Como líder de los grupos Ash Ra Tempel y Ashra en las décadas de 1970 y 1980, además de solista, es uno de los guitarristas más influyentes del género Krautrock (también conocido como Kosmische Musik ). También participó en las sesiones de Cosmic Jokers . Su estilo y técnica influyeron en docenas de artistas en las escenas de música electrónica post- Eno ambient y de la Escuela de Berlín en las décadas de 1980 y 1990.
Cuando era niño, Göttsching fue expuesto a la música de Verdi y Puccini por su madre, que era fanática de la ópera. También escuchó estaciones de radio dirigidas por las fuerzas aliadas estadounidenses y británicas. Demasiado joven para el rock and roll temprano, no fue hasta la década de 1960 que Göttsching encontró la música que realmente lo inspiró, como la música Motown de los Estados Unidos, los Rolling Stones y las bandas de blues británicas. Originalmente un guitarrista clásico, la música que escuchó lo inspiró a cambiarse a la guitarra eléctrica. [2]
En la escuela, Göttsching tocaba con una banda de covers. "Tocamos algunos Rolling Stones, tocamos algunos Beatles, tocamos algunos Who, algo de música popular y eso fue solo por diversión", recuerda. [3] Sin embargo, después de escuchar la versión proto-metal de Blue Cheer de "Summertime Blues" y aprender sobre el movimiento de free jazz, Göttsching y sus compañeros de banda se inspiraron para buscar un enfoque más libre e improvisado de la música.
Cuando Göttsching y sus compañeros de banda pasaron de la música basada en canciones a la improvisación libre, nació Ash Ra Tempel en 1970. "No tocábamos blues", recuerda Göttsching. "Usamos algunos elementos pero tratamos de mantener el estilo libre de improvisación y usar algunos temas de blues". [4] Junto con Göttsching, el grupo incluía a Klaus Schulze (quien acababa de dejar Tangerine Dream ) y Hartmut Enke. Justo después de que Ash Ra Tempel lanzara su álbum debut homónimo en 1971, Schulze se fue para seguir lo que se convirtió en una exitosa carrera en solitario. [5]
En 2000, Göttsching y Klaus Schulze lanzaron un álbum de estudio y un álbum en vivo como Ash Ra Tempel. El álbum en vivo fue grabado como parte de los conciertos de Cornucopea comisariados por Julian Cope en el Royal Festival Hall de Londres .