El Modelo de comunicación de mapas es una teoría en cartografía que caracteriza el mapeo como un proceso de transmisión de información geográfica a través del mapa desde el cartógrafo al usuario final. [1] Fue quizás el primer paradigma que obtuvo una amplia aceptación en la cartografía en la comunidad cartográfica internacional y entre los cartógrafos académicos y practicantes. [2]
A mediados del siglo XX, según Crampton (2001), "cartógrafos como Arthur H. Robinson y otros habían comenzado a ver el mapa principalmente como una herramienta de comunicación y, por lo tanto, desarrollaron un modelo específico para la comunicación de mapas, el modelo de comunicación de mapas (MCM ) ". [3] Este modelo, según Andrews (1988) "se puede agrupar con los otros modelos de comunicación importantes de la época, como los modelos de comunicación de Shannon-Weaver y Lasswell. El modelo de comunicación de mapas dio lugar a un nuevo cuerpo de investigación , metodologías y paradigmas de diseño de mapas " [4]
Una de las implicaciones de este modelo de comunicación según Crampton (2001) "respaldó una" ruptura epistémica "que cambió nuestra comprensión de los mapas como sistemas de comunicación para investigarlos en términos de campos de relaciones de poder y explorar los" entornos cartográficos en los que se encuentra el conocimiento ". construido ”... Esto implicó examinar los contextos sociales en los que se produjeron y utilizaron mapas, una desviación de simplemente ver los mapas como artefactos que deben entenderse al margen de este contexto”. [3]
Una segunda implicación de este modelo es la presunción heredada del positivismo de que es posible separar los hechos de los valores. Como dijo Harley: Los mapas nunca son imágenes sin valor; excepto en el sentido euclidiano más estricto, no son en sí mismos ni verdaderos ni falsos. Tanto en la selectividad de su contenido como en sus signos y estilos de representación, los mapas son una forma de concebir, articular y estructurar el mundo humano que se inclina, promueve y ejerce influencia sobre conjuntos particulares de relaciones sociales. Al aceptar tales premisas, se vuelve más fácil ver cuán apropiadas son para la manipulación por parte de los poderosos en la sociedad. [5]
Aunque este fue un descubrimiento de la posguerra, el Modelo de comunicación de mapas (MCM) tiene sus raíces en la teoría de la información desarrollada en la industria telefónica antes de que comenzara la guerra. El matemático, inventor y profesor Claude Shannon trabajó en Bell Labs después de completar su doctorado. en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1940. Shannon aplicó la teoría matemática a la información y demostró que la comunicación podía reducirse a dígitos binarios ( bits ) de circuitos positivos y negativos. Esta información podría codificarse y transmitirse a través de una interfaz ruidosa . sin perder ningún sentido. Una vez que se recibió la información, el oyente la descodificó; la integridad de la información permaneció intacta. Al producir sonidos significativos cuya calidad podría medirse, Shannon produjo el comienzo de la teoría de la información y la comunicación digital a través de circuitos de interruptores de encendido y apagado .
Shannon desarrolló sus ideas más a fondo en la década de 1940, al mismo tiempo que el geógrafo y cartógrafo Arthur H. Robinson regresó de la Segunda Guerra Mundial durante la cual se había desempeñado como cartógrafo para el ejército. Robinson descubrió que los cartógrafos estaban significativamente limitados porque los artistas podían hacer mapas más efectivos que los geógrafos. Al regresar de la guerra, Robinson trabajó para remediar este problema en la Universidad Estatal de Ohio, donde era estudiante de posgrado. Su The Look of Maps enfatiza la importancia de las letras, el diseño del mapa, la estructura del mapa, el color y la técnica.