Manuel Fernández y Silvestre (16 de diciembre de 1871-22 de julio de 1921) fue un general español .
El más excelente Manuel Fernández Silvestre OAX | |
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Detalles personales | |
Nació | Manuel Fernández y Silvestre 16 de diciembre de 1871 El Caney , Capitanía General de Cuba |
Fallecido | 22 de julio de 1921 (49 años) Anual, Marruecos |
Nacionalidad | Español |
Servicio militar | |
Años de servicio | 1889-1921 |
Rango | General |
Batallas / guerras | Guerra Hispanoamericana Guerra Rif |
Silvestre era hijo del teniente coronel de artillería Víctor Fernández y Eleuteria Silvestre. En 1889 se matriculó en la Academia de Infantería de Toledo , donde se reunió con el futuro alto comisionado del Marruecos español , Dámaso Berenguer .
Se suicidó en el campo de batalla tras la desastrosa derrota en Annual del 22 de julio de 1921 sufrida por el ejército español bajo su mando. [1]
Carrera profesional
Cuba
Silvestre entró en acción por primera vez en 1890 a la edad de 19 años en una escaramuza como cadete contra las guerrillas mambises que buscaban la independencia en Cuba. [2] En febrero de 1895, estalló una rebelión en toda regla en Cuba, conocida como la Guerra de Independencia de Cuba . Luego de asistir a la academia, Silvestre regresó a Cuba en 1895 para luchar contra los mambis hasta que los españoles perdieron la Guerra Hispanoamericana de 1898 en la que recibió 16 heridas en total y recibió una severa incapacidad del brazo izquierdo que disimuló muy bien. [3] Durante su estadía en Cuba, el agresivo Silvestre tenía una marcada preferencia por las cargas de caballería y la lucha cuerpo a cuerpo contra los Mambis y era muy querido y respetado por los hombres bajo su mando. [2] Un hombre carismático y encantador cuyo apodo era Manolo, Silvestre fue un gran mujeriego que engendró decenas de hijos ilegítimos de las diversas mujeres que sedujo. [3] En palabras del historiador estadounidense David Woolman: "Silvestre era un personaje de la vida real tan extravagante como cualquier otro que se pueda encontrar en las páginas de una novela romántica". [3] Silvestre era un suboficial muy valiente pero imprudente en Cuba, donde resultó gravemente herido durante una acción de caballería, pero como general, era irremediablemente inepto y reconoció su rápido ascenso en las filas del patrocinio de su mejor amigo. El rey Alfonso XIII , que utilizó su cargo de comandante en jefe para promover a sus oficiales favoritos. [3] [2] Después de la Guerra Hispanoamericana, Silvestre sirvió como ayudante militar del rey, quien se convirtió en su patrón. [2] Cuando Alfonso ascendió al trono español en 1886, España podía al menos pretender ser una potencia mundial, ya que España tenía colonias en América, África, Asia y el Pacífico. El gran acontecimiento devastador de la infancia de Alfonso había sido la Guerra Hispanoamericana de 1898, que vio a España derrotada por los estadounidenses y la pérdida de Cuba, Puerto Rico , Filipinas y Guam , y poco después, España vendió las Carolinas y las Islas Marianas. a Alemania. Como resultado, el imperio de España ahora consistía solo en Guinea española , en África central , y algunos puntos de apoyo en la costa marroquí. Alfonso se había tomado muy mal las pérdidas de la guerra hispanoamericana y apoyaba a los africanistas , que ansiaban conquistar para España un nuevo imperio en el norte de África para compensar el imperio perdido en América y Asia. [4] Como militarista educado por oficiales del ejército y africanista , a Alfonso le gustaban los generales machistas y bravucones que pudieran conquistar para él un imperio africano; lo que explica por qué Silvestre se convirtió en el favorito de la realeza. [4] Alfonso estaba fascinado por la personalidad extravagante y colorida de Silvestre, que lo hizo popular "tanto entre sus tropas como entre las damas". [2]
Marruecos Español
