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Expedición británica a Abisinia
Magdala ardiendo.jpg
La fortaleza en llamas de Magdala
Fecha4 de diciembre de 1867-13 de mayo de 1868 [1] ( 04/12/1867  - 13/05/1868 )
Ubicación
De Annesley Bay a Magdala , Etiopía
ResultadoVictoria británica
Beligerantes

 Reino Unido

 Etiopía
Comandantes y líderes
Raj británico Sir Robert Napier Tewodros II
Fuerza
4000 ≈
Víctimas y pérdidas
  • 2 muertos
  • 18 heridos [2]
  • 700 muertos
  • 1.400 heridos [2]

La Expedición Británica a Abisinia fue una misión de rescate y expedición punitiva realizada en 1868 por las fuerzas armadas del Imperio Británico contra el Imperio Etíope (también conocido en ese momento como Abisinia). Emperador Tewodros II de Etiopía , entonces a menudo referido por el nombre anglicanizadoTheodore, encarceló a varios misioneros y dos representantes del gobierno británico en un intento de obligar al gobierno británico a cumplir con sus solicitudes de asistencia militar. La expedición punitiva lanzada por los británicos en respuesta requirió el transporte de una fuerza militar considerable a cientos de millas a través de un terreno montañoso sin ningún sistema de carreteras. Los formidables obstáculos a la acción fueron superados por el comandante de la expedición, el general Sir Robert Napier , quien salió victorioso en todas las batallas contra las tropas de Tewodros, capturó la capital etíope y rescató a todos los rehenes. La expedición fue ampliamente aclamada a su regreso por lograr todos sus objetivos.

Harold G. Marcus describió la acción como "uno de los asuntos de honor más costosos de la historia". [3]

Antecedentes [ editar ]

Mapa de la parte de Abisinia atravesada por la expedición británica en 1868
La ruta de la expedición por Abisinia

En octubre de 1862 , la posición del emperador Tewodros como gobernante se había vuelto precaria: gran parte de Etiopía estaba en rebelión contra él, a excepción de una pequeña área que se extendía desde el lago Tana al este hasta su fortaleza en Magdala . Participó en constantes campañas militares contra una amplia gama de rebeldes. Asimismo, Abisinia también se vio amenazada por la invasión del Islam: los turcos otomanos y los egipcios invadieron repetidamente Etiopía desde el Mar Rojo y desde Sudán, mientras que la tribu musulmana Oromose estaba expandiendo por todo el centro de Etiopía. En un intento final por recuperar su posición, Tewodros escribió a las principales potencias pidiendo ayuda. Como relata Donald Crummey, "Llegó el intento definitivo, en el punto de inflexión de la carrera del Emperador. El éxito podría estabilizar la situación interna; la derrota sacaría el último apoyo. Propuso enviar embajadas con el objetivo final de obtener alianzas militares y acuerdos para el progreso técnico ". [4]

Tewodros envió cartas al Imperio Ruso , Prusia , el Imperio Austriaco , el Imperio Francés y el Imperio Británico . [5] El gobierno francés respondió con demandas en nombre de una misión lazarista en Hamasien , en el borde del reino de Tewodros; fueron el único país conocido que respondió. Un ex diplomático [6] señala que hubo algo más involucrado que una simple indiferencia: la carta estaba en amárico y fue enviada a Alemania para su traducción.

La carta de Tewodros a la reina Victoria apelaba a la solidaridad cristiana frente a la expansión islámica que se estaba produciendo en la región, pero esto generó poca simpatía. Los intereses del Imperio Británico en el noreste de África no estaban orientados hacia una "cruzada" cristiana contra el Islam, sino que los británicos buscaron cooperar política, estratégica y comercialmente con el Imperio Otomano , Egipto y Sudán. Esto no fue solo para proteger la ruta a la India, sino también para garantizar que el Imperio Otomano continuara actuando como un amortiguador contra los planes de Rusia para la expansión en Asia Central. Además, como resultado de la Guerra Civil Estadounidense , las entregas de algodón de los Estados Confederados de Américaa la industria textil británica estaban en declive, haciendo que los británicos dependieran cada vez más del algodón egipcio-sudanés. En vista de estos intereses, el Ministerio de Relaciones Exteriores británico no veía con buenos ojos el apoyo a Tewodros. La carta se conservó pero no se respondió. [7]

