Synbranchus marmoratus , la anguila de pantano jaspeada , la anguila de pantano neotropical , la anguila de pantano marmorada , la anguila de pantano moteada , zange o muçum es una especie de anguila de pantano nativa de América Central y del Sur , incluida la isla de Trinidad .
La anguila de pantano jaspeada tiene un cuerpo cilíndrico alargado y puede crecer hasta una longitud máxima de unos 150 cm (60 pulgadas), aunque una longitud adulta más normal es de 50 cm (20 pulgadas). Las aletas dorsal y anal son vestigiales y faltan por completo las aletas pectoral y pélvica emparejadas. [2] El revestimiento de la boca es rico en vasos sanguíneos y proporciona una superficie adicional para el intercambio de gases cuando la anguila de pantano respira aire. [3]
Cuando está en el agua, la anguila de pantano jaspeada puede usar sus branquias completamente funcionales para respirar, mientras que en tierra puede respirar con el revestimiento de la boca y la faringe. Es un depredador nocturno y se alimenta de cualquier presa pequeña en su entorno como ranas, peces, arañas e insectos. Se mueve a través de la densa vegetación en las orillas de los ríos, busca presas en áreas de aguas poco profundas y desciende a las madrigueras para encontrar animales ocultos. Cuando está en tierra, vive en una madriguera y hace túneles más profundos a medida que el suelo se vuelve más seco para mantenerse por debajo del nivel freático. En el laboratorio, estas anguilas han permanecido vivas en madrigueras secantes durante más de seis meses, moviéndose a través de los túneles. [3]
La anguila de pantano jaspeada es uno de los pocos peces que se encuentran río arriba de grandes cascadas y es un importante depredador de renacuajos en lugares a los que otros peces no pueden acceder. Es un hermafrodita secuencial , y esto es una ventaja cuando coloniza nuevas áreas o se encuentra con hábitats severos. [3] Los peces juveniles pueden ser machos, conocidos como machos primarios, o hembras. Las hembras se convierten en peces machos, conocidos como machos secundarios, con una longitud de entre 45 y 60 cm (18 y 24 pulgadas). Los machos secundarios pueden distinguirse de los machos primarios mediante el examen de sus gónadas. [4] El macho cava una madriguera y cuida el nido. [2]