Malva preissiana , la malvarrosa australiana o malvarrosa nativa , es una herbácea perenne de la familia Malvaceae , que se encuentra en todos los estados australianos . [1] [3] [4]
Es una hierba grande , que crece hasta 3 metros de alto y hasta 3 metros de ancho, dependiendo de la cantidad de tallos o ramas que tenga el arbusto. Es una planta perenne de vida corta que vive alrededor de 3 a 5 años.
La planta alguna vez fue común en las orillas de los cursos de agua en el sur de Australia , especialmente en la llanura donde ahora se encuentra la ciudad de Adelaida . Fue muy admirado por los primeros pobladores de la región de Adelaida, ya que les recordaba a las malvarrosas en su país de origen, Inglaterra . Esto no impidió que destruyeran la mayoría de las áreas donde se encontraban las malvarrosas nativas, y hoy en día es una especie rara. Todavía se encuentra en pequeñas poblaciones a orillas del río Torrens . Recientemente también se ha incluido en varios proyectos de revegetación en parques de la ciudad. [ cita requerida ]
Las hojas son peludas y típicas de la mayoría de las malvas . Tienen cinco lóbulos puntiagudos y grandes venas prominentes. [5] En primavera, la malvarrosa nativa estalla en masas de flores grandes y vistosas. Esto la convierte en una planta extremadamente valiosa desde el punto de vista ecológico para las abejas y mariposas locales . [ cita requerida ]Las flores varían en color desde el blanco común hasta el rosa pálido y el malva. Las flores tienen cinco pétalos que se tiñen ligeramente de amarillo cuando alcanzan el centro de la flor. Las flores mueren a principios del verano para revelar una pequeña fruta en forma de copa que contiene racimos de pequeñas semillas negras con formas inusuales. Durante el verano la planta muere y entra en un período de escaso o nulo crecimiento hasta que llegan las lluvias en otoño . [ cita requerida ]
La raíz grande y tuberosa de la planta tiene importantes propiedades medicinales, y los aborígenes locales también la trituraban y la consumían. La malvarrosa nativa se propaga fácilmente a partir de sus complejas semillas negras. [ cita requerida ]
El nombre Malva tiene su origen en la palabra griega μαλακός ("malakos"), que puede traducirse aproximadamente como "suave" y/o "suave", [6] y preissiana se deriva del nombre Joann August Ludwig Preiss, [ 7] , un conocido botánico alemán que pasó hasta cuatro años en Australia estudiando plantas nativas a fines del siglo XIX. [8]