Rehenes [ editar ]

El primer europeo en cruzar el camino de Tewodros después de esta falta de respuesta resultó ser Henry Stern , un misionero británico. Stern también había mencionado los humildes orígenes del Emperador en un libro que había publicado; aunque la referencia no pretendía ser insultante ("la accidentada y romántica historia del hombre que, desde niño pobre, en un convento de cañas se convirtió en ... el conquistador de numerosas provincias, y el soberano de un gran y extenso " [8] ) resultó ser un error peligroso. En ese momento, Tewodros insistía en la verdad de su descendencia de la dinastía salomónica., y Tewodros expresó su rabia de muchas maneras, incluyendo que los sirvientes de Stern fueran golpeados hasta matarlos, y Stern, junto con su asistente, el Sr. Rosenthal, fueron "encadenados, tratados severamente y este último golpeado en varias ocasiones". [9]

El cónsul británico Charles Duncan Cameron , junto con Abuna Salama III y el grupo de misioneros con base en Gafat, intercedieron por la liberación de la pareja encarcelada, y durante un tiempo pareció que sus esfuerzos podrían tener éxito; pero el 2 de enero de 1864, Cameron fue apresado junto con su personal, y todos fueron encadenados. Poco después, Tewodros ordenó encadenar a la mayoría de los europeos del campo real. [10]

El gobierno británico envió a Hormuzd Rassam , un cristiano asirio étnico de Mesopotamia , para negociar una solución a esta crisis, pero "la seguridad en Tigre , la indecisión del rey y la continua confusión sobre las instrucciones del enviado" retrasaron la llegada de Rassam al campamento de Tewodros hasta enero de 1866. [11] Al principio, parecía que Rassam podría lograr la liberación de los rehenes: el Emperador le mostró un gran favor, lo estableció en Qorata , una aldea en la costa sureste del lago Tana , y le envió numerosos obsequios. y enviar a Cameron, Stern y los demás rehenes a su campamento.

Cautivos de Tewodros

Sin embargo, en esa época CT Beke llegó a Massawa y envió cartas de las familias de los rehenes a Tewodros pidiendo su liberación. Al menos, las acciones de Beke solo hicieron sospechar a Tewodros. [12] Rassam, escribiendo en sus memorias del incidente, es más directo: "Fecho el cambio en la conducta del Rey hacia mí, y las desgracias que eventualmente les sucedieron a los miembros de la Misión y los antiguos cautivos, a partir de este día". [13]Mientras tanto, el comportamiento del emperador Tewodros se estaba volviendo cada vez más errático, sus acciones incluían actos de amistad hacia Rassam, acusaciones paranoicas y violencia repentina sobre quienquiera que estuviera a su alrededor. Al final, el propio Rassam fue hecho prisionero, y uno de los misioneros fue enviado con la noticia y las últimas demandas de Tewodros en junio de 1866. El emperador finalmente trasladó a todos sus prisioneros europeos a su fortaleza en Magdala, y continuó parlamentando con los británicos. hasta que la reina Victoria anunció la decisión de enviar una expedición militar para rescatar a los rehenes el 21 de agosto de 1867.

La campaña [ editar ]

Planificación [ editar ]

Buques de apoyo y navales británicos en el Golfo de Zula , diciembre de 1867

A los ojos de Alan Moorehead , "nunca ha habido en los tiempos modernos una campaña colonial como la expedición británica a Etiopía en 1868. Procede de principio a fin con el decoro y la pesada inevitabilidad de un banquete de estado victoriano, completo con ponderados discursos al final. Y, sin embargo, fue una empresa temible; durante cientos de años el país nunca había sido invadido, y la naturaleza salvaje del terreno por sí sola fue suficiente para promover el fracaso ". [14]

