Margo Howard-Howard (1935-3 de septiembre de 1988) fue una drag queen de la ciudad de Nueva York que escribió memorias tituladas Yo era una esclava blanca en Harlem poco antes de su muerte. Con un prefacio de Quentin Crisp , las memorias, coescritas con Abbe Michaels, describen la infancia privilegiada de Howard-Howard en Singapur bajo su nombre de pila de "Robert Hesse", su violación a bordo de un buque de la Armada británica que escapaba de los japoneses al comienzo de World Segunda Guerra Mundial y estilo de vida como drag queen y prostituta en las décadas de 1950 y 1960 en Manhattan. En estos años, apoyó el hábito de las drogas mediante la prostitución, el robo y la explotación de una anciana adinerada pero con una enfermedad mental. Ella afirmó haber tenido encuentros con James Dean , el duque y la duquesa de Windsor, yTruman Capote también durante este tiempo. En 1964, conoció a Leroy "Nicky" Barnes , el traficante de heroína más prolífico de la ciudad de Nueva York, y afirma haber sido "retenido" por él, sin dejar su apartamento en la cooperativa Lenox Terrace en Harlem durante cuatro años.
Howard-Howard afirmó que finalmente escapó de Barnes y se recuperó de su adicción a la heroína con la ayuda de un programa de metadona dirigido por el convento de las Siervas de María en West 124th Street. A partir de entonces logró cierto protagonismo con un acto de cabaret y homenajes a Mary Stuart . [1] En sus años posteriores a Harlem, escribió que conoció a Judy Garland , Martha Raye , Andy Warhol , Jackie Curtis , Brooke Astor , Tallulah Bankhead , Madonna y la reina Isabel II , entre otros.
Al revisar estas memorias en 1988, el New York Times escribió: "[Su] vida fue un paseo sin aliento por el lado salvaje. Las historias eran para embellecer, las reglas para romper y las personas eran tontas o juguetes, o, con menos frecuencia, figuras míticas de la tipo que Howard-Howard, la gran drag queen, manifiestamente se consideraba [a sí misma]. Durante décadas, hasta [su] muerte en septiembre, [ella] atravesó rápidamente una elegante escena neoyorquina de travestis y estafadores ". [2] Al parecer, se está desarrollando una película basada en las memorias de Howard-Howard. [3]
Howard-Howard es conocida principalmente a través de estas memorias y no hay evidencia que respalde la mayoría de sus historias. Aunque las memorias contienen algunas fotografías, ninguna data de antes de 1988 ni valida ninguno de los episodios notables que ella afirma de su pasado. Su editor añadió un epílogo a I Was a White Slave in Harlem, en el que decía que "muchas, si no la mayoría" de las historias de la autobiografía eran falsas. El epílogo rechaza específicamente las historias de Howard-Howard sobre su infancia.
En 1988 y 1989, el New York Times publicó artículos que afirmaban que Susana Ventura (la artista de performance Penny Arcade ) había creado un personaje llamado Margo Howard-Howard, una drag queen de 50 años con un pasado escandaloso, para sus actuaciones. [4] El Times se refiere específicamente al personaje de Howard-Howard como "evidentemente increíble". [5] Un artículo posterior en el Times especifica que el monólogo de Arcade estaba "basado en residentes reales del Lower East Side", [6] y Howard-Howard recibió un obituario en The Village Voice . [7]
Nota: The Village Voice afirma que Howard-Howard nació en 1937; en su autobiografía, afirma 1935.