Mansion House, Isla Kawau
Mansion House en Kawau Island , Nueva Zelanda, es una casa que fue propiedad de Sir George Gray desde 1862 hasta 1888. Construida en 1845 como la casa del administrador de una mina de cobre en la isla, Gray la amplió significativamente durante su propiedad. . Mansion House es un edificio protegido. Está abierto al público como parte de la Reserva Histórica de la Isla Kawau administrada por el Departamento de Conservación .
La isla Kawau se encuentra en el golfo de Hauraki , a unos 60 kilómetros (37 millas) de Auckland . [1] Estuvo ocupada por maoríes hasta algún momento del siglo XIX y en 1839 fue comprada por una empresa de tierras con la intención de aprovechar la madera de la isla. En 1844, se descubrieron depósitos de cobre y se estableció rápidamente la infraestructura minera. [2] Sin embargo, los esfuerzos para extraer el cobre estuvieron plagados de inundaciones en los pozos de las minas y los trabajadores se fueron a buscar oro en Australia . La mina de cobre en la isla de Kawau cerró en 1855, [3] después de que se extrajeron alrededor de 3.000 toneladas (3.000 toneladas largas; 3.300 toneladas cortas). [2]La isla se puso a la venta en 1862, momento en el que Sir George Gray, que acababa de comenzar un segundo mandato como gobernador de Nueva Zelanda , la compró por 3500 libras esterlinas. [4]
En 1845, el administrador de la mina, el capitán James Ninnis, hizo construir una vivienda de ladrillo de dos niveles con 11 habitaciones en Momona Bay (lo que ahora se llama Mansion House Bay). [5] Cuando Gray compró la isla, quedó impresionado con el edificio, comentando favorablemente sus gruesos muros, madera kauri y el paisaje circundante. Contrató al arquitecto Frederick Thatcher para ampliar la casa con dormitorios adicionales, así como comedores y salones. Thatcher mantuvo el estilo georgiano original de la casa, diseñando un ala nueva con una veranda alargada y un ventanal. El trabajo fue completado por un constructor de Auckland por £ 5,000. [5]
Gray vivió en la casa desde 1870 hasta 1874 y luego la usó como una escapada. Durante gran parte de este tiempo, su sobrina también residió en Mansion House. Gastó extravagantemente en la propiedad, llenando la casa con artefactos de todo el mundo e importando especies raras de plantas y animales para sus jardines. En 1888, con su salud ahora en declive, Gray vendió la isla. [6]
Los nuevos propietarios agregaron las terrazas distintivas, diseñadas por el arquitecto Robert Watt, a la fachada frontal de la casa y, en 1901, se conoció como Mansion House. [5] Durante las siguientes décadas, gran parte de la tierra circundante se subdividió y la casa en sí tuvo varios propietarios. La isla era un destino popular para turistas y excursionistas de Auckland y durante gran parte de este tiempo, Mansion House funcionó como hotel. [7]
En 1967, el último propietario vendió la casa y los terrenos circundantes al gobierno de Nueva Zelanda para que pudiera incluirse en el recientemente establecido Parque Marítimo del Golfo de Hauraki. Mansion House continuó funcionando como hotel bajo contrato de arrendamiento y fue objeto de algunas modificaciones que no estaban de acuerdo con el carácter del edificio. En 1977, se renunció al contrato de arrendamiento y la casa se sometió a amplias renovaciones para devolverla a su apariencia en la década de 1890. Amueblado y decorado con piezas de época prestadas o donadas, Mansion House se abrió al público en octubre de 1979. [5] [7] [8]
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