En 1904, después de muchos puestos en regimientos peninsulares , fue enviado al enclave español de Melilla en la costa mediterránea del Rif del norte de África , donde demostró ser un excelente negociador, pero también un hombre feroz e impredecible. En 1912 ocupó Larache y en 1918 se convirtió en Comandante General de Ceuta . Como tal informó al Alto Comisionado , cargo que fue ocupado por Dámaso Berenguer . Silvestre y Berenguer habían sido amigos en la escuela militar, pero se habían peleado ya que Silvestre era en realidad el último en la lista de oficiales, aunque la posición de Berenguer como Alto Comisionado significaba que Silvestre tenía que recibir órdenes de él. [3] Berenguer consideraba a Silvestre como un imprudente, pero no estaba dispuesto a frenarlo en gran parte debido a su amistad con el rey, quien tenía la última palabra sobre quién era ascendido y cuándo. [5] Silvestre dirigió varias campañas contra Mulai Ahmed er Raisuni , un notorio bandolero del norte de Marruecos, de 1913 a 1920. Después de una larga lucha, Silvestre derrotó a Raisuni en octubre de 1919 en la batalla del paso de Fondak. Aunque Raisuni y la mayoría de sus tropas lograron escapar, finalmente unieron fuerzas con la autoridad española contra el líder rebelde rival Abd el-Krim . El ejército de Raisuni fue clave para la captura española de Larache y Arcila y para contener las ofensivas de Abd El-Krim en 1923 y 1924, pero terminó como prisionero de Abd El-Krim, quien lo hizo ejecutar en 1925. [6] [7 ]
Tras hacer escala en Ceuta, Silvestre marchó en 1920 para tomar el mando de la Comandancia de Melilla desde donde en enero de 1921 dirigió la invasión del Rif , para frenar la resistencia local, ahora dirigida por Abd el-Krim. Berenguer comandaba desde su cuartel general en Tetuán, al sur de Ceuta, y Silvestre tenía su base en Meilila, a 130 millas de distancia, un arreglo de mando que no facilitó la cooperación fluida entre los dos generales. [3] En marzo de 1921, Silvestre se reunió con Berenguer a bordo del viejo crucero Princesa de Asturias para planificar las operaciones en la primavera. [8] Silvestre descartó a los marroquíes como enemigos, dijo que tenía todas las tropas y el equipo que necesitaba, y mencionó causalmente: "La única forma de triunfar en Marruecos es cortar las cabezas de todos los moros". [8] El mariscal francés Hubert Lyautey , que comandaba las fuerzas en el Marruecos francés, se quejaba de que los españoles carecían de suficiente sensibilidad cultural y, a menudo, ofendían gratuitamente las tradiciones islámicas de los marroquíes contratando abiertamente los servicios de las ubicuas prostitutas, que seguían al ejército español a todas partes. en Marruecos; participando en el acoso de musulmanes en las calles; por el trato deshonesto e intolerante de los jefes tribales marroquíes; y con demasiada frecuencia simplemente asumiendo que un enfoque de "mano de hierro" era la mejor manera de tratar con los marroquíes. [8] Lyautey criticó al ejército español en Marruecos en general, pero Silvestre lo ejemplificó a la perfección con su arrogancia que lo llevó a tachar a los marroquíes como desesperadamente inferiores y su firme creencia en el "puño de hierro". [5]
La operación fue arriesgada y peligrosa ya que los soldados españoles estaban muy mal entrenados y tenían miedo de los rifianos. La fuerza de Silvestre estaba compuesta por 20.000 soldados españoles, así como 5.000 regulares , como se llamaba a los marroquíes del ejército español. [5] De las tropas españolas, más de la mitad eran reclutas completamente analfabetos de los elementos más pobres de la sociedad española y habían sido enviados a Marruecos con un entrenamiento mínimo. [5] A pesar de las garantías de Silvestre de que su equipo era suficiente para derrotar a los rifianos, alrededor de las tres cuartas partes de los rifles del arsenal de Melilla estaban en mal estado debido a un mantenimiento deficiente, y un informe de finales de 1920, que Silvestre nunca se había molestado en leer, Advirtió que muchos de los fusiles del arsenal de Melilla eran inutilizables o más peligrosos para el soldado que los disparaba que para el enemigo. [9] Al soldado español promedio en Marruecos en 1921 se le pagaba el equivalente a US $ 0,34 por día y vivía con una dieta simple de café, pan, frijoles, arroz y algún trozo de carne. [9] Muchos soldados