La tarea fue encomendada al ejército de Bombay y el mando de la fuerza expedicionaria al teniente general Sir Robert Napier . Esta fue una decisión muy inusual, ya que era la primera vez que se confiaba una campaña a un oficial del Cuerpo de Ingenieros Reales . [15] También fue una decisión muy sensata, ya que toda la campaña dependería de las habilidades de ingeniería para tener éxito. [dieciséis]Se recopiló cuidadosamente información sobre Etiopía mientras se calculaba el tamaño del ejército y se estimaban sus necesidades antes de que comenzara el esfuerzo masivo. Moorehead lo describe: "Así, por ejemplo, se iban a enviar cuarenta y cuatro elefantes adiestrados desde la India para llevar las armas pesadas en la marcha, mientras que las comisiones de contratación se enviaban por todo el Mediterráneo y el Cercano Oriente para obtener mulas y camellos para manejar el tren más ligero. Un ferrocarril, completo con locomotoras y unas veinte millas (32 km) de vía, se iba a tender a través de la llanura costera, y en el lugar de desembarco se iban a construir grandes muelles, faros y almacenes ". [17]

Dadas las largas filas de suministro y los recursos limitados propios, los británicos entendieron que eran extremadamente dependientes de un suministro local constante y confiable de alimentos para los hombres y forraje para los animales. En consecuencia, decidieron no saquear a lo largo de la ruta, sino pagar todos los suministros necesarios. Con este fin, la expedición se llevó consigo una considerable suma de la moneda más utilizada en la Etiopía del siglo XIX, el Maria Theresa Thaler . [7]

El Regimiento Baloch en el campamento
La Brigada Naval

La fuerza estaba formada por 13.000 soldados británicos e indios, 26.000 seguidores del campo y más de 40.000 animales, incluidos los elefantes. Además, había un contingente considerable de periodistas integrados, incluido el periodista Henry Morton Stanley , así como varios observadores, traductores, artistas y fotógrafos europeos. La fuerza zarpó de Bombay en más de 280 barcos de vapor y de vela. La vanguardia de ingenieros desembarcó en Zulaen el Mar Rojo, a unas 30 millas (48 km) al sur de Massawa, y comenzaron a construir un puerto a mediados de octubre de 1867. Al final del primer mes habían completado un muelle de 700 yardas (640 m) de largo; completaron una segunda en la primera semana de diciembre. El ferrocarril ya llegaba al interior, con ocho puentes de vigas de hierro construidos. [18] Al mismo tiempo, una vanguardia, al mando de Sir William Lockyer Merewether , había empujado el lecho seco del río Kumayli hasta el paso de Suru , donde nuevamente los ingenieros estaban ocupados en la construcción de una carretera a Senafe de 101 km. ) de largo, elevándose a 7,400 pies (2,300 m) [19] para los elefantes, carruajes de armas y carros. [20]La demanda de agua era enorme; el campamento de Zula con 200 toneladas diarias, que se creó a partir de la condensación de las calderas de los barcos de vapor en el puerto. [19] A medida que la fuerza avanzaba tierra adentro, hubo que cavar pozos.

Desde Senafe, Merewether envió dos cartas del teniente general Napier: una al emperador Tewodros, exigiendo la liberación de los rehenes (que Rassam interceptó y destruyó, temiendo que este ultimátum pudiera enfurecer a Tewodros contra los prisioneros); el otro al pueblo de Etiopía, proclamando que estaba allí únicamente para liberar a los cautivos y que tenía intenciones hostiles solo hacia aquellos que buscaban oponerse a él. [21] Napier llegó a Zula el 2 de enero de 1868 y terminó su plan de avance antes de partir el 25 de enero hacia Senafe.

Avanzar [ editar ]

Las fuerzas británicas tardaron tres meses en recorrer más de 400 millas (640 km) de terreno montañoso hasta el pie de la fortaleza del emperador en Magdala. En Antalo , Napier parlamentó con Dajamach Kassai (más tarde emperador Yohannes IV ) y ganó su apoyo, que los británicos necesitaban en su decidida marcha hacia Magdala; sin la ayuda, o al menos la indiferencia, de los pueblos locales, la expedición británica habría tenido mayores dificultades para alcanzar su objetivo en las profundidades de las tierras altas de Etiopía . El 17 de marzo, el ejército llegó al lago Ashangi , a 160 km de su objetivo, y aquí, para aligerar aún más sus cargas, las tropas recibieron medias raciones. [22]

