En 1937, se unió al ejército y conoció a Bourvil y Louiguy (compositor de La Vie en rose ). Ingresó en el Conservatorio de París con Eugène Foveau donde ganó el 2º Premio de corneta en 1939.
De 1940 a 1943 estuvo preso en Alemania. En 1944 ganó el 2º Premio de Trompeta y el Primer Premio en 1945.
En 1946, fue contratado por la Orquesta de la Radio Marroquí en Rabat y en el Théâtre municipal de Casablanca donde también enseñó en el Conservatorio. En 1954, se convirtió en profesor en el Conservatoire National de Région de Dijon , así como trompeta principal de la Orchestre du Théâtre.
Marcel Caens es sobrino del violinista Maurice Caens. Es padre del trompetista Thierry Caens , del saxofonista Jean-Pierre Caens , del profesor de música Hervé Caens y de Joëlle Caens (épouse Guidot).