intercambiaban sus rifles y municiones en los mercados locales a cambio de verduras frescas. [9] Los cuarteles en los que vivían los soldados eran insalubres y la atención médica en los pocos hospitales era muy deficiente. [9] En las montañas, los soldados españoles vivían en pequeños puestos de avanzada conocidos como blocaos , que el historiador estadounidense Stanley Payne observó: "Muchos de ellos no tenían ningún tipo de retrete, y el soldado que se aventuraba a salir del sucio búnker corría el riesgo de exponerse al fuego de tribus al acecho ". [10] Continuando con una práctica que comenzó en Cuba, la corrupción floreció en el cuerpo de oficiales españoles venales, con bienes destinados a las tropas que se vendieron en el mercado negro, y los fondos destinados a construir carreteras y ferrocarriles en Marruecos terminaron en los bolsillos de oficiales superiores. [9] Un número sorprendentemente alto de oficiales españoles no podía leer mapas, lo que explica por qué las unidades españolas se perdían con tanta frecuencia en el Rif. [9] En general, estudiar la guerra no se consideraba un buen uso del tiempo de un oficial, y la mayoría de los oficiales dedicaban su tiempo en Melilla, en palabras del periodista estadounidense James Perry, a "apostar y prostituir, a veces abusar sexualmente de las mujeres moriscas nativas". . [9] La moral en el ejército era extremadamente pobre, y la mayoría de los soldados españoles solo querían volver a casa y dejar Marruecos para siempre. [9] Debido a las prostitutas de España, que se adhirieron en gran número a las bases españolas en Marruecos, las enfermedades venéreas eran rampantes en el Ejército español, ya que era el gran sueño de muchos soldados españoles contraer una enfermedad venérea para poder invalidado fuera de servicio y enviado a casa a España. [9] Silvestre era muy consciente de la mala moral de sus soldados, pero no la consideraba un problema ya que creía que su enemigo era tan inferior que los problemas que afligían a sus tropas no serían un problema. [9]
Silvestre había desplegado sus tropas en 144 fuertes y blocaos ( blocaos ) desde Sidi Dris en el Mediterráneo a través del Rif hasta Annual y Tizi Azza y hasta Melilla. [9] Un fortín típico tenía alrededor de una docena de hombres, mientras que los fuertes más grandes tenían alrededor de 800 hombres. [10] Silvestre, conocido por su audacia e impetuosidad, había empujado a sus hombres demasiado adentro de las montañas con la esperanza de llegar a la bahía de Alhucemas sin emprender el trabajo necesario para construir una red de apoyo logístico capaz de abastecer a sus hombres en los blocaos en las montañas del Rif. . [11] Krim le había enviado a Silvestre una carta advirtiéndole que no cruzara el río Amekran o moriría. [12] Silvestre comentó a la prensa española sobre la carta: "Este hombre Abd el-Krim está loco. No me voy a tomar en serio las amenazas de un pequeño caid [juez] bereber que tuve a mi merced hace poco tiempo". Hace. Su insolencia merece un nuevo castigo ". [13] Krim permitió a Silvestre avanzar profundamente ya que sabía que la logística española era, en palabras del historiador español José Álvarez, "tenue" en el mejor de los casos. [11]
A fines de mayo de 1921, Silvestre tuvo su primer problema, ya que recibió informes de que las columnas de suministros que enviaba al Rif estaban siendo destruidas regularmente. [13] Como Silvestre había empujado a sus hombres a las profundidades del Rif, y sus fuertes y blocaos tenían poca comida, las emboscadas amenazaban con derribar toda la cadena que Silvestre había construido. [13] El 29 de mayo de 1921, Silvestre escribió a Berenguer por primera vez que la campaña contra Krim podría ser más que una "mera patada en los pantalones" y que necesitaba más tropas rápidamente. [13] Sin embargo, en palabras de Perry, "este hombre estúpido" marchó a través del río Amekran para ocupar el pueblo Abaran el 1 de junio de 1921. [13] La mayoría de los soldados eran regulares que rápidamente se amotinaron, asesinaron a sus oficiales españoles y declaró que ahora se estaban uniendo a la jihad que Krim había proclamado