El extraño caso de Pedro el Lett ( francés : Pietr-le-Letton ) es una novela policíaca de 1931 delescritor belga Georges Simenon . Es la primera novela que presenta al inspector Jules Maigret, que luego aparecería en más de un centenar de historias de Simenon y que se ha convertido en una figura legendaria en los anales de la ficción detectivesca.
A Maigret se le notifica a través de Interpol que Peter the Lett , un estafador internacional y líder de la notoria Banda Báltica, viaja a París. Provisto sólo de una descripción, él y un escuadrón de la Policía Judicial planean interceptarlo en la Gare du Nord . Sin embargo, después de ver a un hombre que coincide con la descripción, Maigret es llamado a un vagón del tren para encontrar un cuerpo, que también coincide con la descripción que tiene.
Al rastrear al primer hombre hasta un hotel, se lo identifica como Oswald Oppenheim, un hombre de negocios en la ciudad que se encuentra con un estadounidense, Mortimer Levington y su esposa.
Mientras tanto, el examen forense del cuerpo lleva a Maigret a la ciudad costera de Fecamp ya la familia del capitán de barco noruego Olaf Swaan, otro hombre que coincide con la descripción de Peter. Mientras vigila la casa, sigue a otro hombre idéntico, un ruso itinerante, más tarde llamado Fyodor Yurevich. Maigret lo sigue de regreso a París, a una pensión en el distrito de Marais, donde se encuentra que vive con una prostituta, Anna Gorskin.
Entonces, ¿quién es Peter? ¿Un vagabundo, un marinero, un hombre de negocios, un cadáver? ¿Es ruso, noruego, estadounidense o letón? Se necesita la perseverancia de Maigret para desentrañar el misterio y localizar al verdadero Peter. [1] [2]
En esta historia, se nos presentan aspectos del método detectivesco de M. Simenon nos cuenta que, como cualquier otro policía, Maigret “trabajó con las asombrosas herramientas que hombres como Bertillon , Reiss y Locard le han dado a la policía; antropometría , el principio de la huellay así". Pero más allá de eso, buscó “la grieta en la pared” donde se permite que se deslice el más mínimo defecto en el camuflaje de un hombre, lo que le da a Maigret una firme comprensión de su verdadera naturaleza (p. 38). Más tarde, Simenon describe el momento en que el personaje de Peter "se abrió de par en par"; Después de haber observado que Peter no sólo estaba desempeñando un papel, sino que “vivía vidas muy diferentes en alternancia”, Maigret captó, en el espejo de un bar, “un estremecimiento en los labios de Pietr y una contracción casi imperceptible de las fosas nasales”. En ese momento Maigret vio “ahora al invitado del Majestic, ahora al amante atormentado de Anna Gorskin” (p94-96). [1]