La bandera nacional de Canadá (en francés : le Drapeau national du Canada ), [1] a menudo denominada simplemente bandera canadiense o, extraoficialmente, como la hoja de arce o l'Unifolié ( francés: [l‿ynifɔlje] ; lit. ' el de una hoja '), consiste en un campo rojo con un cuadrado blanco en su centro en una proporción de 1: 2: 1, en el medio del cual se muestra una hoja de arce roja estilizada de 11 puntas cargada en el centro . [2] Es la primera bandera adoptada por ambas cámaras del Parlamento y proclamada oficialmente.por el monarca canadiense como la bandera nacional oficial del país . [3] La bandera se ha convertido en el símbolo nacional predominante y más reconocible de Canadá .
En 1964, el primer ministro Lester B. Pearson formó un comité para resolver el problema actual de la falta de una bandera canadiense oficial, lo que provocó un debate serio sobre un cambio de bandera para reemplazar la bandera de la Unión . De tres opciones, se seleccionó el diseño de hoja de arce de George Stanley , [4] basado en la bandera del Royal Military College of Canada . La bandera hizo su primera aparición oficial el 15 de febrero de 1965; la fecha ahora se celebra anualmente como el Día de la Bandera Nacional de Canadá .
La bandera roja canadiense se usó no oficialmente desde la década de 1860 y fue aprobada oficialmente por una orden en el Consejo de 1945 para su uso "dondequiera que el lugar u ocasión haga deseable enarbolar una bandera canadiense distintiva". [5] [6] Además, la bandera de la Unión Real sigue siendo una bandera oficial en Canadá, para simbolizar la lealtad de Canadá al monarca y la membresía en la Commonwealth of Nations . [7] No existe una ley que dicte cómo se debe tratar la bandera nacional, pero existen convenciones y protocolos para orientar cómo se exhibirá y su lugar en el orden de precedencia de las banderas, lo que le otorga primacía sobre las mencionadas y la mayoría de las otras banderas.
Muchas banderas diferentes creadas para su uso por funcionarios canadienses, organismos gubernamentales y fuerzas militares contienen el motivo de la hoja de arce de alguna manera, ya sea al cargar la bandera canadiense en el cantón o al incluir hojas de arce en el diseño. La bandera canadiense también aparece en la marca denominativa del gobierno .
La bandera es horizontalmente simétrica y, por lo tanto, el anverso y el reverso parecen idénticos. El ancho de la bandera Maple Leaf es el doble de alto. El campo blanco es un pálido canadiense (una banda central que ocupa la mitad del ancho de una bandera tribanda vertical, en lugar de un tercio del ancho, llamado así por su uso en esta bandera); [8] cada campo rojo adyacente es exactamente la mitad de su tamaño [9] y tiene una hoja de arce roja estilizada en su centro. En terminología heráldica, el blasón de la bandera como se indica en la proclamación real original es " gules sobre un pálido argent canadiense una hoja de arce de la primera". [10] [12]
La hoja de arce se ha utilizado como emblema canadiense desde el siglo XVIII. [13] Se utilizó por primera vez como símbolo nacional en 1868 cuando apareció en el escudo de armas de Ontario y Quebec . [14] En 1867, Alexander Muir compuso la canción patriótica " The Maple Leaf Forever ", que se convirtió en un himno no oficial en el Canadá de habla inglesa. [15] La hoja de arce se añadió más tarde al escudo de armas canadiense en 1921. [14] Desde 1876 hasta 1901, la hoja apareció en todas las monedas canadienses y permaneció en elcentavo después de 1901. [16] El uso de la hoja de arce por el Regimiento Real Canadiense como símbolo del regimiento se remonta a 1860. [17] Durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial , las insignias de las Fuerzas Canadienses a menudo se basaban en un diseño de hoja de arce. [18] La hoja de arce eventualmente adornaría las lápidas de las tumbas militares canadienses. [19]