contra los españoles. [13] Tras la debacle, Berenguer realizó una visita de emergencia a Melilla para reunirse con Silvestre y "sugerirle" a este último que suspendiera sus intentos de empujar el río Amekran hasta que Berenguer pudiera "pacificar" su zona al sur de Ceuta e iniciar una ofensiva de apoyo. del oeste. [13] Silvestre no quiso escuchar nada de las "sugerencias" de Berenguer y dijo que a menos que recibiera una orden directa de detenerse, podría continuar sus intentos de empujar el poder español más allá del Amekran. [13] Silvestre estaba tan enojado con las "sugerencias" que intentó atacar a Berenguer y tuvo que ser refrenado por los otros oficiales. [13] Aunque Berenguer continuó "sugiriendo" a Silvestre precaución en un flujo constante de telegramas durante los días siguientes y no aconsejó operaciones más allá del Amekran, nunca ordenó a Silvestre que se detuviera por temor a enojar al patrón de Silvestre, Alfonso XIII, lo que significaba que el terco Silvestre siguió presionando. [13]
La resistencia local empezó a creer que era capaz de derrotar a los españoles cuando, el 1 de junio de 1921, tomó el puesto de Abarrán , matando a muchos soldados españoles en combate. El 8 de junio de 1921, Silvestre envió nuevamente a sus hombres al sur del Amekran para comenzar a construir un fuerte en Igueriben. [13] Krim luego lanzó una proclama a todas las tribus bereberes del Rif: "Los españoles ya han perdido el juego. ¡Miren a Abarán! Han dejado a sus muertos mutilados y sin enterrar, sus almas vagamente vagabundeando, negándose trágicamente las delicias de ¡Paraíso!" [14] Los rifianos ahora rodearon la nueva base española en Igueriben y utilizaron artillería española capturada para derribar el fuego sobre los españoles. [15] Entonces, Silvestre envió un telegrama a Berenguer diciendo que la situación se había vuelto "algo delicada" y que necesitaba desesperadamente más tropas. [15] Silvestre ahora comenzó a preocuparse, ya que tenía muchos problemas para dormir y comer. [15] Sin embargo, las dudas de Silvestre se calmaron cuando el rey Alfonso le envió un telegrama, cuya primera línea era "¡Viva los hombres de verdad!", E instaba a su general favorito a mantener el rumbo y no retroceder. [15] Con eso, cualquier posibilidad de retirada se desvaneció, ya que Silvestre nunca desagradaría al rey. [15]
La guarnición española de Igueriben estaba aislada, pero podía comunicarse con el fuerte de Annual a través de un heliógrafo . [15] A partir del heliógrafo, Silvestre se enteró de que los hombres de Igueriben no tenían agua y se vieron obligados a beber el jugo de las latas de tomate, luego el vinagre y la tinta y, finalmente, su propia orina. [15] Con los hombres deshidratados de Igueriben en estado desesperado, una fuerza de socorro de Annual fue enviada el 19 de julio, pero fue emboscada y destruida, con 152 españoles muertos. [15] El 21 de julio, Silvestre envió otra fuerza de socorro de 3000 hombres, que también fue emboscada y derrotada. [15]
Batalla de anual
Tras la caída de Igueriben el 22 de julio, los rebeldes atacaron el campamento militar español . Silvestre, que había estado actuando cada vez más irracionalmente desde los contratiempos anteriores, ordenó la fuga del mayor Julio Benítez, lo que provocó que Benítez y la mayoría de sus hombres fueran asesinados a machetazos por los miembros de las tribus marroquíes, que rara vez mostraban mucha misericordia a los españoles. [15] Sólo 11 supervivientes de Igueriben lograron llegar al fuerte en Annual, y 9 de ellos murieron a las pocas horas de agotamiento por calor. [15] Entonces, Silvestre se hizo pedazos, se mordió obsesivamente el bigote y habló sin palabras mientras caminaba de un lado a otro, preguntándose qué debería hacer. [15] Los asuntos se decidieron para Silvestre cuando Krim decidió continuar con su victoria en Igueriben asediando la fortaleza de Annual, y unas horas más tarde, los miembros de su tribu habían rodeado a Annual. [16] En ese momento, Silvestre, presa del pánico, que había subestimado previamente a Krim, se pasó al otro extremo y convocó un consejo de guerra para anunciar que estaba ordenando una retirada general de regreso a la costa. [16] Silvestre envió su último mensaje por radio a Madrid alrededor de las 4:55 am de que iniciaría una retirada a la costa esa misma mañana. [16] Silvestre no logró organizar una retirada ordenada, entre otras cosas porque, por razones de machismo , no estaba dispuesto a admitir ante sus hombres que estarían a punto de retirarse. [dieciséis]