En este punto, la fuerza del emperador Tewodros ya se había disuelto. A principios de 1865, controlaba poco más que Begemder , Wadla y Delanta (donde se encontraba la fortaleza de Magdala). Luchó por mantener el tamaño de su ejército, que Sven Rubenson señala que era su único "instrumento de poder", pero a mediados de 1867 las deserciones de su ejército habían reducido su tamaño a 10,000 hombres. [23] Harold Marcus observa: "Por un costo total de alrededor de £ 9,000,000, Napier se propuso derrotar a un hombre que solo podía reunir unos pocos miles de tropas y hace mucho que había dejado de ser el líder de Etiopía en cualquier cosa menos en el título". [24]

Los británicos también fueron ayudados por sus acuerdos diplomáticos y políticos con la población nativa, los potentados locales y los importantes príncipes provinciales para proteger la marcha desde la costa hasta Magdala y proporcionar un suministro confiable de alimentos y forrajes. Además, el pronunciamiento de Napier a los gobernadores, los jefes, las órdenes religiosas y la gente de Abisinia decía:

Usted sabe que Theodorus, rey de Abisinia, detiene en cautiverio al British Council Cameron, al enviado británico Rassam ya muchos otros, en violación de las leyes de todas las naciones civilizadas. Habiendo fracasado toda persuasión amistosa en obtener su liberación, mi Soberano me ha ordenado que dirija un Ejército para liberarlos. Todos los que se hagan amigos de los prisioneros o ayuden a su liberación serán bien recompensados, pero los que puedan herirlos serán severamente castigados. Cuando llegue el momento de la marcha de un ejército británico a través de su país, tenga en cuenta, pueblo de Abisinia, que la reina de Inglaterra [ sic ] no tiene sentimientos hostiles hacia usted, y ningún plan contra su país o su libertad.

Se protegerán cuidadosamente sus establecimientos religiosos, sus personas y su propiedad.

Se pagarán todos los suministros necesarios para mis soldados. Ningún habitante pacífico será molestado. El único objetivo por el que se ha enviado la Fuerza Británica a Abisinia es la liberación de los súbditos de Su Majestad. No hay intención de ocupar permanentemente ninguna parte del territorio abisinio o de interferir con el gobierno del país. [7]

Los dos príncipes etíopes más poderosos del norte, Dajamach Kassai de Tigray y Wagshum Gobeze de Lasta se comprometieron a cooperar y ayudar al ejército británico, transformando así una aparente invasión de Abisinia en la conquista de una única fortaleza montañosa defendida por solo unos pocos miles. guerreros al servicio de un gobernante impopular. Además, los británicos consiguieron el apoyo de dos reinas Oromo, Werkait y Mostiat, para bloquear todas las rutas de escape de Magdala. [7]

Tropas británicas posando en un puesto de centinela capturado sobre la puerta Koket-Bir en la fortaleza de Magdala
La fortaleza de Magdala ardiendo

Movimientos de Tewodros [ editar ]

Al mismo tiempo que los británicos marcharon hacia el sur hasta Magdala, Tewodros avanzó desde el oeste, por el curso del río Bashilo , con los cañones (incluida la creación de su premio, el enorme Sebastopol ) que había inducido a los misioneros europeos y artesanos extranjeros a construir. para él en Gafat. El emperador tenía la intención de llegar a Magdala antes que los británicos, y aunque tenía que cruzar una distancia más corta y había comenzado su viaje diez días antes de que Napier dejara Zula, su éxito no era seguro, y solo llegó a su fortaleza diez días antes que sus oponentes. . Rubenson señala que fue Tewodros, no la expedición británica, la que tuvo que atravesar territorio hostil, ya que los soldados de Tewodros habían marchado bajo la amenaza de ataques de Gobeze.Fuerzas numéricamente superiores, y se habían visto obligados a defenderse de un campesinado hostil. Los problemas de Tewodros para aprovisionar a su ejército y transportar su artillería también habían sido mucho mayores que los de Napier. Lo más importante de todo es que Tewodros no podía confiar ni siquiera en los cuatro mil soldados que aún lo seguían. Dada la oportunidad, podrían abandonarlo como muchos ya lo habían hecho. [25]

