mahaira rossica
Makhaira rossica es un género y especie extinto de reptil marino perteneciente a la familia Pliosauridae . Vivió durante el período Cretácico temprano ( época hauteriviana , hace unos 130 millones de años), y sus fósiles se han encontrado en Rusia . [1]
Aunque fragmentarios, los fósiles de este animal tienen suficiente para diferenciarlo de otros plesiosaurios similares . Makhaira debe haber medido unos 5 metros (16 pies) de largo y, al igual que sus otros parientes, debe haber tenido un cuerpo compacto con cuatro grandes extremidades en forma de paleta. El cráneo era alargado, particularmente en la zona rostral, con varios dientes afilados. Las características de estos dientes son únicas, son triangulares vistos transversalmente y tenían carinas o surcos con dentículos en los bordes, los cuales poseían una altura mayor que su ancho. Los dentículos variaban en longitud a lo largo de la cresta y formaban una especie de ondulación en el borde del diente. El primer diente sobresalía de la premaxila , mientras que la sínfisis mandibular(la parte de la mandíbula en la que se juntan ambas ramas) era muy larga y tenía más de diez cavidades dentales a cada lado. La cara era alargada y recta, desprovista de cualquier expansión lateral. [1]
Mahaira rossica se describió por primera vez en 2015, a partir de restos fósiles recuperados cerca del río Volga en el Óblast de Ulyanovsk , en Rusia. Este reptil era evidentemente un representante de los pliosauridos, un grupo de plesiosaurios caracterizados por su cuello corto y cabeza grande. A diferencia de la mayoría de los otros pliosauridos del Cretácico, Makhaira no era grande; parece estar cerca del origen del clado conocido como Brachaucheniinae, que incluye Brachauchenius y Megacephalosaurus , que vivieron unos millones de años más tarde y alcanzaron tamaños más grandes. [1]
Makhaira era probablemente un depredador de animales relativamente grandes, como lo sugieren los dientes ligeramente curvados y aserrados. Los peculiares dientes de Makhaira sugieren que se alimentaba de diferentes tipos de presas, en comparación con otros pliosauridos del Cretácico. Las características de los dientes de Makhaira también son muy similares a las de los metriorrínquidos crocodilomorfos y plantean la cuestión de si estos todavía estaban presentes al final del Cretácico, como sugiere el descubrimiento de un diente aislado del Aptiano de Sicilia , Italia . [1] [2]