Aproximadamente a las 10 de la mañana del 22 de julio de 1921, los 5000 hombres de la Anual comenzaron a marchar fuera del fuerte sin que se les dijera por qué. [16] Como los españoles marcharon de una manera tan desorganizada sin oficiales que les dieran instrucciones u órdenes que, en palabras del historiador británico Almirante Cecil Usborne : "Las unidades se dividieron y se volvieron incoherentes", mientras los hombres comenzaron a avanzar en cada dirección en medio de "el terrible calor y el polvo del verano marroquí". [16] Como los españoles no tenían orden, los marroquíes no tuvieron problemas para derribarlos con un fuego retorcido, lo que, a su vez, llevó a los españoles a despegar a toda velocidad con cada hombre para sí mismo hacia las montañas. [16] Los miembros de la tribu del Rif los cortaron con sus espadas, y otros fueron "abatidos como conejos" con los sonrientes miembros de la tribu de pie abiertamente para derribar a los españoles como si todo fuera un juego para ellos. [16] Los rifianos consumieron casi todas sus municiones, pero capturaron tantas armas y municiones españolas como para salir de la batalla con más municiones de las que habían comenzado. [17] Mientras tanto, los rifianos habían atravesado las puertas del Annual y mataron a todos los españoles que encontraron. [16] Los rifianos no tuvieron piedad y mataron no solo a los soldados españoles sino también a las prostitutas españolas, que habían seguido a las tropas hasta el Rif. [11] Mientras eso sucedía, Silvestre se paró en el parapeto de la fortaleza anual, viendo cómo su ejército era destruido. [16] Con la excepción de una unidad de caballería, los Cazadores de Alcántara, se perdió toda la guarnición de unos 5000 hombres. [16] Según los informes, Silvestre desmoralizó aún más a sus hombres al gritarles: "¡Corran, corran, se acerca el hombre del saco !" mientras intentaban reunirse tras su derrota inicial. [18] Los comentarios de Silvestre sobre el "hombre del saco" fueron sus únicas contribuciones al mando de su ejército durante la batalla anual. [16] De los 570 españoles que sobrevivieron al "Desastre de Annual", los 326 que fueron hechos prisioneros fueron puestos en libertad en enero de 1923 después de que el Estado español pagara un rescate de cuatro millones de pesetas . [11] Los sobrevivientes fueron 44 oficiales, 236 soldados, 10 civiles y 33 prostitutas y sus hijos. [11]
Muerte
Según algunos testigos, Silvestre, al ver el desastre, entró en su tienda y se suicidó pegándose un tiro en la cabeza. Ya sea muerto por su propia mano o como la mayor parte de su personal muerto en la confusión de la retirada, el único remanente de Silvestre parece haber sido su fajín de general escarlata y dorado. El capitán Fortea, uno de los pocos prisioneros españoles tomados en Annual, informó que Abd el-Krim usó la banda durante la persecución. El propio Abd el-Krim le dijo al escritor J. Roger-Mathieu que uno de sus hombres le había traído esta y otras insignias. [19]
Un total de 15.000 soldados españoles cayeron en las jornadas del 22 de julio al 9 de agosto; la mayoría murió durante la Batalla de Annual (conocida como el Desastre de Annual para los historiadores españoles). Krim siguió su victoria en Annual al sitiar todos los blocaos en las montañas del Riff, ninguno de los cuales tenía mucha comida o agua almacenada, y todos se llevaron. [17] Después de la derrota anual, la moral española se derrumbó y hubo muy pocos intentos de resistencia organizada, y los comandantes de cada blocao no hicieron ningún esfuerzo en una retirada organizada. [17] Ese último día, el adjunto de Silvestre, el general Felipe Navarro y Ceballos-Escalera, se rindió con sus hombres en el extenso fuerte del monte Arruit .
