La bandera nacional de Canadá ( francés : le Drapeau national du Canada ), [1] a menudo denominada simplemente bandera canadiense o, extraoficialmente, Maple Leaf o l'Unifolié ( francés: [l‿ynifɔlje] ; lit. ' el de una hoja'), consiste en un campo rojo con un cuadrado blanco en su centro en una proporción de 1:2:1, en medio del cual se presenta una hoja de arce roja estilizada de 11 puntas cargada en el centro . [2] Es la primera bandera adoptada por ambas cámaras del Parlamento y oficialmenteproclamada por el monarca canadiense como la bandera nacional oficial del país . [3] La bandera se ha convertido en el símbolo nacional predominante y más reconocible de Canadá .
En 1964, el primer ministro Lester B. Pearson formó un comité para resolver el problema actual de la falta de una bandera canadiense oficial, lo que provocó un debate serio sobre un cambio de bandera para reemplazar la bandera de la Unión . De tres opciones, se seleccionó el diseño de la hoja de arce de George Stanley , [4] basado en la bandera del Royal Military College of Canada . La bandera hizo su primera aparición oficial el 15 de febrero de 1965; la fecha ahora se celebra anualmente como el Día Nacional de la Bandera de Canadá .
El Canadian Red Ensign estuvo en uso no oficial desde la década de 1860 y fue aprobado oficialmente por una Orden del Consejo de 1945 para su uso "en cualquier lugar u ocasión en que sea deseable enarbolar una bandera canadiense distintiva". [5] [6] Además, la Royal Union Flag sigue siendo una bandera oficial en Canadá, para simbolizar la lealtad de Canadá al monarca y la membresía en la Commonwealth of Nations . [7] No existe una ley que dicte el trato que debe darse a la bandera nacional, pero existen convenios y protocolos que orientan su despliegue y su lugar en el orden de precedencia de las banderas, lo que le otorga primacía sobre las anteriores y la mayoría de las otras banderas.
Muchas banderas diferentes creadas para uso de funcionarios canadienses, organismos gubernamentales y fuerzas militares contienen el motivo de la hoja de arce de alguna manera, ya sea cargando la bandera canadiense en el cantón o incluyendo hojas de arce en el diseño. La bandera canadiense también aparece en la marca denominativa del gobierno .
La bandera es simétrica horizontalmente y, por lo tanto, el anverso y el reverso parecen idénticos. El ancho de la bandera Maple Leaf es el doble de la altura. El campo blanco es un pálido canadiense (una banda central que ocupa la mitad del ancho de una bandera tribanda vertical, en lugar de un tercio del ancho, llamado así por su uso en esta bandera); [8] cada campo rojo que lo bordea tiene exactamente la mitad de su tamaño [9] y lleva una hoja de arce roja estilizada en el centro. En terminología heráldica, el blasón de la bandera, tal como se describe en la proclamación real original, es " de gules sobre una plata canadiense pálida , una hoja de arce de la primera". [10] [12]
La hoja de arce se ha utilizado como emblema canadiense desde el siglo XVIII. [13] Se utilizó por primera vez como símbolo nacional en 1868 cuando apareció en el escudo de armas de Ontario y Quebec . [14] En 1867, Alexander Muir compuso la canción patriótica " The Maple Leaf Forever ", que se convirtió en un himno no oficial en el Canadá de habla inglesa. [15] La hoja de arce se agregó más tarde al escudo de armas canadiense en 1921. [14] Desde 1876 hasta 1901, la hoja apareció en todas las monedas canadienses y permaneció en elcentavo después de 1901. [16] El uso de la hoja de arce por parte del Royal Canadian Regiment como símbolo de regimiento se remonta a 1860. [17] Durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial , las insignias de las Fuerzas Canadienses a menudo se basaban en un diseño de hoja de arce. [18] La hoja de arce eventualmente adornaría las lápidas de las tumbas militares canadienses. [19]