El cuadrilátero Mare Boreum es uno de una serie de 30 mapas cuadrangulares de Marte utilizados por el Programa de Investigación de Astrogeología del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) . El cuadrilátero Mare Boreum también se conoce como MC-1 (Mars Chart-1). [1] Su nombre deriva de un nombre más antiguo de una característica que ahora se llama Planum Boreum , una gran llanura que rodea el casquete polar. [2]
Coordenadas | 75 ° N 0 ° E / 75 ° N 0 ° ECoordenadas : 75 ° N 0 ° E / 75 ° N 0 ° E |
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El cuadrilátero cubre toda la superficie marciana al norte de la latitud 65 °. Incluye la capa de hielo del polo norte , que tiene un patrón de remolino y tiene aproximadamente 1.100 kilómetros (680 millas) de ancho. Mariner 9 en 1972 descubrió un cinturón de dunas de arena que rodea los depósitos de hielo polar, que tiene 500 kilómetros (310 millas) de ancho en algunos lugares y puede ser el campo de dunas más grande del Sistema Solar. [3] La capa de hielo está rodeada por las vastas llanuras de Planum Boreum y Vastitas Borealis . Cerca del polo, hay un gran valle, Chasma Boreale, que puede haberse formado a partir del derretimiento del agua de la capa de hielo. [4] Una visión alternativa es que fue creada por los vientos que venían del polo frío. [5] [6] Otra característica destacada es una suave elevación, antes llamada Olympia Planitia. En el verano, se hace visible un collar oscuro alrededor del casquete residual; es causado principalmente por dunas. [7] El cuadrilátero incluye algunos cráteres muy grandes que se destacan en el norte porque el área es suave con pocos cambios en la topografía. Estos grandes cráteres son Lomonosov y Korolev . Aunque más pequeño, el cráter Stokes también es prominente.
El módulo de aterrizaje Phoenix aterrizó en Vastitas Borealis dentro del cuadrilátero Mare Boreum a 68.218830 ° N y 234.250778 ° E el 25 de mayo de 2008. [8] La sonda recogió y analizó muestras de suelo en un esfuerzo por detectar agua y determinar qué tan hospitalario podría ser el planeta alguna vez ha sido para que la vida crezca. Permaneció activo allí hasta que las condiciones invernales se volvieron demasiado duras alrededor de cinco meses después. [9]
Después de que terminó la misión, la revista Science informó que se detectaron cloruro, bicarbonato, magnesio, sodio, potasio, calcio y posiblemente sulfato en las muestras analizadas por Phoenix . El pH se redujo a 7,7 ± 0,5. Se detectó perclorato (ClO 4 ), un oxidante fuerte a temperaturas elevadas. Este fue un descubrimiento significativo porque la sustancia química tiene el potencial de ser utilizada como combustible para cohetes y como fuente de oxígeno para futuros colonos. Además, bajo ciertas condiciones, el perclorato puede inhibir la vida; sin embargo, algunos microorganismos obtienen energía de la sustancia (por reducción anaeróbica). El producto químico cuando se mezcla con agua puede reducir considerablemente los puntos de congelación, de una manera similar a como se aplica la sal a las carreteras para derretir el hielo. Por lo tanto, el perclorato puede estar permitiendo que se formen pequeñas cantidades de agua líquida en Marte en la actualidad. Los barrancos, que son comunes en ciertas áreas de Marte, pueden haberse formado a partir de perclorato que derrite el hielo y hace que el agua erosione el suelo en pendientes pronunciadas. [10]
Se encontró mucha evidencia directa de agua en este lugar. [11]
Congelación de la atmósfera
La investigación basada en leves cambios en las órbitas de las naves espaciales alrededor de Marte durante 16 años encontró que cuando un hemisferio experimenta el invierno, aproximadamente de 3 billones a 4 billones de toneladas de dióxido de carbono se congelan de la atmósfera hacia los casquetes polares norte y sur. Esto representa del 12 al 16 por ciento de la masa de toda la atmósfera marciana. Estas observaciones respaldan las predicciones del modelo atmosférico de referencia global de Marte, 2010. [12] [13]
Prueba de océano
Se encontraron pruebas contundentes de un océano antiguo en Mare Boreum cerca del polo norte (así como del polo sur). En marzo de 2015, un equipo de científicos publicó resultados que mostraban que esta región estaba altamente enriquecida con deuterio, hidrógeno pesado, siete veces más que la Tierra. Esto significa que Marte ha perdido un volumen de agua 6,5 veces superior al almacenado en los casquetes polares actuales. Durante un tiempo, el agua habría formado un océano en el Mare Boreum. La cantidad de agua podría haber cubierto el planeta alrededor de 140 metros, pero probablemente estaba en un océano que en algunos lugares tendría casi 1 milla de profundidad.