Referencias
- ^ Henry Marchat Henry. "La France et l'Espagne au Maroc colgante la période du Protectorat (1912-1956)", Revue de l'Occident musulman et de la Méditerranée , núm. 10, 1971. pág. 84.
- ↑ a b c d e Woolman, David Rebels in the Rif , Stanford: Stanford University Press, 1988, p. 45.
- ^ a b c d e f Perry, James Arrogant Armies Grandes desastres militares y los generales detrás de ellos , Edison: Castle Books, 2005 página 276
- ^ a b Perry, Grandes desastres militares de los ejércitos arrogantes de James y los generales detrás de ellos , Edison: Castle Books, 2005, p. 274.
- ^ a b c d Perry, Grandes desastres militares de los ejércitos arrogantes de James y los generales detrás de ellos , Edison: Castle Books, 2005, p. 277
- ^ "{10/05/1919} La conquista del cruce de caminos:" El desfiladero de Fondak "⋆" . El Reto Histórico (en español). 2016-10-05 . Consultado el 18 de julio de 2017 .
- ^ "Biografía de Ahmed Ben Muhamad Raisuli" . www.biografiasyvidas.com (en español) . Consultado el 18 de julio de 2017 .
- ^ a b c Perry, Grandes desastres militares de los ejércitos arrogantes de James y los generales detrás de ellos , Edison: Castle Books, 2005, l. 277.
- ^ a b c d e f g h i j k Perry, James Arrogant Armies Grandes desastres militares y los generales detrás de ellos , Edison: Castle Books, 2005 página 278
- ^ a b Perry, James Arrogant Armies Great Military Disasters y los generales detrás de ellos , Edison: Castle Books, 2005 página 278.
- ^ a b c d e Álvarez, José "Entre Gallipoli y el día D: Alhucemas, 1925" páginas 75-98 de The Journal of Military History , vol. 63, núm. 1, enero de 1999, pág. 81.
- ^ Perry, James Arrogant Armies Great Military Disasters y los generales detrás de ellos , Edison: Castle Books, 2005, p. 279
- ^ a b c d e f g h i j k Perry, James Arrogant Armies Grandes desastres militares y los generales detrás de ellos , Edison: Castle Books, 2005, p. 279.
- ^ Perry, James Arrogant Armies Great Military Disasters y los generales detrás de ellos , Edison: Castle Books, 2005 páginas 279-280.
- ^ a b c d e f g h i j k l Perry, James Arrogant Armies Great Military Disasters and the Generals Behind Them , Edison: Castle Books, 2005 página 280.
- ^ a b c d e f g h i j k l Perry, James Arrogant Armies Grandes desastres militares y los generales detrás de ellos , Edison: Castle Books, 2005, p. 281.
- ^ a b c Perry, James Arrogant Armies Great Military Disasters y los generales detrás de ellos , Edison: Castle Books, 2005 página 282.
- ↑ Woolman, David S. Rebels in the Rif: Abd el-Krim and the Rif Rebellion (Stanford: University Press, 1988), 91
- ^ Woolman, David Rebels in the Rif , Stanford: Stanford University Press, 1988 página 91.
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- Próxima publicación de la biografía de Abd el-Krim en base a documentos oficiales españoles
enlaces externos
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