Tewodros brindó una última demostración de su falta de dotes diplomáticas el 17 de febrero, cuando tras aceptar la sumisión de los habitantes de Delanta, les preguntó por qué habían esperado hasta que él apareciera con su ejército. Cuando respondieron que los rebeldes Oromo y Gobeze se lo habían impedido, "les dijo que eran tan malos como los demás y ordenó que los saquearan ... En consecuencia, cuando el rey [Tewodros] ordenó además que los atacaran , todos lucharon con valentía y, junto con los habitantes de Dawunt, mataron a un gran número de sus soldados y les tomaron las armas y las mulas ". Tewodros no solo se había aislado durante varios días en un territorio hostil a la vista de su último bastión, una delegación de los Yejju, que se acercaban a él para ofrecerle su sumisión, al escuchar que el salvajismo de Tewodros se dio la vuelta rápidamente. [26]

Llegada de los británicos [ editar ]

El 9 de abril, los elementos de vanguardia de la fuerza británica llegaron al Bashilo, "ya la mañana siguiente, Viernes Santo, cruzaron el arroyo descalzos, agachándose para llenar sus botellas de agua en el camino". [27]

En la tarde de ese Viernes Santo, se inició la decisiva Batalla de Magdala fuera de la fortaleza. Los británicos tuvieron que atravesar la meseta de Arogye , que cruzaba la única ruta abierta a Magdala. El camino fue bloqueado por miles de soldados etíopes armados acampados alrededor de las laderas con hasta 30 piezas de artillería. Los británicos, que no esperaban que los etíopes abandonaran sus defensas y los atacaran, les prestaron poca atención mientras se preparaban para desplegarse.

Tewodros, sin embargo, ordenó un ataque y miles de soldados, muchos de ellos armados solo con lanzas, cargaron contra las posiciones británicas. Los británicos se desplegaron rápidamente para enfrentarse a la masa que cargaba y arrojaron fuego devastador en sus filas, incluidos cohetes de la Brigada Naval y fuego de artillería de montaña, así como fuego de rifle. Sobre el lanzamiento de cohetes, el Capitán Hozier comentó: "Muchas masas carbonizadas y montones destrozados mostraron cuán terrible fue el caos, cuán espantosa la muerte". [7] Durante la lucha, una unidad de vanguardia dominó a algunas de las tripulaciones de artillería etíopes y capturó sus piezas de artillería. Después de una batalla caótica de 90 minutos, los etíopes derrotados se retiraron a Magdala.

En total, murieron entre 700 y 800 guerreros etíopes y entre 1.200 y 1.500 heridos, la mayoría de ellos de gravedad, mientras que en el lado británico solo hubo veinte bajas, dos heridos de muerte, nueve heridos de gravedad y nueve heridos leves. Como tal, la batalla de Arogye fue mucho más sangrienta y consecuente que el asedio del día siguiente al fuerte en la cima de la colina en Magdala.

Asedio de Magdala [ editar ]

Después de repeler el ataque etíope, la fuerza británica se trasladó a Magdala al día siguiente. Cuando los británicos se acercaron, Tewodros liberó a dos rehenes en libertad condicional para ofrecer condiciones. Napier insistió en la liberación de los rehenes y una rendición incondicional. Tewodros se negó a rendirse incondicionalmente, pero liberó a los rehenes europeos durante los dos días siguientes, mientras que a los rehenes nativos les amputaban las manos y los pies antes de ser arrojados al borde del precipicio que rodeaba la meseta. [28]

Los británicos continuaron su avance el 13 de abril y sitiaron la fortaleza de Magdala. El ataque británico comenzó con un bombardeo con morteros, cohetes y artillería. Las unidades de infantería luego abrieron fuego para proporcionar cobertura a los Ingenieros Reales mientras volaban las puertas de la fortaleza a las 4 pm. [29]Entonces, la infantería británica entró en masa, abrió fuego y avanzó con bayonetas fijas, lo que obligó a los defensores a retirarse a la segunda puerta. Los británicos luego avanzaron y tomaron la segunda puerta, donde encontraron a Tewodros muerto adentro. Tewodros se había suicidado con una pistola que originalmente había sido un regalo de la reina Victoria, en lugar de enfrentarse al cautiverio. Cuando se anunció su muerte, cesó la resistencia de los defensores. Un comentarista moderno afirma: "Cuando Tewodros prefirió la muerte autoinfligida al cautiverio, privó a los británicos de esta máxima satisfacción y sentó las bases para su propia resurrección como símbolo de la desafiante independencia de los etíopes". [30]

