sepoys , para proteger las posesiones de la Compañía Británica de las Indias Orientales en las islas de Bombay ..
El segundo batallón conocido como Kali Panchwin siguió al año siguiente como el 3er Batallón, Bombay Sepoys . Estos dos batallones estuvieron al frente de prácticamente todos los enfrentamientos importantes que se libraron en la costa oeste desde Surat hasta Cannanore durante el último cuarto del siglo XVIII. Destacan entre ellas las batallas históricas de Seedaseer y Seringapatam donde, en palabras de Richard Wellesley , su conducta y éxito rara vez fueron igualados y nunca superados . [4]
El cambio de siglo XIX fue testigo de la expansión del grupo del regimiento con el levantamiento del 3er batallón como el 2do batallón, 5to ( Travancore ) Regimiento de la Infantería Nativa de Bombay en 1797. El Centro del Regimiento de Infantería Ligera de Maratha se levantó en marzo. 1800 como el 2.º batallón, 7.º Regimiento de Infantería Nativa de Bombay; el 4. ° batallón en abril de 1800 como el 2. ° batallón, 8. ° Regimiento de Infantería de Bombay y el 5. ° batallón de Bombay Fencibles como el 1. ° batallón, 9. ° Regimiento de Infantería Nativa de Bombay en diciembre de 1800.
En la segunda mitad del siglo XIX, los batallones lucharon en varias campañas desde el Medio Oriente hasta China. En reconocimiento a la valiente conducta de sus destacamentos en el asedio de Kahun y la defensa de Dadar, en territorio baluch durante la Primera Guerra Anglo-Afgana en 1841, se creó la Infantería Ligera Kali Panchwin . Más tarde, este honor también fue otorgado al 3.er y 10.º Regimientos de Infantería de Bombay (actual 1.er batallón, Infantería Ligera de Maratha y 2.º batallón, Regimiento de Paracaidistas, respectivamente) por su valentía en la Campaña Abisinia de Sir Robert Napier de 1867-1868. El regimiento asumió el título de 5. ° Infantería Ligera Mahratta.en 1922.