Embalse de Manicouagan
El embalse de Manicouagan (también lago Manicouagan ) es un lago anular en el centro de Quebec , Canadá, que cubre un área de 1.942 km 2 (750 millas cuadradas). La isla del lago en su centro se conoce como Isla René-Levasseur , y su punto más alto es el Monte Babel . La estructura fue creada hace 214 (±1) millones de años, en el Triásico Superior , por el impacto de un meteorito de 5 km (3 mi) de diámetro. El lago y la isla se ven claramente desde el espacio y, a veces, se les llama el "ojo de Quebec" . El lago tiene un volumen de 137,9 km 3 (33,1 millas cúbicas). [1] [2]
El embalse está ubicado en el municipio regional del condado de Manicouagan en la región de Côte-Nord de Quebec, Canadá, [3] a unos 300 km (190 millas) al norte de la ciudad de Baie-Comeau , aunque su parte más al norte se encuentra en el municipio regional del condado de Caniapiscau . . La ruta 389 de Quebec pasa por la orilla este del lago.
El cráter es una estructura de anillos múltiples de unos 100 km (60 millas) de ancho, siendo el depósito en su anillo interior de 70 km (40 millas) de diámetro su característica más destacada. Rodea una meseta interior de la isla llamada Isla René-Levasseur y el Monte Babel es el pico más alto de la isla, a 952 m (3123 pies) sobre el nivel del mar y 590 m (1936 pies) sobre el nivel del embalse. La Reserva Ecológica Louis-Babel constituye la parte central de la isla.
El embalse de Manicouagan se encuentra dentro de los restos de un antiguo cráter de impacto erosionado ( astroblema ). El cráter se formó tras el impacto de un asteroide con un diámetro de 5 km (3 mi), que excavó un cráter originalmente de unos 100 km (62 mi) de ancho, aunque la erosión y la deposición de sedimentos han reducido desde entonces el diámetro visible a unos 72 km (45 millas). Es el sexto cráter de impacto confirmado más grande de la Tierra según el diámetro de borde a borde. [4] El monte Babel se interpreta como el pico central del cráter, formado por un levantamiento posterior al impacto .
Es uno de los cráteres de impacto más antiguos que se conocen . La datación radiométrica de 1992 ha estimado que el derretimiento por impacto dentro del cráter tiene una edad de 214 ± 1 millón de años. Una estimación posterior encontró una edad de 215,4 ± 0,16 Ma. [5] Como esto es más de 12 millones de años antes del final del Triásico, el impacto que produjo el cráter no puede haber sido la causa del evento de extinción Triásico-Jurásico . [6] [7]
Se sugirió que el cráter Manicouagan pudo haber sido parte de un evento de impacto múltiple que también formó la estructura de impacto Rochechouart en Francia, el cráter Saint Martin en Manitoba , el cráter Obolon en Ucrania y el cráter Red Wing en Dakota del Norte . David Rowley, geofísico de la Universidad de Chicago , en colaboración con John Spray de la Universidad de New Brunswick y Simon Kelley de la Open University ., descubrió que los cinco cráteres parecían formar una cadena, lo que indica la ruptura y posterior impacto de un asteroide o cometa, [8] similar a la bien observada serie de impactos del cometa Shoemaker–Levy 9 en Júpiter en 1994. [9] Sin embargo , un trabajo más reciente ha encontrado que los cráteres se formaron con muchos millones de años de diferencia, con el cráter de San Martín que data de 227,8 ± 1,1 Ma. [10] Mientras que la estructura de Rochechouart se formó hace 206,92 ± 0,20/0,32 Ma. [11]
