Litsea calicaris
Litsea calicaris , el mangeao , es un árbol de hoja perenne endémico de la Isla Norte de Nueva Zelanda , que se encuentra en bosques de tierras bajas desde cerca del Cabo Norte al sur hasta aproximadamente° S. Pertenece a la familia Laurel, Lauraceae .
Mangeao es el único representante neozelandés del género Litsea , que consta de 200 a 400 especies de árboles o arbustos de hoja perenne o de hoja caduca en Asia tropical y subtropical , Australia , América del Norte y América del Sur . Hay más de 70 especies en China, principalmente en las regiones cálidas del sur y suroeste. Mangeao crece hasta 15 metros (49 pies) de altura y tiene una corteza lisa de color marrón grisáceo oscuro. Las hojas son opuestas, de 5 a 15 centímetros (2,0 a 5,9 pulgadas) de largo, ovadas u ovado-oblongas y de color verde azulado en la parte inferior. Las flores son pequeñas, en umbelas de 4 a 5, el fruto es una drupa oblongo-ovoide, de 2 milímetros (0.079 in) de largo, rojizo y asentado en un disco. Un árbol plantado por el reverendo Richard Taylor en 1860 se midió unos 120 años después con 13 m (43 pies) de altura con un diámetro de tronco de 92 cm (36 pulgadas). Mangeao es más común en la parte sur de su área de distribución, especialmente en la región montañosa entre Te Kuiti y la costa oeste, y en la cordillera de Kaimai entre Katikati y Rotorua .. El mangeao, que prospera mejor en suelos derivados de piedra caliza o arcillas pesadas, requiere un buen drenaje y tiene poca tolerancia a las condiciones de sequía. Los árboles jóvenes son muy sensibles a las heladas.
Mangeao produce madera de alta calidad con excelente resistencia y flexibilidad. La madera es blanca, firme y fuerte, combinando dureza con elasticidad y ligereza. En el siglo XIX se utilizó para muchos fines, incluida la fabricación de barriles y ruedas, y para estructuras de barcos, vagones de ferrocarril y artículos deportivos. También produce una chapa cortada en rodajas de alta calidad. Los usos actuales se encuentran en la fabricación de violines y para las costillas de los kayaks. También se usó para el noveno piso del edificio Beehive (el ala ejecutiva del Parlamento de Nueva Zelanda ). Se dice que los maoríes lo usaron por sus propiedades medicinales.