El teniente Stumm, un testigo ocular, describió el descubrimiento del cuerpo de Tewodros:

Subiendo una estrecha escalera de piedra, avanzamos rápidamente hacia una segunda puerta, por la que pasamos sin encontrar resistencia. Unos cien pasos más allá yacía el cuerpo semidesnudo del propio Emperador, que se había suicidado con un disparo de pistola. Una extraña sonrisa se dibujó en el rostro notablemente joven y de aspecto atractivo, y me sorprendió especialmente la nariz finamente dibujada y audazmente aguileña. [7]

El cuerpo de Tewodros fue incinerado y sus cenizas enterradas dentro de una iglesia local por los sacerdotes. La iglesia en sí estaba custodiada por soldados del 33º Regimiento, que la saquearon y se llevaron una variedad de cruces de oro, plata y bronce, [31] así como trabajos de filigrana y raros tabots .

Las bajas en la Batalla de Magdala fueron comparativamente pequeñas: el bombardeo de la artillería británica mató a unos veinte guerreros y civiles etíopes e hirió a unos 120, mientras que otros cuarenta y cinco etíopes murieron por disparos de rifle durante el asalto de infantería. En total, las bajas de las tropas británicas incluyeron solo diez heridos graves y cinco heridos leves. [7] Estas muertes son notablemente menores que la masacre del día anterior en Arogye, que resultó ser el compromiso decisivo de la campaña.

Antes de que los británicos abandonaran Magdala, Sir Robert ordenó la destrucción de la artillería de Tewodros. También permitió que sus tropas saquearan e incendiaran la fortaleza, incluidas sus iglesias, como medida punitiva. Las tropas recolectaron muchos artefactos históricos y religiosos que fueron llevados a Gran Bretaña, [32] muchos de los cuales ahora se pueden ver en la Biblioteca Británica [33] y en el Museo Británico . Fueron necesarios quince elefantes y casi 200 mulas para llevarse el botín. [34] [35] [36] [37] [38]

Consecuencias [ editar ]

Las tropas británicas inician su marcha de regreso a Zula

Magdala estaba en el territorio de las tribus musulmanas Oromo, [39] que mucho antes se lo habían quitado al pueblo Amhara ; sin embargo, Tewodros se lo había ganado algunos años antes. Dos reinas Oromo rivales, Werkait y Mostiat, se habían aliado con los británicos y reclamaron el control de la fortaleza conquistada como recompensa. Napier prefirió entregar a Magdala al gobernante cristiano de Lasta , Wagshum Gobeze., porque si Gobeze tuviera el control de la fortaleza, podría detener el avance de los Oromos y asumir la responsabilidad de más de 30.000 refugiados cristianos del campo de Tewodros. Sin embargo, como Gobeze no respondió a estas propuestas, prefiriendo adquirir los cañones de Tewodros, y las dos reinas Oromo no pudieron llegar a un acuerdo, Napier decidió destruir la fortaleza. [7]

Después de la destrucción de Magdala, los británicos comenzaron a volver sobre sus pasos de regreso a Zula, "una imponente procesión, con las bandas tocando y las banderas a la cabeza, pero el ejército pronto se enteró de que no se habían ganado ninguna gratitud en Etiopía; fueron tratados simplemente como otra tribu guerrera en movimiento, y ahora que se iban como hombres débiles y derrotados, eran un objetivo obvio para el ataque. [ aclaración necesaria ] " [40] En Senafe, los británicos recompensaron a Ras Kassai, Yohannes IV , por sus servicios con una formidable cantidad de suministros, que Marcus estima valían "aproximadamente £ 500,000": seis morteros, seis obuses, alrededor de 900 mosquetes y rifles, existencias de municiones que incluían 585,480 casquillos de percusióny otros bienes y suministros. [3] Estos más tarde ayudaron a su ascenso a Emperador contra rivales tan talentosos como Wagshum Gobeze y Menelik de Shewa .

