Cheirolophus crassifolius
Cheirolophus crassifolius , la centaura de Malta , la centaura de roca maltesa o Widnet il-Baħar , es una especie de planta con flores de la familia Asteraceae . Es endémica de Malta , donde ha sido la planta nacional de Malta desde 1973. Su hábitat natural son los acantilados y los valles costeros. Está amenazado por la pérdida de hábitat .
Es escaso pero muy extendido en estado salvaje en los acantilados occidentales de Malta, raro en los acantilados meridionales de Gozo, pero frecuente como especie cultivada en las rotondas. Es bastante común en los límites de Wied Babu en el sureste de Malta.
Fue descrita por primera vez por Stefano Zerafa, alrededor de 1830, como la única especie del género monotípico Palaeocyanus . Sin embargo, alrededor del año 2000, fue trasladado a Cheirolophus , a la luz de los estudios genéticos realizados en ese año. El nombre Cheirolophus significa cresta de la mano, [2] refiriéndose a las puntas de las brácteas en forma de mano de la mayoría de las especies de este género, mientras que crassifolius significa hojas gruesas. Las hojas son suculentas y en forma de cuchara. La variedad serratifolia (hojas dentadas) es muy rara y solo se conoce en Gozo .. Esta especie se cultiva debido a su importancia nacional. Son de color púrpura y tienen tallos verdes. La parte superior del tallo parece una roca y por eso se llama el siglo de roca maltés.