Este equipo internacional utilizó el Very Large Telescope de ESO, junto con instrumentos del Observatorio WM Keck y la Instalación del Telescopio Infrarrojo de la NASA, para trazar diferentes formas de agua en la atmósfera de Marte durante un período de seis años. [14] [15]
Capa de hielo
A partir de observaciones con el instrumento Shallow Radar (SHARAD) a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter, los investigadores determinaron que el volumen total de hielo de agua en la capa de hielo del norte es de 821000 kilómetros cúbicos. Eso equivale al 30% de la capa de hielo de Groenlandia de la Tierra, o lo suficiente para cubrir la superficie de Marte a una profundidad de 5,6 metros [16] [17] [18]
Capas expuestas en la capa de hielo del norte, como las ve HiRISE bajo el programa HiWish
Vista cercana de las capas expuestas en la capa de hielo del norte, como las ve HiRISE bajo el programa HiWish
Capas expuestas en la capa de hielo del norte, como las ve HiRISE bajo el programa HiWish
Vista cercana de las capas expuestas en la capa de hielo del norte, como las ve HiRISE bajo el programa HiWish
Capas en la capa de hielo del norte con una discordancia angular, como las ve HiRISE bajo el programa HiWish
Vista cercana de las capas en la capa de hielo del norte, como las ve HiRISE en el programa HiWish. Las flechas apuntan a una discordancia angular.
Vista cercana en color de las capas en la capa de hielo del norte, como las ve HiRISE bajo el programa HiWish
Crestas
Crestas, vistas por HiRISE bajo el programa HiWish Estas pueden estar asociadas con la actividad glacial pasada.
Dunas
Se han encontrado dunas de arena en muchos lugares de Marte. La presencia de dunas muestra que el planeta tiene una atmósfera con viento, ya que las dunas requieren que el viento apile la arena. La mayoría de las dunas de Marte son negras debido a la erosión del basalto de roca volcánica . [19] [7] Se puede encontrar arena negra en la Tierra en Hawai y en algunas islas tropicales del Pacífico Sur. [20] La arena es común en Marte debido a la vejez de la superficie que ha permitido que las rocas se erosionen y se conviertan en arena. Se ha observado que las dunas de Marte se mueven muchos metros. [21] [22] En este proceso, la arena sube por el lado de barlovento y luego cae por el lado de sotavento de la duna, lo que provoca que la duna vaya hacia el lado de sotavento (o cara de deslizamiento). [23] Cuando se amplían las imágenes, algunas dunas de Marte muestran ondas en sus superficies. [24] Estos son causados por los granos de arena que ruedan y rebotan en la superficie de barlovento de una duna. Los granos que rebotan tienden a aterrizar en el lado de barlovento de cada ondulación. Los granos no rebotan muy alto por lo que no se necesita mucho para detenerlos.
Descongelar dunas y hielo en depresiones de polígonos, como lo ve HiRISE en el programa HiWish
Vista en color de la descongelación de dunas y hielo en canales de polígonos, como la ve HiRISE en el programa HiWish
Superficie de descongelación, como la ve HiRISE en el programa HiWish. La escarcha está desapareciendo en parches de una duna. Los límites de los canales alrededor de las formas poligonales todavía contienen escarcha; de ahí que sean blancos. Nota: el lado norte (lado cerca de la parte superior) no se ha descongelado porque el sol viene del otro lado.
Superficie de descongelación, como la ve HiRISE en el programa HiWish. La escarcha está desapareciendo en parches de una duna y de la superficie circundante. Los límites de los canales alrededor de las formas poligonales todavía contienen escarcha; de ahí que sean blancos. Nota: el lado norte (lado cerca de la parte superior) no se ha descongelado porque el sol viene del otro lado.
Amplia vista del campo de dunas, visto por HiRISE bajo el programa HiWish
Vista más cercana del campo de dunas, visto por HiRISE bajo el programa HiWish
Vista más cercana de las dunas, como las ve HiRISE en el programa HiWish
Huellas de rocas y cantos rodados, como las ve HiRISE en el programa HiWish La flecha muestra una roca que ha dejado una huella en la arena mientras rodaba por la duna.
Cantos rodados y huellas, como las ve HiRISE en el programa HiWish. Las flechas muestran cantos rodados que han producido una huella al rodar por una duna.
Otros cuadrángulos de Marte
Mapa interactivo de Marte
Ver también
- Clima de Marte
- HiRISE
- Cráter de impacto
- Lista de cuadrángulos en Marte
- Suelo estampado
- Nave espacial Phoenix
- Casquetes polares marcianos
- Vastitas Borealis
- Agua en Marte
Referencias
- ^ Davies, YO; Batson, RM; Wu, SSC "Geodesia y cartografía" en Kieffer, HH; Jakosky, BM; Snyder, CW; Matthews, MS, Eds. Marte. Prensa de la Universidad de Arizona: Tucson, 1992.
- ^ Patrick Moore y Robin Rees, ed. Libro de datos de astronomía de Patrick Moore (Cambridge University Press, 2011), p. 130.
- ^ Hartmann, W. 2003. Guía del viajero a Marte . Workman Publishing. NY NY.
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- ^ Smith, P. y col. 2009. H 2 O en el sitio de aterrizaje de Phoenix. Ciencia : 325, 58-61.
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