William George Keith Elphinstone
El general de división William George Keith Elphinstone CB (1782 - 23 de abril de 1842) fue un oficial del ejército británico durante el siglo XIX.
Nació en Escocia en 1782, hijo de William Fullerton Elphinstone , quien fue director de la Compañía Británica de las Indias Orientales , y sobrino del almirante George Keith Elphinstone , primer vizconde de Keith.
Elphinstone ingresó al ejército británico en 1804 como teniente ; prestó servicio durante las guerras napoleónicas , ascendiendo al rango de teniente coronel en 1813, cuando se convirtió en comandante del 33.º Regimiento de infantería , que dirigió en la batalla de Waterloo en 1815. Por sus acciones en Waterloo, se nombró a Elphinstone Compañero del baño , así como caballero de la Orden holandesa de Guillermo y de la Orden rusa de Santa Ana de segunda clase (6 a 18 de agosto de 1815). [1] Dejó el regimiento en 1822. [2]Después de que Elphinstone fuera ascendido a coronel en 1825, se desempeñó durante un tiempo como ayudante de campo del rey Jorge IV .
En 1837, Elphinstone se retiró efectivamente, como oficial de medio sueldo a largo plazo que no había estado en servicio activo desde Waterloo. Sin embargo, sus crecientes deudas lo llevaron a buscar un nuevo empleo en el ejército. [3]
Elphinstone fue ascendido a mayor general en 1837. En 1840, bajo el patrocinio de Fitzroy Somerset , Lord Raglan, fue designado para comandar el ejército británico que ocupaba Kabul durante la Primera Guerra Anglo-Afgana . En Gran Bretaña había conocido socialmente a George Eden , conde de Auckland y gobernador general de la India. Eden había aprobado el nombramiento de Elphinstone, pero se inquietó al descubrir que su estado de salud había empeorado notablemente. Además, Elphinstone no comprendía su nuevo entorno y parecía tener prejuicios contra los cipayos indios a los que debía comandar. [4]
Confirmado en su nombramiento en diciembre de 1840, Elphinstone tomó el mando de la guarnición británica en Kabul, Afganistán , con unos 4.500 soldados, de los cuales 690 eran europeos y el resto indios. [5] La guarnición también incluía a 12.000 civiles, incluidas las familias de los soldados y los seguidores del campamento . Era anciano, indeciso, débil y enfermo, y demostró ser completamente incompetente para el puesto. Todo su mando fue masacrado durante la retirada británica de Kabul en enero de 1842 . [6]