En Zula, Napier asignó al capitán Charles Goodfellow , en nombre del Museo Británico, para llevar a cabo una excavación en la cercana Adulis , el puerto del antiguo Reino de Aksum . Se descubrieron varios artefactos, incluidos cerámica, monedas y columnas de piedra. Esto marcó la primera excavación arqueológica de la antigua ciudad de Adulis, un puerto africano clave de la antigüedad que sirvió como un centro para el comercio a lo largo del Mar Rojo. [7]

El 2 de junio, el campamento base fue desmantelado y cuando los hombres y los rehenes fueron cargados en los barcos, Napier abordó el Feroze el 10 de junio y zarpó hacia Inglaterra a través del Canal de Suez .

En una nota al margen curiosa, muchos de los rehenes estaban descontentos con la demanda de Napier de que abandonaran el país. Varios rehenes argumentaron que hacía mucho tiempo que se habían alejado de su antigua patria en Europa y que ya no tendrían ninguna posibilidad de construir una nueva vida para sus familias allí. El observador alemán Josef Bechtinger, que acompañó a la expedición, escribió:

La mayoría de ellos, en lugar de agradecer a la Providencia por su rescate final, no estaban contentos con el nuevo giro de los acontecimientos. Estaban indignados, molestos, por tener que dejar Abisinia. "¿Qué" dijeron, "se supone que debemos hacer en Europa ahora, qué se supone que debemos hacer ahora con nuestras esposas e hijos en nuestra tierra natal, que se ha vuelto ajena para nosotros? ¿Cómo se supone que vivamos ahora entre personas que ¿Se han vuelto ajenos a nosotros y a quienes ya no nos agradan? ¿De qué se supone que debemos vivir?

Bechtinger informó que muchos de ellos finalmente regresaron a su país de adopción desde Suez a través de Massawa. [41]

En Londres, Napier fue nombrado Barón Napier de Magdala en reconocimiento a su logro. El general Napier también fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) el 27 de abril de 1868. [42] En Gibraltar , donde se desempeñó como gobernador de 1876 a 1883, hay una batería llamada en su honor, Napier de Magdala. Batería .

Un soldado de la Expedición, John Kirkham , se quedó en Etiopía y finalmente se desempeñó como asesor de Yohannes IV. Kirkham jugó un papel decisivo en el entrenamiento de las tropas etíopes según los estándares militares occidentales, elevando y perforando lo que se conoció como la Fuerza Disciplinada del Emperador. Las tropas de Kirkham desempeñaron un papel importante en la derrota del rival de Yohannes por la corona etíope, Wagshum Gobeze , luchando con notable éxito en la batalla de Assam el 11 de julio de 1871. Kirkham había sacrificado el derecho a la protección británica al ponerse al servicio de Yohannes, algo que regresó para perseguirlo cuando fue encarcelado en Massawa por las fuerzas egipcias durante la guerra entre Egipto y Etiopía . A pesar de ser descubierto por un grupo de marineros británicos del HMS Teazer, a los marineros no se les permitió ayudarlo a escapar. Kirkham murió en cautiverio en 1876.

Política etíope [ editar ]

Tewodros le había pedido a su esposa, la emperatriz Tiruwork Wube , que en caso de su muerte pusiera a su hijo, el príncipe Alemayehu , bajo la protección de los ingleses. Aparentemente, esta decisión se tomó por temor a que su vida fuera arrebatada por cualquier aspirante al imperio de Abisinia. De acuerdo con estos deseos, Alemayehu fue llevado a Londres donde fue presentado a la Reina Victoria , quien tomó simpatía por el joven. Más tarde, Alemayehu estudió en Cheltenham College , la Escuela de Rugby y la Real Academia Militar Sandhurst.. Sin embargo, tanto la Reina como Napier se preocuparon más tarde por el desarrollo posterior del joven príncipe que se volvió cada vez más solitario, infeliz y deprimido durante este tiempo. En 1879, el príncipe murió de una enfermedad a la edad de 19 años. Fue enterrado cerca de la capilla real de Windsor con una placa fúnebre colocada en su memoria por la reina Victoria. [7]

Después de la retirada de los ingleses, la lucha por la sucesión al trono de Tewodros rabió en Etiopía desde 1868 hasta 1872. Finalmente, fue Dajamach Kassai de Tigray, sobre todo por las armas británicas que le dio la expedición Magdala en retirada, quien pudo para expandir su poder y prevalecer sobre sus rivales. En julio de 1871, ganó la batalla de Assam, cerca de Adwa , a pesar de que tenía muchas menos tropas que derrotaron a su antiguo rival Wagshum Gobeze de Lasta. Kassai se hizo coronar emperador de Etiopía, tomando el nombre de Yohannes IV .

