Malaconotus es un género de aves paseriformes de la familia Malaconotidae , que es endémica del África subsahariana . Su nombre genérico griego sugiere plumas esponjosas en la espalda y la rabadilla. [1]
Todos tienen un cuerpo grande con patas y pies robustos y picos formidables parecidos a los de los alcaudones. [1] Como en otros Malacotini, la mandíbula superior (maxilar) tiene un diente subterminal, opuesto a una muesca en la mandíbula inferior. Tanto las cerdas nasales como las rictales están presentes, y son únicas en su familia por tener pies sindáctilos (3.° y 4.° dígitos fusionados). [1] Tienen 10 primarias y 12 rectrices como otros de su familia. Los sexos son similares en apariencia, pero tienen llamadas diferentes.
Forman parejas monógamas que viven bastante sedentarias en bosques o bosques tropicales. Son muy vocales, pero su dueto está poco desarrollado en comparación con el género relacionado Telophorus . Sus exhibiciones incluyen el chasquido de picos, un hábito compartido con los alcaudones (y algunos vangas de Madagascar), que sin embargo difieren en sus hábitos sociales de alimentación y crianza cooperativa. Los alcaudones de Malaconotus se reproducen en solitario, ponen una nidada pequeña (5 como máximo) de huevos alargados y sus polluelos son altriciales. [1]
Es probable que ocupen una posición básica en la familia. [1] Alrededor del 60% de las especies que anteriormente se ubicaban aquí ahora generalmente se separan en Telophorus o Chlorophoneus . Sin embargo, también se encuentra a menudo la antigua taxonomía .