La premeditación es la "premeditación" o "predeterminación" (con malicia ) requerida como un elemento de algunos delitos en algunas jurisdicciones y un elemento único para el homicidio en primer grado o agravado en unos pocos. [1] En la medida en que el término todavía está en uso, tiene un significado técnico que ha cambiado sustancialmente con el tiempo.
Malicia premeditada es una traducción directa del término francés Law malice prépensée , [2] por lo que el adjetivo sigue al sustantivo como en francés.
Esta [malicia premeditada] es el gran criterio que ahora distingue el asesinato de otros asesinatos: y esta malicia prepensada, malitia praecogitata , no es tan apropiadamente despecho o malevolencia hacia el difunto en particular, como cualquier mal diseño en general; el dictado de un corazón malvado, depravado y maligno: un disposition a faire un male escogió [una inclinación a hacer algo malo]: y puede ser expresa o implícita en la ley".
La malicia premeditada no era un elemento del asesinato en los primeros casos legales ingleses medievales . Tanto los asesinatos en defensa propia como las muertes por accidente fueron tratados como asesinatos por los jurados. Aunque los indultos por defensa propia se hicieron comunes después de que se aprobó el Estatuto de Gloucester en 1278, el jurado en un caso del siglo XIV todavía encontró que un asesinato en defensa propia era un delito grave.
En el siglo XII, cualquier muerte por accidente sin una "presentación de inglés " era suficiente para que el jurado declarara asesinato, incluso en los casos en que no había sospechoso y se desconoce la identidad de la víctima. La multa por asesinato se impuso en estos casos bajo las Leyes de Enrique hasta 1267, cuando la multa por muerte por accidente fue abolida por el Estatuto de Marlborough durante el movimiento de reforma baronial . [4] El significado principal de murdurum siguió siendo multa por asesinato hasta que la multa fue abolida por la Ley Engleschrie de 1340. [5] [6]
La primera mención legal de malicia premeditada data del reinado de Ricardo II en 1389. [7] En 1390, el Parlamento definió el asesinato como "la muerte de un hombre asesinado por espera, asalto o malicia premeditada". A partir de entonces, se instruyó a los jurados para que consideraran si se había cometido un delito grave con premeditación. Una instrucción del jurado de 1403 registrada en un manuscrito del siglo XVI escrito por Edward Stillingfleet dice: "También indagarás sobre todo tipo de homicidios, tanto de aquellos que acechan por premeditación [par malice devant pourpense] en la paz de los hogares y otros lugares [y que] asesinan personas y de aquellos que matan hombres a través de una mêlée [chaude melle] a sangre caliente".[8] [9]