Honor de batalla [ editar ]

Artículo principal: Abisinia (honor de batalla)

El éxito de la expedición llevó a la institución de un honor de batalla , Abisinia, que se otorgó a las unidades del ejército británico de la India que habían participado en la campaña. Las unidades que participaron de la campaña pertenecían, con la excepción de Madras Sappers , a los ejércitos de la Presidencia de Bengala y Bombay .

Objetos saqueados [ editar ]

Después de que terminaron las expediciones de Magdala, muchos objetos robados, artefactos culturales y objetos de arte llegaron a colecciones estatales y privadas, posesiones familiares y las manos de soldados comunes. [43] La mayoría de los libros y manuscritos fueron al Museo Británico o la Biblioteca Bodleian en Oxford, mientras que algunos fueron a la Biblioteca Real en el Castillo de Windsor ya colecciones británicas más pequeñas. Otros objetos robados terminaron en el Victoria and Albert Museum , el Museo de la Humanidad y el Museo Nacional del Ejército . El museo del Ejército Nacional Británico acordó devolver un mechón de cabello de Tewodros. [44]Todas las adquisiciones científicas y los artículos expropiados de la expedición Magdala estimularon y promovieron un mayor interés por la historia y la cultura de Etiopía entre los investigadores europeos y el público educado. Esto sentó las bases para los estudios etíopes modernos , y también para la investigación sobre el antiguo Reino de Aksum .

De vez en cuando, parte del tesoro saqueado ha sido devuelto a Etiopía. Por ejemplo, una edición del Kebra Nagast junto con un icono de una imagen de Cristo con la corona de espinas fueron devueltos al emperador Yohannes IV en la década de 1870. En 1902, Lady Valerie Meux legó su colección de manuscritos etíopes al emperador Menelik II , pero su testamento fue anulado poco después de su muerte en 1910.

En 1924, la emperatriz Zawditu recibió una de las dos coronas robadas de Tewodros, pero el Victoria and Albert Museum retuvo la corona de oro más valiosa . En la década de 1960, la reina Isabel II devolvió la gorra real y el sello de Tewodros al emperador Haile Selassie durante una visita de estado a Etiopía. [7]

En 1999, varias figuras destacadas de Gran Bretaña y Etiopía crearon la Asociación para el retorno de los tesoros etíopes de Magdala (AFROMET), que ha llevado a cabo una campaña de información y cabildeo para que todos los tesoros sean repatriados a Etiopía.

En la cultura popular [ editar ]

La expedición a Abyssinia es el escenario de la novela Flashman de George MacDonald Fraser en marzo .

Referencias [ editar ]

Citas [ editar ]

  1. ^ Brereton y Savory 1993 , p. 184.
  2. ↑ a b Rubenson , 1966 , p. 89.
  3. ↑ a b Marcus , 1995 , p. 32.
  4. ^ Crummey 1972 , p. 134.
  5. ↑ Rubenson , 1966 , p. 84.
  6. ^ Henze 2000 , p. 138.
  7. ^ a b c d e f g h i j k Matthies 2012 .
  8. ↑ Stern , 1862 , pág. 62.
  9. ^ Crummey 1972 , p. 135.
  10. ^ Crummey 1972 , p. 137: "La excepción fue un grupo de artesanos alemanes que se mantuvieron en buenos términos con el Emperador y nunca fueron sometidos a prisión".
  11. ^ Crummey 1972 , p. 138.
  12. ^ Moorehead 1972 , págs. 232-.
  13. ^ Rassam 1869 , p. 22.
  14. ^ Moorehead 1972 , p. 262.
  15. ^ Porter y Watson 1889 , p. 9.
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Fuentes [ editar ]

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  • Wemlinger, Cherri Reni (2008). Identidad en Etiopía: El Oromo del siglo XVI al XIX (PDF) (Tesis). Departamento de Historia de la Universidad Estatal de Washington.

Enlaces externos [ editar ]

  • Campaña Abisinia - BritishEmpire.co.uk
  • Marcha en Magdala - corresponsal de guerra GA Henty
  • explorar abisinia